หลังกลับถึงสวนสี่เหลี่ยมแบบจีน ฟางอวิ๋นไห่นั่งอยู่ในห้องปีกตะวันออกต่ออีกชั่วโมงกว่า
ในบรรดาเด็กทั้งสาม เสิ่นซิวเหวินกับเสิ่นเยว่ยังเล็กอยู่ พอกินมื้อกลางวันเสร็จกลับมาก็ง่วงจนตาปรือ ฟางซิ่วซิ่วจึงให้พวกเขาเข้าไปนอนในห้องด้านใน
ส่วนเสิ่นซิวอู่กลับยังมีแรงเหลือเฟือ ไม่ยอมไปนอน เขาลากม้านั่งตัวเล็กมานั่งตรงหน้าฟางอวิ๋นไห่ ดวงตาเป็นประกาย พลางคอยซักถามเรื่องโน้นเรื่องนี้ไม่หยุด
“ลุง ตอนรบกัน พวกคุณเดินไปยิงปืนไปจริง ๆ เหรอ”
“ลุง เคยเห็นปืนใหญ่ที่ใหญ่ที่สุดขนาดไหน ใหญ่กว่าตุ่มน้ำที่บ้านเราไหม”
“ลุง ตอนอยู่แถวเกาะทะเล พวกคุณเห็นปลากระโดดขึ้นมาจากน้ำจริง ๆ เหรอ”
ฟางอวิ๋นไห่ถูกคำถามชุดใหญ่ของเขาทำเอาทั้งขำทั้งจนใจ จึงเลือกตอบคำถามง่าย ๆ สองสามข้ออย่างใจเย็น
เสิ่นซิวอู่ฟังอย่างเพลิดเพลิน ฟางซิ่วซิ่วนั่งเย็บพื้นรองเท้าอยู่ข้าง ๆ ฟังลุงกับหลานถามตอบกัน รอยยิ้มบนใบหน้าก็ไม่จางหายไปเลย
เสิ่นเหวินหยวนนั่งอ่านหนังสืออยู่ริมหน้าต่าง คอยแทรกถามเป็นครั้งคราวถึงภูมิอากาศและขนบธรรมเนียมทางใต้ ฟางอวิ๋นไห่จึงหยิบเรื่องที่พอเล่าได้มาเล่าให้ฟังบ้าง
เมื่อเห็นว่าดวงอาทิตย์คล้อยไปทางตะวันตก ฟางอวิ๋นไห่ก็ดูนาฬิกาข้อมือ ตอนนี้เป็นเวลาสี่โมงกว่าแล้ว เขาลุกขึ้นยืน พลางบอกเสิ่นเหวินหยวนกับฟางซิ่วซิ่วว่า “พี่ พี่เขย ผมต้องไปแล้ว”
ฟางซิ่วซิ่วลุกขึ้นตาม “งั้นเดินทางดี ๆ นะ คืนนี้พี่จะทำบะหมี่ราดซอสให้กิน”
ฟางอวิ๋นไห่รู้สึกอบอุ่นใจ “ได้เลยครับ ผมกำลังอยากชิมฝีมือพี่อยู่พอดี” เขาเดินไปถึงประตู เสิ่นเหวินหยวนก็เดินมาส่งถึงหน้าประตู เสิ่นซิวอู่ตามออกมาด้วย ยืนโบกมือให้ฟางอวิ๋นไห่อยู่ตรงนั้น “ลุง รีบกลับมานะ”