“ท่านผู้ตรวจการทัพฝาง ดึกดื่นขนาดนี้ยังไม่ทรงพักผ่อน หรือกำลังรอต้อนรับกองทัพหนานเยว่เข้าด่านอยู่รึ?”
ถงหยวนโจวแทบจะเปล่งเปลวเพลิงจากดวงตา
เขาเกลียดเหล่าสุนัขขโจกแปรพักตร์เช่นนี้ยิ่งกว่าสิ่งใด
ฟางเจิ้งชิงใจหายวูบ ใบหน้าซีดขาวราวกระดาษ แต่ยังฝืนตั้งท่าที ตำหนิเสียงดังอย่างข่มขู่ทั้งที่ขลาดกลัวว่า
“ท่านแม่ทัพตง คำพูดของท่านหมายความว่ากระไร?”
ถงหยวนโจวเกียจค้อนเถียงโต้ยืดยาว ชักบันทึกออกมาแล้วกล่าวเสียงเข้มว่า “สุนัขขโจกแปรพักตร์ สาส์นลับที่เจ้าติดต่อกับหนานเยว่ถูกกระหม่อมเจ้ายึดมาได้แล้ว ยังจะมีคำแก้ตัวอีกเชียรึ?”
ฟางเจิ้งชิงศีรษะตื้อมึนงง ร่างโย้เย้ ใบหน้าด่านเทาดั่งเถ้าถ่าน
ถงหยวนโจวพูดด้วยความโกรธ “ต้องขอบพระคุณท่านโหวผู้ทรงพระปรีชา มิฉะนั้นกระหม่อมเจ้ายังคิดไม่ถึงเลยว่าสุนัขขโจกแปรพักตร์อย่างเจ้าจะกล้าร่วมมือกับศัตรูนอกประตู”
“มาใคร จับมันให้กระหม่อมเจ้า แล้วค้นเต็นท์มันให้หมดสิ้น!”
ฟางเจิ้งชิงตกใจโหยหวนว่า “เจ้ากล้าหรือ! กระหม่อมเป็นข้าราชการแผ่นดิน ดูสิว่าใครจะกล้าป่าว่า!”
ถงหยวนโจวหัวเราะเยาะ “ท่านโหวได้ฝากพระดำริลับไว้ก่อนเสด็จจากไป ผู้ใดขัดขืน ฆ่าทิ้งโดยมิต้องเมตตา!”
“ฟางเจิ้งชิง กระหม่มอมข้าน้อยขอแนะนำให้ท่านยอมจำนนเสีย บุรุษของท่านถูกข้าน้อยจับกุมไปจนหมดสิ้นแล้ว การต่อต้านมีแต่ทางไปสู่ความตายเท่านั้น”
ฟางเจิ้งชิงขาอ่อนแรงลง ล้มลงนั่งพืดกับพื้นทันที
“ท่านแม่ทัพตง ข้าน้อยกับท่านก็ถือว่าเป็นเพื่อนร่วมราชการสนาม... โปรดไว้ชีวิตข้าน้อยสักครั้ง... หนึ่งแสนตำลึง ขอเพียงท่านปล่อยข้าน้อยไป ข้าน้อยขอถวายแก่ท่านหนึ่งแสนตำลึง”
ถงหยวนโจวสูดหางจมูกเย็นชา “ท่านฝางยื่นบาตรใหญ่เหลือเกิน... แต่เงินนี้กระหม่อมเจ้าไม่กล้ารับหรอก กลัวจะเปื้อนมือ”