ซูหว่านมาถึงห้องเรียนเป็นคนแรกเพื่อรับลูกสาว เธอแต่งตัวมาอย่างประณีต ทำให้กู่อิงรู้สึกมีหน้ามีตาเช่นกัน เด็กหญิงถือกระเป๋านักเรียนออกมาอย่างดีใจ และพูดกับเพื่อนร่วมชั้นว่า "นี่คือแม่ของฉัน!"
ซูหว่านโน้มตัวอุ้มเธอขึ้นมา "อิงอิง วันนี้เก่งมากเลยนะ"
กลับถึงบ้าน ซูหว่านให้พี่หยางเตรียมวัตถุดิบสำหรับทำเค้กและคุกกี้ไว้แล้ว
กู่อิงเดินตามหลังซูหว่านอย่างตื่นเต้น ดูว่าแม่ทำเค้กอย่างไร ซูหว่านนำคุกกี้ที่ทำไว้ล่วงหน้าไปอบ กลิ่นหอมหวานของอัลมอนด์ลอยอบอวลอยู่ในห้องนั่งเล่น ชวนน้ำลายไหล กู่อิงปรบมือเล็ก ๆ อย่างดีใจ "หนูอยากกินคุกกี้"
"เสร็จเร็ว ๆ นี้ล่ะ" พูดจบ ซูหว่านจงใจป้ายแป้งไว้ที่แก้มตัวเองหนึ่งนิ้ว
กู่อิงสังเกตเห็นทันที แต่เธอไม่ได้บอกแม่ กลับแอบวิ่งไปหยิบกระดาษทิชชู พอหยิบกระดาษมาแล้ว ก็ดึงแขนเสื้อของแม่ "แม่คะ บนหน้าแม่มีแป้งอยู่ หนูจะเช็ดให้"
ซูหว่านแสร้งทำเป็นตกใจ "โอ้! จริงหรือ?"
พูดจบ เธอก้มตัวลง มองลูกสาวเช็ดหน้าให้เธออย่างตั้งใจ น้ำตาคลอเบ้า เธอรู้ว่าลูกสาวของเธอเป็นเด็กดี
กู่อิงเช็ดจนสะอาด แล้วถามอย่างภาคภูมิใจว่า "แม่ หนูเก่งไหม"
"เก่งมากเลย" ซูหว่านชม
ซูหว่านใช้วัตถุดิบที่ดีที่สุดทำเค้กให้ลูกสาว พร้อมกับควบคุมปริมาณน้ำตาลที่ใส่ สะอาดและมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าส่วนผสมข้างนอก
ไม่นานนัก เค้กก้อนเล็ก ๆ สวยงามก็เสร็จ เวลาก็ล่วงเข้าหกโมงครึ่งของเย็น กู่อิงมองสีฟ้าข้างนอกที่ใกล้จะมืดแล้ว ปากเล็ก ๆ ยู่ขึ้น "พ่อยังไม่กลับมาอีกหรือ?"
ซูหว่านกลับพอจะสังหรณ์ใจว่ากู้เยี่ยนจือจะไม่กลับบ้าน วันนี้ที่โรงเรียนเธอประกาศสงครามกับเสิ่นหว่านเยียนอย่างเป็นทางการ ตอนนี้เขาคงอยู่ที่เสิ่นหว่านเยียนนั่นแหละ
ขณะนั้น โทรศัพท์ดังขึ้น พี่หยางเดินไปรับ "ฮัลโหล!"
"ค่ะ! ดิฉันจะบอกคุณนายให้" พี่หยางวางสายอย่างรวดเร็ว แล้วหันไปบอกซูหว่าน "คุณนาย คุณผู้ชายบอกว่าไม่กลับมากินมื้อค่ำแล้วนะคะ เขาติดงานสังคม"
ซูหว่านพยักหน้า "งั้นเย็นนี้เราก็ทำอาหารสำหรับสามคนแล้วกัน"
จากนี้ไป เธอจะไม่ยอมให้ใครมากระทบอารมณ์ดี ๆ ของเธอและลูกสาว
หลังอาหารเย็น ซูหว่านพาลูกสาวออกไปเตะบอลบนสนามหญ้าด้านนอก เธอแกล้งทำเป็นหกล้มด้วย เด็กสาวก็วิ่งมาหาด้วยความเป็นห่วงทันที ซูหว่านแสร้งเดินกระเผก เธอเห็นความกังวลและความสงสารในดวงตากลมโตของลูก
ใจของซูหว่านอ่อนยวบและซาบซึ้ง
ในตอนค่ำ หลังจากอาบน้ำให้ลูกเสร็จ เจ้าตัวน้อยที่เล่นจนเหนื่อยก็หลับไปเองตอนสามทุ่มครึ่ง ซูหว่านปิดประตูห้องเบา ๆ และถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
ใช้เวลาต่อจากนี้ ซูหว่านไปที่ห้องหนังสือข้าง ๆ เพื่อร่างแผนการทดลองงานหนึ่ง นี่คือหัวข้อที่เธอค้นคว้า เธอโชคดีมากที่ตัวเองไม่เคยยอมแพ้ แต่หลายปีมานี้เพื่อที่จะเป็นภรรยาที่ดีและเกรงว่ากู้เยี่ยนจือจะไม่พอใจ เธอจึงปิดบังเรื่องราวมากมายจากเขา
ใต้แสงไฟ ซูหว่านมีคิ้วตาที่สงบนิ่ง และความมั่นใจรวมตัวอยู่ในแววตาของเธอ จากนี้ไป เธอจะไม่ปิดบังอีกแล้ว เธอจะกลับมาเป็นตัวเอง
ซูเยว่หรงบิดาของเธอเคยเป็นแพทย์ศาสตร์ดุษฎีบัณฑิตชั้นแนวหน้าของประเทศ ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต เขาได้บ่มเพาะบุคลากรชั้นยอดไว้มากมาย พ่อมีความฝันอย่างหนึ่งคือการก่อตั้งห้องปฏิบัติการ และเผยแพร่ผลงานทางการแพทย์ที่พ่อทำค้างไว้ก่อนเสียชีวิตให้เป็นที่ประจักษ์
ปิดคอมพิวเตอร์ ซูหว่านคลึงขมับตัวเอง เตรียมกลับห้องไปนอนกับลูก
เพิ่งผ่านเที่ยงคืนไป
ซูหว่านที่นอนไม่หลับได้ยินเสียงเปิดประตู กู้เยี่ยนจือกลับบ้านแล้ว
ตามนิสัยก่อนหน้านี้ ทุกครั้งที่กู้เยี่ยนจือกลับบ้านดึก เธอจะต้องออกไปถามว่าเป็นห่วง ถ้าเขาดื่มเหล้ามา ก็จะรีบชงชาแก้เมาค้างให้ ถ้าเขาแค่เหนื่อย เธอก็อุ่นนมให้สักแก้วช่วยให้เขาหลับสบาย
ชีวิตแต่งงานสามารถสอนให้ผู้หญิงทำอะไรเป็นหลายอย่าง ซักผ้า ทำอาหาร รู้จักสังเกตสีหน้าและปรนนิบัติผู้อื่น และสุดท้ายก็ฝึกตัวเองเป็นคนรับใช้ที่เหนื่อยเปล่าไร้คำขอบคุณ
เสียงฝีเท้ามาถึงหน้าประตูห้องนอน ซูหว่านรีบปิดตาทันที
ประตูถูกผลักออก ร่างสูงใหญ่ก้าวมาถึงหน้าเตียงของซูหว่าน กลิ่นแอลกอฮอล์และกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของผู้หญิงลอยอยู่ในอากาศ เป็นน้ำหอมที่เสิ่นหว่านเยียนชอบใช้
กู้เยี่ยนจือก้มตัวลงห่มผ้าให้ลูกสาว โน้มลงจุมพิตเบา ๆ ซูหว่านที่แกล้งหลับไม่ได้หลีกเลี่ยง
จุมพิตแผ่วเบาอันอบอุ่นที่กลางหน้าผากกระทบลงมา
ซูหว่านรู้สึกเพียงร่างกายแข็งทื่อไปหมด รอกู้เยี่ยนจือออกไป ซูหว่านรีบลุกขึ้นดึงกระดาษเปียกแผ่นหนึ่ง เช็ดตำแหน่งที่ถูกจูบอย่างแรง
ผู้ชายที่เพิ่งเสร็จจากการพลอดรักกับผู้หญิงอื่น เธอรังเกียจ
สามวันต่อมา ความสัมพันธ์ของซูหว่านกับลูกสาวฟื้นคืนขึ้นมาก ที่จริงแล้วโตมากับอ้อมอกของเธอตั้งแต่เด็ก ความรักที่ลูกสาวมีต่อเธอแค่ถูกใครมาแทนที่ ไม่ได้หายไป ขอแค่เธอมีใจที่อดทนเพียงพอ ก็จะปลุกความผูกพันที่ลูกสาวมีต่อเธอให้ตื่นขึ้นได้
วันศุกร์ตอนเที่ยง ซูหว่านเขียนแผนงานอยู่ในห้องหนังสือตลอดเช้า กำลังรู้สึกคอแห้งและกำลังลงบันได ก็เห็นเงาร่างของกู้เยี่ยนจือกำลังขึ้นบันไดมาพอดี
ซูหว่านลงมาจากห้องหนังสือชั้นสาม ทั้งสองคนประสานสายตากันโดยตรง ซูหว่านเดินผ่านเขาเพื่อลงไปชงชา
"ยังโกรธอีกหรือ?" น้ำเสียงของกู้เยี่ยนจือแฝงความไม่พอใจ
ซูหว่านชะงักไปเล็กน้อย หันไป "ฉันโกรธเรื่องอะไร?"
"ไม่มีอะไร" เหมือนกู้เยี่ยนจือจะไม่อยากพูดถึงอีก แล้วขึ้นบันไดไป
คิ้วของซูหว่านขมวดลงขณะลงบันได ช่วงนี้เธอลืมเรื่องหลายอย่างระหว่างพวกเขาไปจริง ๆ
ไม่กี่นาทีต่อมา ซูหว่านก็นึกขึ้นได้ เมื่อครึ่งเดือนก่อน เธอใจร้อนฉีกพาสปอร์ตไปต่างประเทศของกู้เยี่ยนจือ ขัดขวางไม่ให้เขาไปเดทกับเสิ่นหว่านเยียนที่ต่างประเทศ
เพราะเหตุนั้น กู้เยี่ยนจือกับเธอสงครามเย็นกันอยู่หนึ่งสัปดาห์ สุดท้ายเธออาศัยตอนที่ลูกสาวหลับแล้ว แอบเข้าไปในห้องนอนของเขา ไปรื้อฟื้นสัมพันธ์ฉันสามีภรรยากับเขาด้วยตัวเองถึงได้คลี่คลายลง
ที่เขาเพิ่งพูดถึงก็คือเรื่องนี้
ซูหว่านรู้ว่า ไม่ว่าเธอจะขัดขวางอย่างไร สุดท้ายแล้วกู้เยี่ยนจือก็จะพาลูกสาวไปอยู่เป็นเพื่อนเสิ่นหว่านเยียนฉลองคริสต์มาสที่ต่างประเทศ
ในห้วงภวังค์ โทรศัพท์มือถือของซูหว่านดังขึ้น เธอรับด้วยรอยยิ้ม "พี่ลู่เชวี่ย!"
"หว่านหว่าน รายงานของเธอฉันอ่านจบหมดแล้ว มันทำให้ฉันตะลึงมาก ฉันแทบรอไม่ไหวแล้วที่จะได้พบและพูดคุยกับเธอ" เสียงอีกฝั่งที่ตื่นเต้นดังมา
"ขอบคุณพี่ที่ให้การยอมรับฉันนะคะ"
"สองวันนี้เธอมีเวลาว่างไหม? ฉันจะไปหาเธอเพื่อคุยกัน"
"พี่ลู่ ฉันนัดเวลาไว้หน่อยได้ไหมคะ?"
"ได้ รอเธอมีเวลาว่างแล้วเราค่อยคุยกันต่อหน้า"
ซูหว่านถือถ้วยชาขึ้นบันได มองเวลาในนาฬิกาข้อมือ ไม่อยากพลาดเวลาไปรับลูกสาวหลังเลิกเรียน
กู้เยี่ยนจือก็เพิ่งกลับมาหลังเที่ยงคืนเมื่อคืน ตอนนี้เขาคงเหนื่อยจนพักผ่อนอยู่ในห้อง ซูหว่านก็ไม่คิดจะไปรบกวนเขา อย่างไรเสียในห้องนั่งเล่นชั้นสอง ก็เจอเข้ากับกู้เยี่ยนจือที่ยังคุยโทรศัพท์อยู่
"ฉันเครื่องวันจันทร์หน้า อืม จะพาอิงอิงไปด้วย"
"อยากได้ของขวัญอะไรบอกมาได้เลย"
ซูหว่านหันตัวหลบอยู่ตรงมุมทางเข้า เสียงฝีเท้าของกู้เยี่ยนจือเดินไปทางห้องของเขา สุดท้ายก็ลอยมาคำหนึ่ง "ฉันตามใจเธอทุกอย่าง"