จางเสวียเหลียงมีสีหน้าโศกสลดราวกับสูญเสียบิดามารดา และนิ่งงันไม่ยอมพูดจา
ในจังหวะนั้นเอง——
“ท่านแม่ทัพน้อย”
เสียงทุ้มต่ำดังมาจากเบื้องหลังเขา
จางเสวียเหลียงหันกลับไปมอง ก็เห็นหวังอี่เจ๋อยืนอยู่ด้านหลัง
บนใบหน้าของหวังอี่เจ๋อยังคงมีร่องรอยจากการสู้รบนองเลือดเมื่อวานที่ค่ายเป่ยต้าอิ๋ง คอของเขาพันด้วยผ้าพันแผล ซึ่งมีคราบเลือดสีจางซึมออกมา
ในมือของเขาถือถ้วยชาร้อนมายื่นให้จางเสวียเหลียง
“ผู้บัญชาการกองพลหวัง” จางเสวียเหลียงรับถ้วยชามา นิ้วมือของเขายังคงสั่นระริกเล็กน้อย
หวังอี่เจ๋อไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ยืนอยู่ข้างกายจางเสวียเหลียง มองดูเครื่องบินขับไล่สีเงินบนรันเวย์ไปพร้อมกับเขา
ระหว่างพวกเขาห่างกันเพียงครึ่งก้าว แต่จางเสวียเหลียงรู้สึกว่าระยะครึ่งก้าวนี้กว้างกว่าแม่น้ำหุนเสียอีก
หวังอี่เจ๋อเป็นหนึ่งในนายทหารหนุ่มฝ่ายเหยี่ยวของกองทัพตะวันออกเฉียงเหนือที่เสนอให้ต่อต้านญี่ปุ่นเป็นกลุ่มแรก เมื่อเกิดเหตุการณ์ว่านเป่าซาน เขาก็อยู่ที่ค่ายเป่ยต้าอิ๋ง เห็นกับตาว่าทหารผีปีศาจใช้ปืนกลกราดยิงชาวบ้านที่ไร้อาวุธ
ตอนนั้นเขาขอส่งกำลังไปโต้กลับ แต่ถูกจางเสวียเหลียงปฏิเสธ
เมื่อเกิดเหตุการณ์นากามูระ เขาก็ขอออกรบอีกครั้ง และถูกปฏิเสธอีก
ในคืนวันที่ทางรถไฟแมนจูเรียใต้ระเบิด หากเขาไม่ได้รับโทรเลขด่วนจากจางเสวียหมิงที่ส่งมาว่า “เตรียมพร้อมรบทันที” เขาอาจจะยังคงรอคำสั่งจากท่านแม่ทัพน้อยอยู่ในค่ายเป่ยต้าอิ๋ง
แล้วพวกผีปีศาจก็คงจะบุกเข้าไปในค่ายทหารโดยไม่มีการต่อต้านใด ๆ สังหารเขาและพี่น้องอีกแปดพันคนให้ตายคาที่ในขณะหลับไหล
พูดกันตรง ๆ ชีวิตของเขาถูกจางเสวียหมิงช่วยไว้ ไม่ใช่จางเสวียเหลียง
“ผู้บัญชาการกองพลหวัง”
น้ำเสียงของจางเสวียเหลียงแหบพร่า ทุกคำพูดเหมือนถูกบีบออกมาจากลำคอ “ท่านว่า ข้าหรือที่ผิดไป?”
หวังอี่เจ๋อนิ่งเงียบไปชั่วขณะ
เขาเป็นทหาร หน้าที่ของทหารคือการเชื่อฟังคำสั่ง ไม่ใช่ตัดสินว่านายเหนือหัวคิดถูกหรือผิด