เกิงจิงยิ้มกล่าวว่า “ท่านแม่ทัพใหญ่ควรมอบยาให้กระหม่อมไปส่งเถิง กระหม่อมจะได้นำไปถวายโจวอานสือ”
แม่ทัพใหญ่ยิ้มตอบว่า “ยาตัวนี้ต้องเคี่ยวสดและรับประทานทันที...ข้าพร้อมตัวเองได้นำผู้เคี่ยวยามาด้วยแล้ว”
“กฎของกองตรวจการข้าเข้าใจดี เรื่องนี้ข้าได้ถวายพระบรมราชโองการกราบทูลฝ่าบาทแล้ว...ฝ่าบาทได้ทรงอนุญาต ทำให้เจ้าสามารถเคี่ยวยาให้อานฉื่อน้องได้ต่อหน้า”
“หากทั้งอ๋องและท่านทูตเกิงยังไม่วางใจ ท่านทั้งสองตรวจสอบสมุนไพรที่เจ้านำมาได้ หรือจะส่งคนมาเฝ้าดูต่อหน้าก็ได้”
หนิงเฉินและเกิงจิงสีหน้าเปลี่ยนไป
ฝ่าบาททรงอนุญาตมาแล้ว ทั้งสองจึงไม่อาจขวางกั้นได้อีก
หนิงเฉินจ้องแม่ทัพใหญ่ตาไม่กระพริบ “เนื่องจากเจ้ารู้ว่าโจวอานสือเป็นโรคหัวใจสั่น เหตุใดเมื่อวานจึงไม่ส่งยามา”
แม่ทัพใหญ่ยิ้มตอบว่า “ข้าล้มป่วยอยู่แต่ในบ้านมานานปี ข่าวคราวเป็นอึมครึ้ม...ยามเช้านี้จึงได้ไปที่สำนักงานมณฑลหลวง จึงได้ทราบว่าอานฉื่อน้องถูกนำตัวมาไว้ที่กองตรวจการ”
“ข้ารู้ดีว่าประตูกองตรวจการนั้นเข้ายาก จึงต้องไปกราบทูลฝ่าบาทขอพระบรมราชานุญาต”
รอยยิ้มของเกิงจิงขมุบขมิบด้วยความขมขื่น ดูท่าความตายของโจวอานสือคงปิดบังไว้ไม่ได้แล้ว...ฝ่าบาททรงอนุญาตมาแล้ว เขาจะไปขัดพระบรมราชโองการได้อย่างไร
“ท่านแม่ทัพใหญ่ ไม่ปิดบังท่าน...เมื่อคืนนี้โจวอานสือได้อาการหัวใจสั่นกำเริบขึ้นและเสียชีวิตแล้ว”
แม่ทัพใหญ่หน้าตาแข็งค้างทันที
ผ่านไปชั่วครู่ ดวงตาแดงก่ำด้วยความพิโรธ จ้องไปที่เกิงจิง “เจ้าว่าอะไรนะ”
เกิงจิงถอนใจกล่าวว่า “ท่านแม่ทัพใหญ่ ขอท่านช่วยยับยั้งความโศกเศร้า”
“อานฉื่อ อานฉื่อ...หลานรักข้าที่รักยิ่ง เจ้าจะรุนแรงใจเช่นไร ที่บังคับให้เจ้าผมขาวต้องจำหน่ายศพคนหนุ่มที่ข้ายังดำ”