ชายหนุ่มที่เป็นหัวหน้ากลุ่มเอ่ยเสียงเรียบว่า “ผมชื่อเสิ่นเหอ เป็นหัวหน้าขบวนรถรุ่งอรุณ พี่ชาย เราไม่ได้มาแย่งชิง แค่อยากปรึกษากันว่าให้พวกคุณเติมน้ำมันก่อน พอเติมเสร็จแล้วพวกเราค่อยลงมือ”
“หลูจื่อหมิง”
ชายหนุ่มพยักหน้าเล็กน้อย “พวกคุณมาถึงปั๊มน้ำมันก่อน แถมยังกำจัดสิ่งลี้ลับที่นี่ด้วย ตามกฎของขบวนรถในวันสิ้นโลก พวกคุณควรได้สิทธิ์ก่อน”
หลูจื่อหมิงเลิกคิ้ว น้ำเสียงแฝงความขบขันอยู่หลายส่วน “โอ้? จริงเหรอ? เห็นพวกคุณมากันตั้งเยอะ ผมนึกว่าพวกคุณเห็นว่าเรามีคนน้อย เลยกะจะลงมือแย่งกันตรง ๆ ซะอีก”
เสิ่นเหอยิ้มบาง ๆ สีหน้าไม่เปลี่ยน “พวกเราแค่มาค้นหาเสบียงอื่น ๆ”
หลูจื่อหมิงพูดอย่างไม่ไว้หน้า “ปั๊มน้ำมันไม่มีเสบียงเหลือแล้ว พวกคุณกลับไปได้!”
เสิ่นเหอไม่ได้โกรธ ใบหน้ายังคงมีรอยยิ้มเป็นมิตร “พี่ชาย สนใจแลกเปลี่ยนข่าวสารกันไหม? นี่เป็นกฎที่ขบวนรถแต่ละกลุ่มยอมรับกันโดยปริยาย”
“เอาข่าวที่รวบรวมได้มาแลกกัน ทุกคนจะได้เอาชีวิตรอด ไม่ต้องเหยียบกับดักซ้ำ ๆ คุณได้ประโยชน์ ผมได้ประโยชน์ ทุกคนก็ได้ประโยชน์ ว่าไง?”
“พวกเราจดบันทึกสิ่งลี้ลับที่เคยเจอไว้ทั้งหมด เผื่อวันหน้าพวกคุณเจอเข้าจะได้รู้วิธีหลบเลี่ยง นอกจากเรื่องสิ่งลี้ลับแล้ว ผมยังมีข่าวสารอื่น ๆ อีกหลายอย่าง”
คำพูดนี้ทำให้หลูจื่อหมิงสนใจขึ้นมา
เขารู้เรื่องสิ่งลี้ลับและโลกที่พังทลายใบนี้น้อยเหลือเกิน ลำดับเหนือมนุษย์ปลุกพลังขึ้นมาได้อย่างไรกันแน่?
สิ่งลี้ลับถือกำเนิดจากที่ใด? เบื้องลึกของหมอกมีอะไรซ่อนอยู่? คำถามนับไม่ถ้วนวนเวียนอยู่ในใจ
แม้เขาจะดิ้นรนเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลกมาสองเดือนแล้ว แต่ก่อนหน้านี้ก็เป็นแค่ผู้รอดชีวิตธรรมดาที่อยู่ก้นบึ้ง ข่าวสารที่รู้จึงเทียบกับขบวนรถที่มีผู้มีพลังเหนือมนุษย์ไม่ได้เลย
เสิ่นเหอเห็นว่าหลูจื่อหมิงเริ่มหวั่นไหว จึงยิ้มแล้วเอ่ยชวน “ที่นี่ไม่เหมาะคุยกัน ไปนั่งที่เต็นท์ของพวกเราดีไหม? ผมเตรียมน้ำชาไว้ด้วย ถือโอกาสทำความรู้จักกัน”