วันนั้น หนิงเฉินตามเสด็จฮ่องเต้เสวียนออกมาเดินเล่น
เมื่อมาถึงตำหนักรองที่ถูกเพลิงไหม้ ฮ่องเต้เสวียนกลับทำหน้านิ่งเย็นชาดุจน้ำ
พระองค์ทอดพระเนตรหนิงเฉินหนึ่งครั้ง จึงตรัสว่า “เราได้ยินฉวนเซิ่งเล่าว่า เจ้าขวางเหล่าราชบัณฑิตทั้งสองฝ่ายและฝ่ายทหารเอาไว้ข้างนอก?”
หนิงเฉินพยักหน้า “ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะ!”
“เพราะเพลิงไหม้พิศวงครั้งนี้?”
หนิงเฉินตอบรับเพียงเสียงเดียว “กราบทูลฝ่าบาท นั่นเป็นเพียงเหตุผลหนึ่งเท่านั้น พระพลานามัยของฝ่าบาทยามนี้ยังอ่อนล้า กระหม่อมเกรงว่าพวกเขาจะเป็นการรบกวนการฟื้นฟูพระวรกาย กระหม่อมจึงตัดสินใจเอง สั่งขวางพวกเขาเอาไว้”
หนิงเฉินแม้ไม่ได้พูดอะไรออกมาโดยตรง
แต่ฮ่องเต้เสวียนก็ทรงเข้าพระทัยดี ว่าเพลิงไหม้ครั้งนี้ช่างพิศวงนัก
ระยะหลังมานี้ ตั้งแต่เหล่าองค์ชายจนถึงบรรดาขุนนางทั้งปวง ไม่มีผู้ใดมาเฝ้าเยี่ยมพระองค์เลย ฮ่องเต้เสวียนทรงแจ่มชัดว่า หนิงเฉินกำลังระวังภัยจากสิ่งใด
ฮ่องเต้เสวียนขมวดพระขนง “เพลิงไหม้ครั้งนี้เป็นฝีมือมนุษย์สินะ?”
หนิงเฉินพยักหน้า “ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะ!”
“ผู้ใด?” ฮ่องเต้เสวียนตรัสลึกลับลง
หนิงเฉินลังเลอยู่ชั่วครู่ จึงกล่าวว่า “ฝ่าบาท ขอให้ทรงวางพระองค์ ไม่ต้องทรงคิดไปเอง สิ่งสำคัญที่สุดคือทรงเสริมสร้างพระพลานามัยให้ทุเลาโดยเร็ว...เมื่อเสด็จกลับถึงเมืองหลวง กระหม่อมจะนำคำตอบมาถวายเอง”
ฮ่องเต้เสวียนแค้นจนจ้องหนิงเฉินตาค้อน “เจ้ายังกล้าฉ้อฉลเล่นเสียงหน้าฝ่าบาท เร่งพูดมา ผู้ใด? เราจะรู้เดี๋ยวนี้”
“ฝ่าบาท พยานและหลักฐานล้วนอยู่ที่เมืองหลวง”
ฮ่องเต้เสวียนทรงอึ้งชั่วหนึ่ง จึงทรงพยักพระเศียรเบา ๆ
เมื่อสังเกตว่าฮ่องเต้เสวียนเสด็จมาจนทรงเหนื่อยล้า หนิงเฉินจึงกล่าวว่า “ฝ่าบาท ขอเสด็จไปประทับพักที่ศาลาลมเย็นข้างหน้าพอจะเป็นการอภิบาลพระองค์ไหมพ่ะย่ะค่ะ?”
ฮ่องเต้เสวียนทรงพยักพระเศียร “เช่นนั้นก็ดี!”
เมื่อมาถึงศาลาลมเย็น ฮ่องเต้เสวียนประทับลงแล้ว หนิงเฉินจึงบังคับให้คนรับใช้นำน้ำชามาถวาย