เข้าลิฟต์แล้ว ผมกดปุ่มลงก่อนวางเยว่เหยาลง ยกข้อมือดูนาฬิกา เป็นเวลาตีสองกว่าแล้ว
เยว่เหยาพิงมุมลิฟต์พูดกับผมว่า "เจาหยาง ฉันแค่เป็นไข้ แต่คุณถึงกับรีบบินมาจากซูโจวทั้งที่กลางดึก ฉันซาบซึ้งมากจริงๆ!"
ผมยิ้มแบบไม่ใส่ใจ ตอบว่า "พอดีมีตั๋วเครื่องบินลดราคาตอนดึก จากเซี่ยงไฮ้ไปปักกิ่ง 11 โมงครึ่งแค่ 306 หยวน"
"ถ้าไม่มีตั๋วลดราคา คุณก็ไม่มาใช่ไหม?"
"ก็มา แต่คุณต้องเบิกค่าตั๋วให้"
เยว่เหยาหัวเราะ แล้วไม่พูดอะไรต่อ ผมช่วยดึงผ้าห่มที่ห่อตัวเธอให้แน่นขึ้นอีก
ลิฟต์ยังลงต่อเนื่อง ผมเองก็พิงมุมหนึ่งของลิฟต์ คิดในใจ: บางทีคนอื่นอาจมองว่าการที่ผมดึกดื่นบินมาปักกิ่งเพื่อเยว่เหยานั้นเหลวไหลเกินเหตุ แต่ผมไม่คิดแบบนั้นเลย เพราะความรู้สึกผูกพันบางอย่าง คนที่ขาดอารมณ์ความรู้สึกร่วมแบบนี้คงไม่มีทางเข้าใจ ส่วนตัวผม เจาหยาง ทำอะไรก็ตามแต่ใจมาตลอด ไม่ได้ยึดเหตุผล
อีกอย่าง ในจิตใต้สำนึก เมื่อเยว่เหยาเอ่ยปาก ผมก็ควรจะมา เมื่อเวลาผ่านไป ความห่วงใยที่มีต่อกันระหว่างเราก่อเกิดเป็นความรู้สึกคล้ายสายใยครอบครัวมานานแล้ว ดังนั้น การกระทำของผมจึงต้องเป็นไปตามสายใยครอบครัวอันยากจะได้มานี้
...
ในคลินิกที่เปิดตลอดคืน เยว่เหยานอนให้น้ำเกลือบนเตียง ผมเรียกหมอออกมาข้างนอก แล้วถามด้วยความสงสัยว่า "คุณหมอครับ เธอเป็นไข้ เป็นหวัดบ่อยมาก เกิดจากอะไรกันแน่?"
หมอตอบว่า "ไข้เกิดจากการทำงานหนัก พักผ่อนไม่เป็นเวลา ทำให้ภูมิคุ้มกันตก ควรออกกำลังกายสม่ำเสมอ แล้วก็เรื่องอาหารการกินก็ต้องใส่ใจด้วย"