คังหลัวมองถ้วยสุราที่รินจนเต็มตรงหน้า แต่ไม่ได้ยื่นมือไปแตะ
เขาไม่ใช่หนิงเฉิน จะดื่มสุราที่ไม่ได้ตรวจสอบมาก่อนได้อย่างไร... ถูกคนหลอกขึ้นเตียงยังพอว่า แต่หากถูกวางยาพิษจนตาย คงขาดทุนย่อยยับแน่
เรื่องที่หนิงเฉินถูกจักรพรรดินีแห่งแคว้นอู่วางยา ขโมยเมล็ดพันธุ์นั้น เขาสามารถเอามาล้อเลียนหนิงเฉินไปได้ทั้งชีวิต
จินเทียนเฉิงเองก็เข้าใจกฎ ยกสุราในมือขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด แล้วชูถ้วยเปล่าให้คังหลัวดู
จากนั้นเขาก็รินสุราให้ตนเองอีกถ้วย!
เวลานั้นเอง เชอถาเดินเข้ามา ใช้เข็มเงินตรวจสุราตรงหน้าคังหลัวก่อน เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหาแล้ว จึงลองดื่มเพื่อทดสอบพิษด้วยตนเอง
หลังจากเชอถาดื่มสุราแล้ว รออยู่ครู่หนึ่งจึงพยักหน้าให้คังหลัวเบา ๆ เป็นการยืนยันว่าสุราไม่มีปัญหา
จินเทียนเฉิงยกถ้วยสุราขึ้นอีกครั้ง ยิ้มพลางกล่าวว่า “องค์ชายรัชทายาทแห่งหนานเยว่ ครั้งนี้พวกเรามาเจรจาด้วยความจริงใจอย่างยิ่ง เชิญ ข้าขอคารวะท่าน ขอให้การเจรจาครั้งนี้ราบรื่น”
คังหลัวรินสุราให้ตนเองจนเต็มถ้วย แล้วยกถ้วยขึ้นชนกับจินเทียนเฉิงจากระยะไกล
เหล่าขุนนางแห่งแคว้นเกาลีและบรรดาแม่ทัพที่คังหลัวพามาด้วย ต่างยกถ้วยสุราขึ้นดื่มเป็นเพื่อน
หลังดื่มสุราเสร็จ คังหลัววางถ้วยลง กล่าวอย่างเฉยเมยว่า “สุราก็ดื่มแล้ว ถึงเวลาคุยเรื่องสำคัญหรือยัง?”
จินเทียนเฉิงยิ้มประจบพลางพยักหน้ารัว ๆ จากนั้นมองไปยังขุนนางแห่งแคว้นเกาลีที่นั่งอยู่ด้านล่างผู้หนึ่ง ซึ่งไว้หนวดเคราแพะ
คนผู้นี้มีนามว่าอิ๋นเจิ้งเฮอ
อิ๋นเจิ้งเฮอเป็นรองสมุหกรมพระคลังแห่งแคว้นเกาลี เนื่องจากการเจรจาครั้งนี้เกี่ยวข้องกับเงินและเสบียง กรมพลเมืองจึงต้องออกหน้า