……
ในเวลาเดียวกัน
ลึกลงไปใต้ดิน 200 เมตร ณ สวนเทคโนโลยีไป่เซิ่ง
ที่นี่คือถ้ำใต้ดินขนาดมหึมาและกว้างโล่งแห่งหนึ่ง
ใจกลางถ้ำมีประตูสำริดบานใหญ่สูงถึงสิบจั้ง ตั้งตระหง่านเปล่งแสงสีทองเก่าแก่
เบื้องหน้าประตู
ชายวัยกลางคนร่างอ้วนท้วน สวมเสื้อเชิ้ตผ้าไหมสีฉูดฉาดและห้อยสร้อยทองเส้นโตไว้ที่คอ
ขณะนี้กำลังคุกเข่าสวดคัมภีร์ที่ลึกลับเข้าใจยากอยู่บนพื้น
คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือหลิวเอ่อเป่า เจ้าของตัวจริงผู้อยู่เบื้องหลังสวนเทคโนโลยีไป่เซิ่ง
ด้านหลังหลิวเอ่อเป่า
ยังมีพระหลายสิบรูปนั่งขัดสมาธิอยู่ พวกเขาสวมจีวร
ทุกคนหลับตาสนิท เคาะปลาไม้ และสวดเสียงสันสกฤตประสานกันอย่างพร้อมเพรียง
ทันใดนั้น
หลิวเอ่อเป่าชะงักกึก ก่อนลืมตาโพลง
“หืม?”
“ไม่ชอบมาพากล กลิ่นอายนี้… เป็นผู้บำเพ็ญขั้นหยวนอิงหรือ?”
แววตาของหลิวเอ่อเป่าเผยความตื่นตะลึง “โลกที่ปราณวิญญาณเหือดแห้งมานับหมื่นปีอย่างโลกมนุษย์ จะยังมีผู้บำเพ็ญขั้นหยวนอิงอยู่ได้อย่างไร?”
