"ทนายเจียง ถ้าคุณไม่มีทางออกจริง ๆ ก็ช่างมันเถอะครับ"
น้องเซียวส่งอิโมจิถอนหายใจมา ถ้อยคำเต็มไปด้วยความสิ้นหวังยอมจำนน
กระแสสังคมรุนแรงเกินไป ไม่มีทนายคนไหนในโลกออนไลน์ยอมรับงานว่าความให้เขา ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่มาหาทนายที่ "มีชื่อเสียง" อย่างเจียงเฟิงหรอก
ถ้าเจียงเฟิงก็ไม่ช่วย แพ้คดีแล้วเขาก็ยอมรับชะตา ดีกว่าต้องมีชีวิตอยู่อย่างอัปยศแบบนี้
"ไม่"
เจียงเฟิงเงยหน้าขึ้นกะทันหัน รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า
"คดีของคุณ ผมรับทำ"
ทันทีที่พูดออกไป ห้องไลฟ์ก็ระเบิดขึ้นมาทันที
"เฮ้ย ทนายเจียงอย่าทำแบบนี้สิ น้องเซียวกว่าจะมีชีวิตรอดมาได้ก็ลำบากอยู่! คุณยังจะทำร้ายเขาอีกเหรอ? ถึงแม้เขาจะทำจริง ๆ ก็แค่คุกคามทางเพศ ถ้าคุณไปมีหวังติดคุกสามปีขึ้นไปเลยนะ!"
"ใช่แล้ว เราแค่สอนกฎหมายไปเรื่อย ๆ ก็พอ คดีนี้น้ำลึก คุณรับมือไม่ไหวหรอก"
มองแชทในห้องไลฟ์ เจียงเฟิงกลับเก็บรอยยิ้ม สายตาจริงจังเป็นพิเศษ
"คดีของน้องเซียว ผมไม่ใช่แค่รับทำ!"
"ผมยังจะฟ้องนางหยางในข้อหาฆ่าคนตายโดยเจตนาด้วย!"
พูดจบ เจียงเฟิงก็บอกน้องเซียวว่าคุยข้างนอกต่อ แล้วรีบปิดห้องไลฟ์ทันที
มหาวิทยาลัยเหวินฮั่นอยู่ที่มณฑลเจียงเป่ย แม้จะไม่ไกลจากมณฑลฮั่นหนาน แต่การนั่งรถไฟความเร็วสูงไปก็ต้องใช้เวลาเกือบสามชั่วโมง
แถมยังเป็นมณฑลอื่น ซึ่งต้องใช้เวลาทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมและนโยบายด้านกระบวนการยุติธรรมในท้องถิ่น
เมื่อตัดสินใจรับผิดชอบคดีของน้องเซียวแล้ว เขาก็จะทำอย่างเต็มที่จริงจังตลอด
มองเงินในบัญชีธนาคารที่เพิ่งโอนเข้ามาหนึ่งพันกว่าหยวน ใบหน้าของเจียงเฟิงเผยสีหน้าเจ็บปวดใจ
"ช่างเถอะ ถ้าคดีนี้จัดการได้ดี อาจได้รางวัลมากกว่านี้ก็ได้!"
เขากัดฟัน จัดกระเป๋าเดินทางง่าย ๆ แล้วซื้อตั๋วไปเจียงเป่ยทันที
สองทุ่ม เจียงเฟิงก็มาถึงเมืองเหวินฮั่น
ตามที่อยู่น้องเซียวให้มา เขาก็ตรงไปที่บ้านเกิดในชนบทของเขา
มองดูบ้านดินเก่าทรุดโทรมที่ตั้งอยู่ริมถนน เจียงเฟิงก็นิ่งเงียบ
กำแพงด้านนอกสร้างจากดินอัดแน่น แต่มีรูโหว่หลายจุด ข้างบนยังมีรอยสีน้ำตาลอมเหลืองอยู่ เมื่อเขาเข้าไปใกล้ กลิ่นแสบจมูกก็พุ่งจู่โจมมาทันที
เจียงเฟิงขมวดคิ้ว
เดิมคิดว่าที่น้องเซียวพูดเกินจริง แต่ตอนนี้ดู กลับพูดน้อยไปด้วยซ้ำ
พวกสิ่งที่อยู่บนกำแพง เห็นได้ชัดว่าเป็นอุจจาระมนุษย์ที่แห้งแล้ว
มาถึงหน้าประตูใหญ่มองเข้าไปข้างใน
ตัวบ้านผนังเป็นสีขาว มีร่องรอยเพิ่งทาสีใหม่ หลังคามุงด้วยกระเบื้องเคลือบสีแดงที่มีตะไคร่เขียว
แต่กระจกบนหน้าต่าง กลับเป็นรอยแตกตรงนั้นหายตรงนี้ รูโหว่ทั้งหมดอุดไว้ด้วยแผ่นไม้
"ตอนนี้ยังมีบ้านแบบนี้อยู่ด้วย..."
เจียงเฟิงเหม่อลอยเล็กน้อย
บ้านนี้เก่ามากแล้ว เป็นผลผลิตจากศตวรรษก่อน แม้จะทาสีใหม่ก็ปิดบังร่องรอยแห่งกาลเวลาไม่ได้
เจียงเฟิงเคาะประตู ไม่นานก็มีร่างหนึ่งรีบวิ่งออกมาจากข้างใน
เป็นชายหนุ่มรูปร่างผอมบาง อายุยี่สิบต้น ๆ หน้าตาถือว่าสะสวย แต่หว่างคิ้วเต็มไปด้วยสีหน้าเหนื่อยล้าหมองคล้ำ
"คุณคือ... ทนายเจียง?"
ชายหนุ่มเอ่ยปาก น้ำเสียงแหบแห้ง เหมือนที่ได้ยินในห้องไลฟ์
เจียงเฟิงพยักหน้า: "ใช่แล้ว ผมเอง"
น้องเซียวอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นขอบตาก็แดงขึ้นมาทันที เปิดประตูแล้วจับมือเจียงเฟิง น้ำเสียงสั่นเครือ: "ทนายเจียง ขอบคุณครับ!"
"ผมไม่คิดว่าคุณจะมาจริง ๆ!"
ถึงแม้จะคุยลงตัวในมือถือแล้ว แต่น้องเซียวก็คิดว่านั่นเป็นแค่คำพูดตามมารยาทของเจียงเฟิง
เพราะช่วงนี้เขาติดต่อทนายมาไม่น้อย บางคนถึงกับตอบตกลงอย่างดี แต่สุดท้ายก็ไม่มีใครปรากฏตัว
แต่ตอนนี้เจียงเฟิงไม่เพียงแต่มา ยังตรงมาที่บ้านเกิดในชนบทของเขาโดยตรง
ทั้งสองเดินเข้าไปในห้องโถง เจียงเฟิงก็เห็นใบประกาศเกียรติคุณเต็มฝาผนังทันที
"เสี่ยวเหย่ มีแขกมาเหรอ?"
ขณะนั้นเอง จากห้องข้างห้องโถงก็มีเสียงแหบแห้งดังมา
"นี่แม่ผม ตอนนี้ก็ล้มป่วยไปเช่นกัน" น้องเซียวกระซิบ
ประตูห้องไม่ได้ปิด เจียงเฟิงเดินเข้าไป ก็เห็นหญิงวัยสี่ห้าสิบปีคนหนึ่งนอนอยู่บนเตียง
ใบหน้านางตอบ ซูบผอม ผิวเหลืองซีด มีผมขาวแซมที่ขมับ บนหน้าผากมีผ้าเย็นปิดอยู่
ในห้องอบอวลไปด้วยกลิ่นสมุนไพรจีนเข้มข้น
เห็นเจียงเฟิงเดินเข้ามา หญิงวัยกลางคนนั้นก็พยายามจะลุกขึ้น เจียงเฟิงรีบเข้าไปห้าม
เขายิ้มอ่อนโยนพูดว่า: "คุณน้าครับ สวัสดีครับ ผมเป็นทนายความที่น้องเซียวเชิญมา"
หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วเสริมว่า: "ผมเป็นทนายอาสา รับงานว่าความให้น้องเซียวฟรีครับ"
ได้ยินเช่นนั้น หญิงคนนั้นก็มองไปที่ลูกชายของตนโดยจิตใต้สำนึก
น้องเซียวพยักหน้า
หญิงนั้นตื่นเต้นมากจนไม่ฟังคำห้ามของเจียงเฟิง ลุกจากเตียงขึ้นมา เสียงสั่นว่า: "ทนายเจียง ขอบคุณนะคะ คุณเป็นคนดีจริง ๆ!"
"คุณน้าพักผ่อนเถอะครับ น้องเซียวจะไม่เป็นอะไร"
ปลอบหญิงนั้นอยู่นานกว่าที่นางจะยอมนอนลงอีกครั้ง
ทั้งสองกลับมาที่ห้องโถงแล้วนั่งลง
แม้ข้อมูลพื้นฐานของคดี เจียงเฟิงจะรู้จากเอกสารแล้ว แต่รายละเอียดบางอย่างต้องคุยกันต่อหน้าถึงจะชัดเจนกว่า
สักพักต่อมา
น้องเซียวกล่าวอย่างขมขื่น: "ตอนนี้เขารับประกันการเรียนต่อป.โทแล้ว ยังได้ทุนการศึกษาอีกหลายตัว ส่วนผม ตอนนี้เข้าโรงเรียนก็ยังไม่ได้"
เจียงเฟิงหยิบมือถือขึ้นมา ค้นหาเวยปั๋วของนางหยาง แล้วเห็นโพสต์ล่าสุดของฝ่ายนั้น
[ขอโทษนะจ๊ะ ฉันสอบติดป.โทแล้วจริง ๆ! จบการศึกษาราบรื่น!]
[จากนั้นฉันก็จะเรียนป.เอกอย่างสวยงามต่อไป และเปล่งประกายในสาขาวิชาที่ตัวเองชอบ!]
[ส่วนน้องเซียว อย่าว่าแต่ต่อป.โทเลย แค่จะเรียนต่อก็คงยากแล้วนะ ไม่ว่านายจะอยากไปโรงเรียนไหน ก็จะได้รับเอกสารหลักฐานของฉัน!]
[และนี่คือบทเรียนที่ฉันมอบให้พวกโรคจิตอย่างนาย! จะได้รู้ว่าเซียนหญิงยุคใหม่ ไม่ใช่คนที่ผู้ชายต่ำทรามอย่างนายจะมาคุกคามได้!]
[อ้อ ว่าแต่ได้ข่าวว่าแม่น้องเซียวยังอยู่? ฉันจะรวบรวมหลักฐานต่อไป พยายามส่งแม่นายเข้าไปเป็นเพื่อนนายด้วยนะ!]
ด้านล่างโพสต์ มีคอมเมนต์สนับสนุนเพียบ
"ว้าว อิจฉาพี่สาวที่สอบติดป.โทจัง ฉันยังเรียนอย่างขมขื่นอยู่เลย พวกผู้ชายนี่ต้องถูกสั่งสอนจริง ๆ นั่นแหละ ช่วงนี้ไปโรงอาหารก็รู้สึกว่ามีผู้ชายแอบมองฉันบ่อย ๆ"
"ขอให้สอบติดป.โทด้วย!"
"มีลูกแบบนี้ แม่ก็คงไม่ใช่คนดีอะไร สู้ ๆ นะพี่สาว สนับสนุนเต็มที่!"
"ใช่แล้ว ได้ข่าวว่าพ่อเขายังตายไปอีก สมน้ำหน้า!"
"สาว ๆ ฉันกลัวมากเลย หน้าตาฉันค่อนข้างน่ารัก เพราะอยู่บ้านนี่นา ฉันก็ใส่กระโปรงสั้น ตอนนี้ฉันรู้สึกว่าพ่อแท้ ๆ ทางสายเลือดนั่นกำลังแอบมองฉัน! เขาคิดจะข่มขืนฉันรึเปล่านะ?"
เจียงเฟิงเหลือบมองแวบหนึ่ง สีหน้าแข็งค้าง
แล้วก็เอามือกุมหน้าผากถอนหายใจยาว
โลกใบนี้ ไม่เคยขาดความหลากหลายของสายพันธุ์เลยจริง ๆ!
แต่เมื่อเขาเห็นโพสต์ของนางหยางนี้ ใจก็อดไม่ได้ที่จะพวยพุ่งด้วยความโกรธ
ใส่ร้ายป้ายสีคนอื่น แล้วยังโอ้อวดว่าตัวเองสอบติดป.โท?