ภายในพระตำหนักปลูกจิต ฮ่องเต้นางทรงฟื้นแล้ว แต่พระพักตร์ซีดขาว พระวรกายยังคงอ่อนแรง
เหอเย่รีบก้าวเข้าไป “ฝ่าบาททรงฟื้นแล้วหรือเพคะ?”
ฮ่องเต้นางขมวดพระขนงเล็กน้อย “เหอเย่ ข้าเป็นอะไรไป?”
“ฝ่าบาทเสวยยาอมเข้าไป จึงถูกพิษเพคะ”
ฮ่องเต้นางชะงักเล็กน้อย ก่อนตรัสเสียงหนักแน่น “ยาอม? ยาอมที่พี่จื่อซูส่งมาให้หรือ?”
เหอเย่ทูลอย่างนอบน้อม “เพคะ อธิบดีสำนักฮั่นหลินบอกว่ายาอมมีพิษ ฝ่าบาทเสวยเข้าไปจึงหมดสติเพคะ”
พระพักตร์เล็ก ๆ ของฮ่องเต้นางขรึมลงเล็กน้อย
เวลานี้เอง ฮ่องเต้เสวียนทรงทราบว่าฮ่องเต้นางฟื้นแล้ว จึงเสด็จจากห้องด้านนอกเข้ามาอย่างรวดเร็ว
“หวยอาน เจ้ารู้สึกอย่างไรบ้าง?”
ฮ่องเต้นางฝืนแย้มพระสรวลบนพระพักตร์ซีดขาว “ข้าน้อยไม่เป็นไร ทำให้พระบิดาทรงเป็นห่วงแล้ว”
จากนั้นจึงรับสั่งกับเหอเย่ “ไปเรียกผู้บัญชาการเนี่ยเข้ามาพบข้า”
เหอเย่กำลังจะเอ่ยปาก แต่ฮ่องเต้เสวียนตรัสถามขึ้นก่อน “หวยอานเรียกเนี่ยเหลียงมาทำอะไร?”
ฮ่องเต้นางขมวดพระขนงเรียว ตรัสเสียงหนักแน่น “พระบิดา หากจะให้ข้าเชื่อว่าพี่จื่อซูคิดปองร้ายข้า ข้าย่อมไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด
สิ่งที่ข้าเสวยล้วนผ่านการตรวจสอบหลายชั้นกว่าจะส่งมาถึงเบื้องหน้า... วันนี้นอกจากจื่อซูกับอวี่ตี๋ คนที่เข้าใกล้ข้าได้ก็มีเพียงนางกำนัลกับขันทีที่เข้าเวรในสวนหลวงวันนี้ รวมถึงคนจากครัวหลวงและขันทีที่นำสำรับมาถวาย
ให้เนี่ยเหลียงจับคนเหล่านี้มาให้ครบ แล้วส่งไปยังกองตรวจการเพื่อสอบสวนอย่างเข้มงวด
พระบิดาอาจยังไม่ทรงทราบ ก่อนหน้านี้เกิงจิงส่งข่าวลับมาว่า ในเมืองหลวงมีองค์กรที่เรียกว่าสภาพันแคว้นปรากฏขึ้น... องค์กรนี้กำลังลอบติดต่อกับขุนนางในราชสำนักหลายคน โดยยังไม่ทราบจุดประสงค์