ฉันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบข้อความกลับไปหาหมีไช่ว่า: "สอบถามข้อมูลดูเฉยๆ น่ะ"
"นี่ยังถือสานางอยู่เหรอ?"
ฉันไม่อยากคุยเรื่องในครอบครัวของฝางหยวนกับเหยียนเหยียนกับหมีไช่ เพื่อเลี่ยงไม่ให้เธอซักต่อ ฉันเลยตอบตามน้ำกลับไปว่า: "ใช่ ถือสาอยู่"
"นายเป็นคนขี้น้อยใจขนาดนี้เลยเหรอ?"
"ใช่ คราวหน้านางยังกล้าพูดจาไม่ระวังอีก ฉันจะจับนางโยนลงแม่น้ำข้างวิลล่าบ้านพวกเธอซะ"
หมีไช่เงียบไปนานไม่ตอบกลับมา คงจะพูดอะไรไม่ออกกับฉันจริงๆ ฉันเลยถือโอกาสนี้หนีคำถามของเธอไปได้
สูบควันเข้าไปแรงๆ พ่นออกมาเป็นลำยาวราวกับอยากจะทะลวงผ่านกำแพงราตรี แต่ก็มานึกได้ว่าลืมเปิดหน้าต่าง สุดท้ายค่ำคืนก็ยังคงหนาทึบ ส่วนในห้องแคบๆ อันอึมครึมกลับเต็มไปด้วยกลิ่นควันคลุ้ง
ฉันรีบขยี้บุหรี่ในมือจนดับ เปิดหน้าต่างออก ลมหนาววูบหนึ่งพัดเข้ามา ราวกับจะพัดจนตัวฉันแตกสลาย เลยเปิดหน้าต่างไว้เพียงครึ่งเดียว ถึงรู้สึกสบายขึ้นบ้าง
บุหรี่ที่ดับไปแล้วครึ่งมวนถูกจุดขึ้นมาอีกครั้ง ครุ่นคิดซ้ำไปซ้ำมาว่าจะไปหยิบยืมเงินค่าเช่า 7 หมื่นหยวนจากใครดี
นึกถึงหลัวเปิ่นกับซีซีขึ้นมา ฉันรู้ดีว่าแค่เอ่ยปาก พวกเขาต้องให้ยืมแน่ แต่เพราะแบบนั้น กลับยิ่งทำให้ฉันไปยืมพวกเขาไม่ได้ ใครจะรู้ว่าป่านนี้พวกเขาอาจกำลังคิดจะซื้อบ้านสักหลังในซูโจวอยู่ก็ได้
ท่ามกลางความจนหนทาง ฉันเริ่มทำตัวไร้สาระ ดับบุหรี่แล้วจุดใหม่ ดับอีก จุดอีก ทำแบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนเวลาเหมือนยาวนานขึ้นเรื่อยๆ