เวลา 6 โมงตรง ไฟริมทางวิ่งของสนามบินจี๋โจวสว่างพรึ่บขึ้นทั้งหมด
หลี่ฉางคงก้าวเข้าไปในห้องนักบิน คาดเข็มขัดนิรภัย แล้วดันคันเร่ง
เครื่องบินขับไล่มัสแตง 200 ลำทยอยเคลื่อนขึ้นสู่ทางวิ่ง เร่งความเร็ว ดึงคันบังคับ แล้วทะยานขึ้นจากพื้น
ลำตัวเครื่องสีเทาเงินสะท้อนประกายเย็นเยียบท่ามกลางแสงยามเช้า แสงอาทิตย์วาบผ่านปีกเครื่องบิน ก่อนฝูงบินจะมุ่งหน้าไปทางตะวันตก
ภายในหอควบคุมการบินของสนามบิน เจ้าหน้าที่ควบคุมถือไมโครโฟนนับจำนวนเครื่องบินทีละลำ
เครื่องบินทั้ง 200 ลำใช้เวลาไม่ถึง 15 นาทีก็ทะยานขึ้นฟ้าครบ
ไอร้อนเหนือทางวิ่งลอยขึ้นจากคอนกรีต ทำให้ภาพไกลออกไปบิดเบี้ยว
ตอนเครื่องบินประจำตัวของจูอู๋ตี้ทะยานขึ้นจากดาดฟ้าเรือเจิ้นหยวน ดวงอาทิตย์เพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้าทะเล
เครื่องบินขับไล่ 300 ลำของเขา ซึ่งประกอบด้วยมัสแตง 200 ลำและเครื่องบินทิ้งระเบิดคุ้มกัน 100 ลำ บินวนเหนือกองเรือหนึ่งรอบ ก่อนจัดขบวนโจมตีแล้วมุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ
เมฆอยู่ต่ำมาก แต่มีช่องแยกอยู่หลายแห่ง แสงอาทิตย์ส่องทะลุช่องเมฆลงมา กระทบผิวน้ำทะเลและย้อมผืนน้ำสีเทาอมฟ้าให้กลายเป็นสีทองหม่น
เวลา 9 โมงเช้า ฝูงบินทั้งสองทางนัดพบกันบนฟากฟ้าทางตะวันตกของช่องแคบสึชิมะ
ฝูงบินของหลี่ฉางคงเข้าจู่โจมจากทางใต้ ส่วนฝูงบินของจูอู๋ตี้เข้าจู่โจมจากทางเหนือ เมื่อนักบินทั้งสองฝูงบินสวนกันกลางอากาศ ต่างก็โยกปีกให้กันและกัน