ฮ่องเต้เต๋อโกรธจนตัวสั่นทั้งกาย ทรงอาละวาดคว้าหมึกบนโต๊ะทรงพระราชวิวรณ์ทุ่มออกไปด้วยพระพลโทสะ
ฐานหมึกแทบฉีกหนังศีรษะของจงซือปั่ยผ่านไป แล้วลงพื้นพร้อมเสียงปัง แตกกระจัดกระจายเป็นเสี่ยง ๆ
จงซือปั่ยตกใจสั่นงันงก เหงื่อเย็นไหลท่วมหน้าผาก
เมื่อครู่เขาแทบเห็นตายท่าตายทางของตนชัดเจน ถ้าฐานหมึกต่ำลงอีกเพียงเล็กน้อย ชีวิตเฒ่าชีวิตนี้ก็จบสิ้นไปแล้ว
“ฝ่าบาทโปรดทรงพระองค์เย็น พระวรกายเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง!”
ฮ่องเต้เต๋อทรงพระโทสะหนักหน่วง ตรัสด้วยเสียงฝาดวูบวาบว่า “ให้เจิ้นทรงพระองค์เย็น? เจ้าให้เจิ้นจะทรงพระองค์เย็นลงได้อย่างไร? คำพูดของหนิงเฉินชัดแจ้งว่าหมายที่เจิ้น... โจรกบฏเจ้าเล่ห์คล้างคลึงนี่ มันเก่งซะจริงที่เสนอความกตัญญู แต่กลับทำให้เจิ้นต้องรับชื่อเสียงอัปยศว่าไร้ความเมตตาไร้คุณธรรม ไม่จงรักไม่กตัญญู
ต้องฆ่า ต้องฆ่าไอ้ผลาญเผ่าพันธุ์นี่ให้ได้ เจิ้นจะบดกระดูกมันเป็นผุยผง”
ช่วงเวลานั้นเอง ขันทีน้อยคนหนึ่งรีบรุดเข้ามาคุกเข่าลงกราบ “ฝ่าบาท เสนาบดีกรมพิธีการท่านเฟิง นายทหารกรมทัพศึกท่านจี้ เสนาบดีกระทรวงตุลาการท่านทูตลี่ ขอเข้าเฝ้า!”
ฮ่องเต้เต๋อขมวดพระขนง “พวกเขามาทำสิ่งใด? ให้เข้ามา”
“พ่ะย่ะค่ะ!”
ขันทีน้อยถอยออกไป
เมื่อเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง จี้หมิงเฉิน เฟิ่งเกาเจี๋ย และลี่จื้อหิง ทั้งสามก็เดินเข้ามา พร้อมกันโขกศีรษะ “กระหม่อมทั้งสามคารวะฝ่าบาท!”
“เจ้าทั้งสามรีบลุกขึ้นเถิด”
“ขอพระราชทานพระมหากรุณาฝ่าบาท!”
ฮ่องเต้เต๋อเหลือบมองทั้งสาม “เสนาบดีทั้งสามพร้อมหน้ามาขอพบเจิ้น มีเรื่องใด”
จี้หมิงเฉินก้มตัวลงเล็กน้อย กล่าวว่า “ฝ่าบาท บัดนี้เสียงลือเสียงเล่าอาญาโจรมากมายในหมู่ราษฎร กล่าวหาว่าฝ่าบาททรงคุมขังและทรมานไท่ซ่างหวง ไม่ทราบว่าเป็นความจริงหรือไม่?”