ห้องหนังสือเงียบสงัด แสงไฟนิ่งสงบ ในอากาศเหลือเพียงเกมช่วงชิงผลประโยชน์อันโจ่งแจ้งของผู้ใหญ่เท่านั้น
พ่อตระกูลเจียงไม่รีรอแม้แต่น้อย เปิดประเด็นตรงเข้าเรื่อง ท่าทีจริงใจและเด็ดขาด
“น้องซี เรื่องหมั้นหมายเป็นอันยกเลิก เป็นเพราะเจียงจิ้งหางลูกชายผมกับจือจือมีวาสนาต่อกันแต่ไร้บุพเพ วันนี้ผมจะพูดกันอย่างตรงไปตรงมา ไม่หวังให้เข้าใจ เพียงหวังชดเชยให้ได้”
“จิ้งหางลูกชายผมคิดอย่างไรกับจือจือ ท่านกับผมต่างก็รู้ดี ทั้งชีวิตนี้เขามีผู้หญิงที่หมายมั่นเพียงคนเดียว เรื่องนี้สำหรับเขาคือหายนะที่มาโดยไม่ทันตั้งตัว ส่วนจือจือก็ต้องเสียหายไปเปล่า ๆ”
“ตระกูลเจียงเป็นหนี้ตระกูลซีครั้งหนึ่ง และเป็นหนี้จือจืออีกครั้งหนึ่ง”
สิ้นเสียง พ่อตระกูลเจียงก็เผยไพ่ตายออกมาทันที นั่นคือการแบ่งปันทรัพยากรลับ
“ผมเพิ่งย้ายไปรับตำแหน่งที่กระทรวงการคลัง ในมือมีทรัพยากรและเส้นสายที่มองไม่เห็นอยู่ส่วนหนึ่ง ทั้งด้านการก่อสร้างพื้นฐาน วัสดุอุปกรณ์ และการช่วยเหลือเกื้อกูลกัน ต่อจากนี้ไป ไม่ว่าจะเป็นการประสานทรัพยากรในพื้นที่รอบนครกรุง ผลประโยชน์จากนโยบาย หรือการปูทางอนาคตให้ลูกหลาน ตระกูลเจียงยินดีแลกเปลี่ยนข้อมูลและแบ่งปันทรัพยากรกับตระกูลซี”
“แม้สองตระกูลจะไม่ได้เป็นทองแผ่นเดียวกันอีกต่อไป แต่ต่อจากนี้ก็ยังเป็นมิตรและเป็นพันธมิตรกันได้”
นี่คือความจริงใจอย่างยิ่ง และเป็นเดิมพันก้อนใหญ่ที่สุด
ในยุคสมัยที่บรรยากาศตึงเครียด ทุกย่างก้าวต้องระมัดระวังเช่นนี้ ข้อมูลภายในที่แม่นยำ เส้นสายระดับสูงสุด และกระแสนโยบาย ล้วนมีค่ากว่าเงินทองและวัสดุอุปกรณ์นับร้อยเท่า
ลูกหลานตระกูลซีกำลังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการก้าวหน้า พี่ใหญ่เดินสายขุนนาง พี่รองเดินสายทหาร พี่สามทำงานวิจัย ล้วนต้องอาศัยข้อมูลระดับสูงสุดช่วยปูทาง
แววชื่นชมพาดผ่านดวงตาของซีเว่ยกั๋ว เขาเข้าใจทุกอย่างในใจ
พ่อตระกูลเจียงช่างรู้เท่าทันจริง ๆ ทั้งยอมเสีย ทั้งแยกแยะได้ชัดเจน