หนิงเฉินเดินกลับเข้าห้อง แล้วเล่าเรื่องของเสี่ยวซิ่งกับกู่อี้ชุนให้อวี่ตี๋ฟัง
เสี่ยวซิ่งกับนางสนิทสนมกันดั่งพี่น้อง ถ้าหากสมหวังแต่งงานมีบุตรได้ นางก็ยินดีแทนเสี่ยวซิ่งเหลือเกิน
หนิงเฉินกล่าวว่า “งั้นเรื่องนี้ก็ฝากไว้กับเจ้าแล้วกัน!”
อวี่ตี๋ตอบรับเบา ๆ ด้วยเสียงคำรามสั้น ๆ
คืนนั้น ก็เป็นอีกหนึ่งคืนแห่งการถ่ายทอดวิชาอย่างไม่เหลือเก็บ
เช้าวันรุ่งขึ้น หนิงเฉินขี่เตียวซัวอันเป็นที่รักยิ่ง มุ่งหน้าสู่กระทรวงกองทัพ
“กระหม่อมคารวะท่านอ๋อง พ่ะย่ะค่ะ!”
หนิงเฉินโบกมือ “ไม่ต้องพิธีรีตอง งานที่สั่งให้ทำไปถึงไหนแล้ว?”
จี้หมิงเฉินก้มศีรษะ “ขอท่านอ๋องโปรดให้อภัย กระหม่อมได้ส่งคนไปวัดภูเขาทุกลูกรอบเมืองหลวงแล้ว แต่ไม่มีลูกไหนสูงเพียงพอ”
“ที่ยากยิ่งไปกว่านั้นคือทิศทางลมในระยะนี้จับต้องได้ยาก พวกกระหม่อมคาดเดาทิศลมไม่ได้เลย...เช่นเช้านี้ยังเป็นลมใต้ แต่ยามนี้กลับกลายเป็นลมตะวันตกแล้ว”
หนิงเฉินรู้สึกผิดหวังเป็นทุนเดิม
ของขวัญที่เตรียมถวายฮ่องเต้เสวียนส่งไปไม่ได้เสียแล้ว
แผนเดิมของเขาคือบรรจุลูกระเบิดลงในปืนใหญ่ แล้วยิงทำลายเมฆฝนเพื่อขัดขวางการตกฝน
แต่ระยะยิงของปืนใหญ่ไม่เพียงพอเสียอย่างนั้น
ปัจจัยที่คาดไม่ได้มีมากเหลือเกิน ทั้งทิศทางลม และสภาพอากาศในวันคล้ายวันพระชนมพรรษาของฮ่องเต้เสวียน หากวันนั้นแจ่มใสไร้เมฆขึ้นมาจริง ก็ช่างอัปยศนัก
ดูท่าการลวงโลกครั้งนี้คงไม่สำเร็จเสียแล้ว
ทั้งที่เขายังวางแผนไว้ว่าจะฉุดขุนนางผู้กล่าวโทษพวกที่ไม่เคยลงสมรภูมิ ไม่เคยเห็นปืนใหญ่ปืนเล็กเหล่านั้นมาชมให้ใกล้ ๆ...ทีนั้นย่อมต้องมีหลายคนตกใจจนขาสั่นล้มลงแน่
ยังมีการแสดงชุดการประจักษ์อภิรักษ์ต่อหน้ามหาชนที่เขาออกแบบไว้ทั้งหมด บัดนี้ก็ใช้ไม่ได้อีกแล้ว
หนิงเฉินเข้าม้วนคิ้วอย่างอนาถใจ
ต้องปวดหัวอีกแล้วสิ ว่าจะถวายของขวัญอะไรแก่ฮ่องเต้เสวียนดี?