วันที่สองหลังจากหลินหวานถูกพาตัวไป ฟ้าสางอย่างแจ่มใสเป็นพิเศษ
ในลานบ้านหลังใหม่ มีนกกระจอกสองสามตัวเกาะอยู่บนรั้ว ส่งเสียงเจื้อยแจ้ว บรรยากาศตึงเครียดชวนหวาดหวั่นของเมื่อวานไม่เหลืออยู่แม้แต่น้อย
เสี่ยวจ้านตื่นแต่เช้า แต่ไม่ได้ลุกขึ้น เพียงตะแคงตัว มองภรรยาที่กำลังหลับสนิทอยู่ข้างหมอนเงียบ ๆ
แสงยามเช้าส่องผ่านบานหน้าต่าง ทอดเงาอ่อนโยนลงบนใบหน้าของเธอ ขนตายาวราวกับพัดเล็กสองอัน ยามหลับใบหน้าดูสงบและผ่อนคลาย
แต่ใบหน้าตอนหลับที่ดูไร้พิษภัยเช่นนี้ เมื่อวานกลับเปิดฉากโต้กลับอย่างพลิกสถานการณ์ได้อย่างน่าหวาดเสียวต่อหน้าผู้อำนวยการคณะกรรมการวินัยของกองพันหลัก
พอเสี่ยวจ้านนึกย้อนกลับไป หัวใจก็ยังเต้นระทึกด้วยความหวาดหวั่น
เขาไม่กล้าคิดเลยว่า หากเธอรับมือพลาดไปแม้แต่ขั้นตอนเดียว ผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไร
ในยุคนี้ “ปัญหาท่าที” และ “ปัญหาความคิด” เป็นภูเขาสองลูกที่กดคนให้ตายได้
เขายื่นมือออกไป ใช้ปลายนิ้วค่อย ๆ ลูบไล้คิ้วและดวงตาของเธอ
ขนตาของเจียงซูหรงสั่นไหว ก่อนจะค่อย ๆ ลืมตาขึ้น ในดวงตายังมีความงัวเงียของคนเพิ่งตื่นอยู่หลายส่วน “ตื่นแล้วเหรอ”
“อืม” เสี่ยวจ้านขานรับ ยื่นแขนออกไปดึงเธอทั้งคนทั้งผ้าห่มเข้ามาในอ้อมกอด คางวางพาดหน้าผากเธอ น้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อย “เมื่อวานตกใจมากใช่ไหม”
เจียงซูหรงขยับหามุมที่สบายในอ้อมกอดของเขา แก้มแนบกับแผงอกอุ่น ๆ ฟังเสียงหัวใจที่เต้นมั่นคงและหนักแน่น เส้นประสาทที่ตึงเครียดมาตลอดทั้งวันเมื่อวานจึงค่อยคลายลงอย่างแท้จริง
“นิดหน่อย” นาน ๆ ทีเธอจะไม่ปากแข็ง น้ำเสียงอู้อี้ “แต่แค่คิดถึงคุณกับลูกในท้อง ฉันก็ไม่กลัวอะไรแล้ว”
หัวใจของเสี่ยวจ้านอ่อนยวบทั้งอบอุ่นทั้งปวดหนึบเพราะคำพูดนี้
เขากระชับอ้อมแขน อยากหลอมผู้หญิงคนนี้ให้กลายเป็นเลือดเนื้อของตัวเอง
“ต่อไปห้ามทำให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์เสี่ยงแบบนั้นอีก” เขาสั่งเสียงต่ำ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นและความเจ็บปวดใจที่ปิดไม่มิด “ต่อให้ฟ้าถล่มลงมา ฉันก็จะคอยรับไว้ให้คุณเอง”
“ได้สิ” เจียงซูหรงเงยหน้าขึ้น จูบคางเขาหนึ่งที ดวงตาโค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยว