เมื่อเห็นเต้าชิงหยางเริ่มเก็บข้าวของ
โจวฉู่ก็ลุกขึ้นอย่างไม่ลังเล
ขอเพียงร่างกายของนักพรตเฒ่าจะทนไหว
โจวฉู่ย่อมไม่ถือสาอยู่แล้ว
จากนั้นคนชรากับคนหนุ่มก็ออกจากเมืองหยางกู้ไปโดยตรง
เมื่อรู้ว่าโจวฉู่ออกจากเมืองแล้ว ขุนนางใหญ่ตระกูลซีก็ยกพัดขึ้นพลางลุกยืน
“ดี! ดี! ดี! ในเมื่อออกจากเมืองมาแล้ว เช่นนั้นก็จัดการเขานอกเมืองเสีย!”
“เขาอยู่ใต้จมูกข้า ข้ารู้สึกไม่สบายใจยิ่งนัก!”
“จริงสิ หลี่ฉางเฉียงออกเดินทางหรือยัง?”
ซีหันมองลงไป บ่าวรับใช้ด้านล่างก็รีบตอบทันที
“เรียนท่านประมุข หลี่ฉางเฉียงลงจากเขาแล้วขอรับ”
“ดี! สวรรค์ช่วยข้าแล้ว!”
“คราวนี้ต้องทำให้เพชฌฆาตผู้นั้นไปแล้วไม่กลับมา!”
……
แม้จะเดินทางในยามค่ำคืน
แต่ดวงจันทร์บนฟ้าก็สว่างไสว
โจวฉู่ย่อมไม่ต้องพูดถึง
การเดินทางยามค่ำคืนไม่ส่งผลต่อเขาแม้แต่น้อย
เต้าชิงหยางเองก็มีประสาทสัมผัสเฉียบคม
มิใช่เพียงประสาทสัมผัสเฉียบคมเท่านั้น
ฝีมือของเขายังคล่องแคล่วเป็นพิเศษ
คนธรรมดาย่อมตามฝีเท้าของโจวฉู่ไม่ทัน
แต่นักพรตเฒ่ากลับตามทัน
โจวฉู่หรี่ตาลงพลางสังเกตเห็นความผิดปกติของนักพรตเฒ่า
ยามนักพรตเฒ่าย่ำเท้าลง หญ้าต้นเล็กใต้ฝ่าเท้ากลับเพียงไหวเอนเบา ๆ
ส่วนยามเขาเคลื่อนกายท่ามกลางพฤกษา กลับดูราวกับงูใหญ่เลื้อยผ่าน
เมื่อเห็นโจวฉู่มองมา เต้าชิงหยางก็ไม่ปิดบังอีกต่อไป
“สิ่งที่ข้าฝึกฝนได้คือปราณเจี่ยมู่สายหนึ่ง”
“แม้เป็นเพียงระดับหวง แต่ก็ช่วยยืดอายุขัยได้หลายปี”
“ไม้เจี่ยมู่เที่ยงตรงและมุ่งสู่แสงอาทิตย์ ย่อมใกล้ชิดกับพืชพรรณเป็นพิเศษ”
เมื่อพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว
โจวฉู่จึงถามออกไปตรง ๆ
“ขอถามท่านนักพรต ปราณแท้ที่ฝึกฝนได้ยังแบ่งสูงต่ำด้วยหรือ?”
อย่างไรเสียยังต้องอาศัยโจวฉู่ช่วยชีวิตคน
ดังนั้นเต้าชิงหยางจึงต้องปลอบใจเขาไว้ก่อน
“ย่อมเป็นเช่นนั้น… มนุษย์มีสูงต่ำ ปราณที่ได้จากการฝึกฝนก็ย่อมแตกต่างกัน”
“ปราณของผู้บำเพ็ญ โดยคร่าวแบ่งเป็นห้าธาตุและสี่ระดับ”