พันอวี่เฉิงกับพวกรู้สึกตึงเครียดจนฝ่ามือเปียกเหงื่อ หัวใจแทบพ้นจากอก เพราะกลัวว่าหลิวไป๋อีจะสังหารหนิงเฉินเสียก่อน
แต่ใครจะคิดถึงที่ไหน หลิวไป๋อีกลับค่อย ๆ วางกระบี่ไม้ในมือลง
ทุกคนจึงได้แต่โล่งใจ
หลิวไป๋อีจ้องมองหนิงเฉิน "ไสหัวออกจากเขาทาวหัวไปซะ"
หนิงเฉินยักไหล่ "ขออภัยที่ต้องทำให้ท่านผู้อาวุโสผิดหวัง ครั้งนี้ข้าพานมา เพื่อกราบนิมนต์ท่านออกจากภูเขาไปให้จบซะที"
หลิวไป๋อีส่งเสียงฮึดฮัว "ไสหัว!"
หนิงเฉิน "......"
เขาส่ายหัวอย่างจำใจ "อารมณ์ของท่านผู้อาวุโสช่างเหมือนดั่งที่พระเฒ่าเต๋าเคยกล่าวไว้จริง ๆ เหมือนก้อนหินในโคลนตม ทั้งเหม็นทั้งแข็ง
อารมณ์ดุดันประหลาดเช่นนี้ ท่านคงไม่มีเพื่อนเลยสินะ?"
พันอวี่เฉิงกับพวกขนลุกซู่ เห็นหนิงเฉินกำลังเต้นระบำอยู่หน้าต่อหน้าพญายมเช่นนี้
ทั้งที่สีหน้าของหลิวไป๋อีมืดมนเหลือเกิน หนิงเฉินกลับยิ้มแฉ่ง "ท่านผู้อาวุโสเห็นข้าเป็นอย่างไรบ้าง หรือว่าพวกเราจะร่วมเป็นเพื่อนกันสักคน?"
"เจ้าไม่มีคุณสมบัติพอ!"
หนิงเฉินขบปากแทบตก "ให้หน้ากันแล้วสินะ? ข้าหนึ่งคืออ๋องผู้พิทักษ์แคว้นแห่งต้าเสวียน ผู้เป็นรองจากแผ่นดินเพียงคนเดียว คนหนึ่งอยู่เหนือมหาชนนับล้าน การจะยกย่องเจ้าเป็นเพื่อนนั่นคือการให้หน้าเจ้า อย่าตีตัวเองสูงเกินไปนัก
ข้ารู้ว่าเจ้ามีกระบี่ไม้เก่งกาจ แต่คณาเซียนข้างกายข้าก็ไม่น้อย ไทเฮาตายฉายเหยี่ยว พระเฒ่าเต๋า ฝีมือท่านใดก็ไม่เป็นรองเจ้า"
หลิวไป๋อีไม่เพียงไม่โกรธ กลับแปลกใจ "ไทเฮาตายฉายเหยี่ยวกับเทียนซือปิ้งเฉินอยู่ใกล้ชิดเจ้า?"
หนิงเฉินพยักหน้า "ทั้งสองกำลังเป็นแขกอยู่ที่บ้านข้า ครั้งนี้ข้าพานมา ก็มีเจตนาจะกราบนิมนต์ท่านผู้อาวุโสไปเสวยสุขที่เมืองหลวงด้วยกัน