“หึ่ง ๆ ๆ!”
ยมทูตมาเยือน
เมื่อฝูงบินมัสแตงพบเรือบรรทุกเครื่องบินอาคางิ นั่นคือวันตายของพวกมัน
เครื่องบินทิ้งระเบิดจำนวนมหาศาลโฉบลงมาจากฟากฟ้า ดุจเคียวของมัจจุราช เริ่มเก็บเกี่ยวชีวิต
เรือบรรทุกเครื่องบินอาคางิกำลังหลบหนีด้วยความเร็วสูงสุด 28 นอต ผู้บังคับการเรือในสะพานเดินเรือตะโกนจนเสียงแหบแห้งสั่งการหางเสือ ลำเรือขนาดมหึมาบิดตัวไปมาบนผิวน้ำเป็นร่องรอยการหลบหลีกรูปตัวเอสลูกแล้วลูกเล่า
แต่สำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดบนฟ้าที่บินด้วยความเร็ว 300 กิโลเมตรต่อชั่วโมงแล้ว ท่าหลบหลีกทั้งหลายบนผิวน้ำของเรือบรรทุกเครื่องบินขนาด 27,000 ตัน ล้วนเชื่องช้าราวกับปลาดุกที่กระดืบตัวอยู่กับที่
“คลิ๊ก!”
“คลิ๊ก!”
เครื่องบินทิ้งระเบิดลำนำปลดช่องเก็บระเบิด
ระเบิดตกลงมาจากใต้ท้องเครื่อง ทีละลูก ทีละลูก ตัวระเบิดสีดำกลิ้งเกลือกกลางอากาศร่วงสู่ผิวน้ำ วิถีการร่วงตวัดเป็นเส้นโค้งพาราโบลานับไม่ถ้วนกลางนภา
ระเบิดอากาศขนาด 250 กิโลกรัมแปดลูกแรก ตกลงในทะเลรอบเรืออาคางิ ระเบิดน้ำซัดเป็นลำน้ำสูงสามสิบถึงสี่สิบเมตร
ลูกหนึ่งเป็นระเบิดพลาดเป้าระเบิดห่างจากกราบซ้ายไม่ถึงห้าเมตร คลื่นกระแทกใต้น้ำฉีกแผ่นเหล็กกราบซ้ายของเรืออาคางิเป็นรอยยาวสองเมตร
ระลอกสองของเครื่องบินทิ้งระเบิดตามมาติด ๆ ทิ้งระเบิด
“ตู้มมมม!”
คราวนี้มีระเบิดหนึ่งลูกเป้าหมายกลางดาดฟ้าบินของเรืออาคางิ หัวรบ 250 กิโลกรัมเจาะทะลุดาดฟ้าไม้ ระเบิดในตัวเรือ
คลื่นกระแทกจากการระเบิดพุ่งออกจากรอยฉีกบนดาดฟ้า พาเปลวไฟและเศษซากปลิวขึ้นสู่ฟ้าสูงหลายสิบเมตร
ซากเครื่องบินไม่กี่ลำที่จอดบนดาดฟ้ายังไม่ได้ผลักลงทะเล ถูกคลื่นอากาศพัดคว่ำ กลิ้งราวกับของเล่นตกทะเล
เรืออาคางิถูกระเบิด กลุ่มควันหนาทึบลอยฟุ้ง ลูกเรือคว้าสายยางเริ่มดับไฟ
แต่ที่อันตรายถึงชีวิตไม่ใช่ระเบิด หากคือตอร์ปิโด
เครื่องบินตอร์ปิโดสิบสองลำเลียดผิวน้ำ เข้าใกล้จากทางกราบซ้ายของเรืออาคางิ ตอร์ปิโดอากาศที่แขวนใต้ท้องเครื่องสะท้อนแสงอาทิตย์อัสดงเป็นเงามันวาวดั่งน้ำมัน