เวลาล่วงเล็บผ่านไป
ทุกสิ่งในปราการเสวียนอู่เข้าสู่รางอันควร ชีวิตของหนิงเฉินอยู่อย่างสุขสำราญไร้กังวล
แต่ต้าเสวียนกลับตกอยู่ในสถานการณ์ล้อมรอบด้วยศัตรูทุกด้าน ฮ่องเต้องค์ใหม่ต้องเผชิญกับเรื่องเดือดร้อนนับไม่ถ้วนจนหัวแตก
ข้อเรียกร้องของคังหลัวถูกส่งต่อไปยังพระราชวังต้าเสวียน
ฮ่องเต้องค์ใหม่ลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธกริ้ว
คังหลัวเรียกร้องกันล้นเกินไปนัก
ตลอดช่วงครองราชย์ยังไม่ถึงปี เขาถืออำนาจเบ็ดเสร็จก็จริง แต่เรื่องดีไม่มีแม้แต่เรื่องเดียว ส่วนเรื่องร้ายกลับตามมาไม่ขาดสาย
พระราชวัง พระตำหนักพระอักษร
ฮ่องเต้องค์ใหม่นั่งนิ่งเงียบ พระพักตร์เคร่งครัดเข้มดุจดินสอ
เงียบไปชั่วครู่ใหญ่ ทรงถอนพระอิริยาบถยาว แล้วจึงตรัสว่า “มหาเสนาบดีฝ่ายขวา เจ้าว่าเจิ้นรุ่นน้อยกว่าพระบิดาจริงหรือ
ชนทั้งปวงต่างว่าไท่ซ่างหวงอ่อนแอไร้ความสามารถ ทว่ายามที่พระองค์ครองราชย์ ต้าเสวียนเจริญรุ่งเรืองขึ้นทุกวัน ไม่เสียแผ่นดินแม้แต่นิ้ว ได้รับความเคารพจากบรรดาขุนนางทั้งปวง และความรักใคร่จากราษฎร
แต่เมื่อมาถึงมือเจิ้น ต้าเสวียนที่เคยมีสิบแปดโจว ใกล้จะเหลือเพียงสิบหกโจวเสียแล้ว”
จงซือปั่ยเห็นดังนั้นจึงรีบกราบทูลว่า “ฝ่าบาท กระหม่อมขอภูมใจกล้าเสนาบดีกล่าวถ้อยคำอันเป็นการไม่เกรงพระเดช ไท่ซ่างหวงนั้นมีแต่ดวงชะตาดีเท่านั้นเอง
ยามที่ไท่ซ่างหวงขึ้นครองบัลลังก์ มีแม่ทัพเฒ่าเฉินช่วยเหลือราชกิจ ครั้นแม่ทัพเฒ่าเฉินต้องถึงเหตุ หนิงเฉินก็ผงาดขึ้นมาเป็นเสาหลัก
ฝ่าบาทไม่ได้ไร้ความสามารถ เพียงแต่ดวงชะตาเสียทีหน่อยเท่านั้น... ถ้าว่ากันด้วยความสามารถ ถ้าว่ากันด้วยความกล้าหาญ ฝ่าบาทเหนือกว่าไท่ซ่างหวงสุดประมาณ”
ฮ่องเต้องค์ใหม่พระเศียรเบิกเล็กน้อย คำนั้นไม่ผิด เขาไม่ได้ไร้ความสามารถ เพียงขาดดวงชะตาสักหน่อย ไร้ผู้เช่นแม่ทัพเฒ่าเฉินและหนิงเฉินมาช่วยเหลือ