พอหวังอานฉวนได้ยินว่าเป็น “เรื่องส่วนตัว” หูทั้งสองข้างก็ผึ่งขึ้นมาทันที ท่าทางทั้งตัวดูปราดเปรียวมีไหวพริบ เขาพลอยลดเสียงลงตามไปด้วย “ผู้บังคับกองพันสั่งมาเลยครับ!”
ริมฝีปากของเสี่ยวจ้านขยับเล็กน้อย ในดวงตาลึกล้ำนั้นมีประกายเย็นเยียบวาบผ่าน
“ช่วยสืบเรื่องคนคนหนึ่งให้ผม”
“ใครครับ?” หวังอานฉวนถามต่อโดยไม่รู้ตัว
“วังอี้ป๋อ”
ทันทีที่สามพยางค์นี้หลุดจากปากเสี่ยวจ้าน หวังอานฉวนก็อึ้งไปทั้งตัว เขาเบิกตากลมโตเหมือนระฆังทองแดง มองเสี่ยวจ้านอย่างงุนงง สีหน้าเปลี่ยนไปสารพัด ราวกับเพิ่งกลืนแมลงวันลงไปทั้งตัว
สืบ... สืบคุณที่ปรึกษาหวังงั้นหรือ?
เขาฟังผิดไปหรือเปล่า?
“ผู้บังคับกองพัน... คุณ... คุณว่าใครนะครับ?” หวังอานฉวนถามย้ำอย่างตะกุกตะกัก
“วังอี้ป๋อ” น้ำเสียงของเสี่ยวจ้านเจือความรำคาญอยู่เล็กน้อย เขาจ้องหวังอานฉวนแล้วพูดซ้ำ “ก็ผู้เชี่ยวชาญจากกองพันหลักคนนั้นไง คนที่เป็นผู้รับผิดชอบหลักในการปรับปรุงโรงพยาบาลกองของเรา”
คราวนี้หวังอานฉวนมั่นใจแล้วว่าตัวเองไม่ได้ฟังผิด แต่เขากลับอยากให้ตัวเองฟังผิดมากกว่า!
สีเลือดบนใบหน้าของเขาหายวับไปทันที น้ำเสียงเปลี่ยนไปจนแทบจำไม่ได้ “ผู้บังคับกองพัน! โธ่เอ๊ย! คุณไม่ได้เป็นไข้ใช่ไหมครับ? สืบคุณที่ปรึกษาหวังเนี่ยนะ? นั่น... นั่นเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตคุณไว้นะครับ!”
นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย!
คุณที่ปรึกษาหวังต้องออกแรงตั้งเท่าไร กว่าจะดึงผู้บังคับกองพันกลับมาจากประตูยมโลกได้ บาดแผลก็ยังไม่หายดีเสียด้วยซ้ำ กลับจะหันมาสืบเรื่องเขาเสียแล้วหรือ?
ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ทหารกองพัน 732 กับทหารกองพันหนึ่งของพวกเขาจะยังมีหน้าไปพบใครได้อีก? ไม่กลายเป็นหมาป่าโง่เขลาที่ได้รับความดีแล้วโจรทำร้ายคนรับใช้ให้เข้าใหญ่หรอกหรือ!
“ผมรู้” น้ำเสียงของเสี่ยวจ้านเย็นลง เขาย่อมจำบุญคุณครั้งนี้ได้ดี แต่บุญคุณนั้นไม่อาจกลายเป็นข้ออ้างให้คนคนนั้นลอบจับตาภรรยาของเขาได้ตามใจชอบ
“ผู้บังคับกองพัน เรื่องนี้... ไม่ได้จริง ๆ นะครับ!” หวังอานฉวนร้อนใจจนกระทืบเท้า ไม่สนใจแล้วว่าตัวเองเป็นผู้ใต้บังคับบัญชา