หนิงเฉินยื่นมือรับสาส์นลับจากเซี่ยซืออวี่ เปิดดูแวบหนึ่ง ก่อนหัวเราะหึเบา ๆ
สาส์นลับฉบับนี้เขาเคยเห็นมาก่อน มันคือบันทึกจิปาถะที่คังเป่าเป่าจดไว้ตามใจนั่นเอง
หนิงเฉินหันไปมองเซี่ยซืออวี่ “สาส์นลับฉบับนี้ใครเป็นผู้ส่งออกไป?”
“สาวใช้ที่ทำงานใช้แรงคนหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ”
“แล้วตัวคนเล่า?”
เซี่ยซืออวี่ไม่ตอบ เพียงมองไปทางด้านหลังหนิงเฉิน
หนิงเฉินหันกลับไปมอง เห็นฮวาหลิงหลงหิ้วคนผู้หนึ่งเดินเข้ามา
เมื่อมาถึงตรงหน้า นางก็โยนคนลงกับพื้น...ทว่าคนผู้นั้นหมดสติไปแล้ว
เซี่ยซืออวี่กล่าวว่า “นางใช้ นกพิราบสาร ส่งสาส์นลับออกจากตำหนักไปพ่ะย่ะค่ะ”
หนิงเฉินขานรับเสียงหนึ่ง แล้วมองชายที่เซี่ยซืออวี่จับกลับมา
ชายผู้นี้อายุราวสี่สิบ รูปร่างหน้าตาไม่เลว อีกทั้งการแต่งกายก็หรูหรา เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดา
หนิงเฉินถามว่า “เจ้าเป็นใคร?”
อีกฝ่ายมองหนิงเฉิน แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ดูท่าคงรู้ว่าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าคือใคร
“บัดซบ! อยู่ต่อหน้าอ๋องแล้วยังกล้าแกล้งทำเป็นหูหนวกเป็นใบ้อีกหรือ?”
เฟิ่งฉีเจิ้งโกรธจัด ก้าวขึ้นไปยกเท้ากระทืบลงอย่างแรง เสียงกร๊อบดังขึ้น กระดูกหน้าแข้งของชายวัยกลางคนหักทันที
“อ๊าก...ขาข้า ข้าข้า...”
ชายวัยกลางคนกรีดร้องราวกับหมูถูกเชือด กอดหน้าแข้งกลิ้งเกลือกไปกับพื้นด้วยความเจ็บปวด
หนิงเฉินกล่าวอย่างเฉยชา “ถ้ายังไม่พูด ขาอีกข้างของเจ้าก็รักษาไว้ไม่ได้เช่นกัน”
เฟิ่งฉีเจิ้งยกเท้าขึ้น สีหน้าเหี้ยมเกรียม ข่มขู่ว่า “จะพูดหรือไม่พูด?”
ชายวัยกลางคนตกใจจนร้องเสียงหลง “อ๋องโปรดไว้ชีวิต อ๋องโปรดไว้ชีวิต คนต่ำต้อยชื่อกัวว่าน เป็นผู้ไข้ดอกไม้ ขออ๋องโปรดเมตตาด้วย...”