วันที่ 22 พฤศจิกายน 2014
ฤดูหนาวของเมืองเซินมาถึงอย่างลวก ๆ ปลายปีแบบนี้ ต้นดอกชงโคตามท้องถนนยังบานสะพรั่งไม่แยแสใคร
เสิ่นหรูฮุยนั่งอยู่ในห้องทำงานขององค์กรคณะกรรมการพรรคเทศบาลนครเซิน เซ็นรายงานการประเมินข้าราชการชุดสุดท้ายเสร็จ
เสี่ยวเฉิน เลขานุการเคาะประตูเดินเข้ามา มือถือซองจดหมายสีน้ำตาล “เลขาธิการเฉิน จองตั๋วเครื่องบินไว้แล้ว เที่ยวบิน 19:10 น. ถึงเมืองหลวงประมาณสองทุ่ม”
เสิ่นหรูฮุยพยักหน้ารับซองจดหมาย คิดอยู่นานก็กำชับอีกประโยค “ครั้งนี้ไปเมืองหลวงเป็นเรื่องส่วนตัว ไม่ต้องบอกใครในกระทรวง”
เสี่ยวเฉินติดตามเขามาสองปี รู้กติกาดี รับคำแล้วก็ถอยออกไป
เสิ่นหรูฮุยเก็บข้าวของเตรียมออกเดินทาง
สามวันก่อน จู่ ๆ ก็ได้รับโทรศัพท์จากเจ้าเก่าจ้าวหวยหยวน เอ่ยเพียงประโยคเดียว “สุดสัปดาห์มาที่เมืองหลวงหน่อย มีเรื่องอยากฟังความเห็นเจ้า”
เสิ่นหรูฮุยไม่กล้าถามอะไรในโทรศัพท์มากนัก ตอบเพียงว่าดี
วางสายแล้ว เขานั่งอยู่ในห้องหนังสือเป็นเวลานาน ทบทวนความเคลื่อนไหวด้านบุคคลล่าสุดในสมอง คาดเดาอะไรบางอย่างได้อย่างเลือนราง แต่ก็ยังไม่กล้ายืนยัน
บัดนี้ นั่งอยู่ในรถระหว่างทางไปสนามบิน เสิ่นหรูฮุยหลับตาพักผ่อน
ถนนเฉินหนานนอกหน้าต่างรถคับคั่งไปด้วยรถ ไฟนีออนสว่างขึ้นทีละดวง เมืองที่เขาร่วมสร้างมาสามปีกำลังเปลี่ยนผ่านเข้าสู่ยามราตรี
สามปีก่อน ตอนที่เขาเพิ่งมาถึงเซิน GDP ของเมืองเซินยังไล่ตามเมืองเวียนอยู่ห่าง ๆ แต่บัดนี้แซงหน้าไปแล้วเกือบหนึ่งแสนล้าน ครองตำแหน่งที่หนึ่งของประเทศอย่างมั่นคง
ผลงานชิ้นนี้ เอาไปพูดที่ไหนก็ภาคภูมิใจได้เต็มปาก
เครื่องบินออกตามเวลา
ที่นั่งข้าง ๆ เป็นชายวัยกลางคน กำลังอ่านหนังสือ 《บันทึกราชการโหวตงตง》 อย่างเพลิดเพลิน บางครั้งก็หัวเราะเบา ๆ อย่างเข้าใจ
เสิ่นหรูฮุยเหลือบมองหน้าปก ยิ้มในใจ—เขาคลุกคลีทำงานในวงการบริหารบุคคลมานานกว่าสิบปี วงการราชการจริง ๆ จะมีอะไรตื่นเต้นอย่างในนิยาย ที่ไหนได้ ส่วนใหญ่ก็เป็นลุ่มานุสนธิ รับส่งแขกเหรื่อ น่าเบื่อหน่ายยิ่งนัก
ถึงเมืองหลวงก็สองทุ่มพอดี
เสี่ยวโจว เลขานุการของจ้าวหวยหยวนเดินเข้ามารับเสิ่นหรูฮุยขึ้นรถ
ถนนฉางผิงยามราตรีสว่างไสว
เสิ่นหรูฮุยมองถนนสายที่คุ้นเคยดีเส้นนี้ ใจรู้สึกตื้นตันไม่น้อย
รถเลี้ยวเข้าตรอกเล็ก ๆ อันเงียบสงบ แล้วจอดหน้าประตูไม้ทาสีแดงเข้มที่ไม่สะดุดตา
หน้าประตูมีชายหนุ่มชุดธรรมดาคนหนึ่ง เห็นป้ายทะเบียนรถ ก็ทำความเคารพ แล้วหลบทางให้
ในลานบ้านกับโลกภายนอกเป็นคนละโลกจริง ๆ
ต้นหวยแก่สามต้นไหวกิ่งไม้เปลือยเปล่าเบา ๆ ในสายลมยามค่ำคืน เรือนหลักสาดแสงสีเหลืองอุ่น ๆ ออกมา กลิ่นชาหอมกรุ่นลอยมาในอากาศ
เสิ่นหรูฮุยเรียบชายเสื้อ ก้าวเดินเข้าไป
“มาแล้วหรือ” เสียงกังวานดังออกมาจากห้องหนังสือ
เสิ่นหรูฮุยผลักประตูเข้าไป เห็นเจ้าเก่านั่งอยู่บนเก้าอี้หวายเก่าแก่อายุยี่สิบกว่าปี ตรงหน้ามีชาสองถ้วย ถ้วยหนึ่งยังควันกรุ่น อีกถ้วยก็ควันกรุ่นเช่นกัน
“ใต้เท้าใหญ่” เสิ่นหรูฮุยคำนับเล็กน้อย
“นั่งสิ นั่งสิ” เจ้าเก่ายกมือขึ้นกวัก คว้ามือไปที่เก้าอี้ฝั่งตรงข้าม
จ้าวหวยหยวนปีนี้หกสิบห้าแล้ว ผมหงอกขาวโพลน แต่ยังแข็งแรงกระฉับกระเฉง
เขาถอดแว่นสายตา มองเสิ่นหรูฮุยอยู่ครู่ใหญ่ แล้วเอ่ยหนักแน่น “ดี! ดูมีชีวิตชีวาดี!”
“ในครัวมีเกี๊ยว ไปยกมาเอง”
เสิ่นหรูฮุยไม่เกรงใจ ไปครัวยกเกี๊ยวจานหนึ่งออกมา นั่งลงตรงหน้าจ้าวหวยหยวนกิน
ไส้กุยช่ายกับไข่ รสชาติเรียบง่ายแบบบ้าน ๆ
จ้าวหวยหยวนรอให้เขากินไปห้าตัว ค่อย ๆ เอ่ยอย่างช้า ๆ “เจ้าทำงานที่เซินได้ดี สามปี GDP เพิ่มเท่าตัว การสร้างทีมข้าราชการของเซินก็มีส่วนสำคัญ ไม่ทำให้ศิษย์เก่าเราอับอาย สมกับเป็นอันดับหนึ่งสอบเข้าระดับประเทศในยุคนั้น”
“ก็องค์กรอบรมเลี้ยงดูมาอย่างดี” เสิ่นหรูฮุยยิ้มตอบคำตอบมาตรฐาน
“เลิกเล่นสูตรนี้กับข้าได้แล้ว” จ้าวหวยหยวนโบกมือ สีหน้าเริ่มเคร่งขรึมลง
“วันนี้มีเรื่องจะคุยกับเจ้า”
เสิ่นหรูฮุยวางตะเกียบ นั่งตัวตรง
“สถานการณ์ในมณฑลฮานตง เจ้ารู้อะไรบ้าง” จ้าวหวยหยวนถาม
เสิ่นหรูฮุยครุ่นคิดครู่หนึ่ง ตอบว่า “พอรู้บ้าง จ้าวลี่ชุนบริหารฮานตงมาหลายปี อำนาจหยั่งรากลึกซับซ้อน”
“สหายซาชุ่ยจินถูกย้ายมาดำรงตำแหน่งเลขาธิการพรรคประจำมณฑลฮานตง ก็เดือนหนึ่งแล้ว ได้ยินว่าการทำงานค่อนข้าง...ระมัดระวัง”
“ระมัดระวัง?” จ้าวหวยหยวนหัวเราะเสียงหนึ่ง ส่ายหน้า
“เจ้าพูดจบานักการเมืองนักหนา ข้าจะบอกความจริงให้ฟัง—ซาชุ่ยจินมาดำรงตำแหน่งเดือนหนึ่งแล้ว นอกจากลงพื้นที่สำรวจ ก็ไม่ได้ทำอะไรอื่นเลย”
“ข้าราชการในฮานตงต่างจับตาดูอยู่ บ้างรอคำสั่งจ้าวลี่ชุน บ้างคาดเดาเจตนาของซาชุ่ยจิน แตกกระจัดกระจายเป็นทราย”
เสิ่นหรูฮุยไม่เอ่ยอะไร รอให้เจ้าเก่าพูดต่อ
“ฮานตงเป็นมณฑลเศรษฐกิจใหญ่ GDP ติดห้าอันดับแรกของประเทศ”
“จ้าวลี่ชุนอยู่ที่นั่นสิบสองปีในตำแหน่งเลขาธิการพรรคประจำมณฑล ผลงานไม่น้อย แต่ปัญหาก็ไม่น้อยเช่นกัน”
“ข้าราชการที่เขาเลื่อนตำแหน่งขึ้นมาแผ่กระจายทั่วทุกเมืองและกรมของฮานตง แค่ในคณะกรรมการพรรคประจำมณฑลก็มีหกคนที่เขายกขึ้นมาด้วยมือตัวเอง”
“ตอนนี้เขาถูกย้ายมาอยู่เมืองหลวงแล้ว แต่อิทธิพลนี้ยังอยู่ ซาชุ่ยจินอยากเปิดสถานการณ์ ไม่ใช่เรื่องง่าย”
เสิ่นหรูฮุยพยักหน้า
สถานการณ์เหล่านี้เขารู้อยู่แล้ว ในระบบการบริหารบุคคล โครงสร้างอำนาจของแต่ละมณฑลเป็นพื้นฐาน
“เบื้องบนจับตาดูสถานการณ์ในฮานตงตลอด”
“สหายหลิวฟู่ไหลใกล้เกษียณแล้ว ตอนนั้นตำแหน่งผู้ว่าการมณฑลฮานตงจะว่างลง ก็ต้องมีการแก่งแย่งกันอีกรอบ”
“ในจังหวะหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ งานองค์กรของฮานตงต้องรักษาความมั่นคงให้ได้”
เสิ่นหรูฮุยใจเต้น
จ้าวหวยหยวนมองเขาแล้วเอ่ยทดสอบ “อู๋ชุนหลิน เลขาธิการองค์กรคนปัจจุบันของฮานตง เจ้าควรเคยได้ยินชื่อ”
“เคยได้ยิน อาวุโสสูง ทำงานที่ฮานตงกว่ายี่สิบปี เป็นคนที่สหายจ้าวลี่ชุนไว้ใจมาก” เสิ่นหรูฮุยกล่าว
“เคยไว้ใจมาก” จ้าวหวยหยวนแก้คำ
“ซาชุ่ยจินมาถึงวันแรก อู๋ชุนหลินก็เข้าไปหาเอง แสดงท่าทีเร็วมาก ลงมือคล่องแคล่วมาก”
“ในโลกนี้ที่ไหนมีความลับที่ไม่รั่วไหล เรื่องนี้ย่อมแพร่ไปถึงหูจ้าวลี่ชุน และไปถึงเบื้องบนด้วย”
เสิ่นหรูฮุยเข้าใจทันที
ในวงการข้าราชการ การเลือกข้างเป็นวิชาขั้นสูง
เลือกถูก ก็รุ่งเรือง
เลือกผิด ก็แหลกสลาย
แต่ยังมีอีกกรณีหนึ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่าการเลือกผิด—นั่นคือการเลือกข้างซ้ำไปซ้ำมา
อู๋ชุนหลินเดิมเป็นคนของจ้าวลี่ชุน จ้าวลี่ชุนเพิ่งจากไป เขาก็หันไปเข้าข้างซาชุ่ยจินทันที ในสายตาจ้าวลี่ชุน นี่คือการทรยศ ในสายตาเบื้องบน นี่คือการฉวยโอกาส
คนไม่มีหลักการ ที่ไหนก็ไม่เป็นที่ชื่นชอบ
“ฝ่ายจ้าวลี่ชุนแสดงท่าทีชัดเจนมาก อู๋ชุนหลินต้องย้ายตำแหน่ง” จ้าวหวยหยวนยิ้มกล่าว
“ความเห็นเบื้องบนก็คร่าว ๆ เหมือนกัน พอดี เรามีตำแหน่งรองว่างอยู่ ให้อู๋ชุนหลินไปแทน ระดับไม่เปลี่ยน แต่ความสำคัญของอำนาจต่างกันลิบลับ”
เสิ่นหรูฮุยวาดจุดจบให้อู๋ชุนหลินในใจ
จากเลขาธิการองค์กรประจำมณฑลเป็นรองในองค์กรเบื้องบน ดูเผิน ๆ เป็นการย้ายเท่าเทียม แต่แท้จริงแล้วคือการถอยออกจากวงอำนาจกลาง
นี่คือผลของการฉวยโอกาส
จ้าวหวยหยวนพูดต่อ “เราศึกษากันแล้ว เห็นว่าเจ้าไปรับตำแหน่งเลขาธิการองค์กรที่ฮานตงเหมาะที่สุด ระดับรองมณฑล เข้าคณะกรรมการพรรคประจำมณฑล”
ถึงแม้จะคาดเดาไว้บ้างก่อนมา แต่พอได้ยินจริง ๆ หัวใจเสิ่นหรูฮุยก็ยังกระตุกวูบ
เลขาธิการองค์กรมณฑลฮานตง ตำแหน่งนี้สูงกว่าเลขาธิการองค์กรเทศบาลเซินที่เขาดำรงอยู่ถึงหนึ่งขั้นใหญ่
อายุสามสิบแปดได้ระดับรองมณฑล มองทั่วทั้งประเทศก็มีเพียงคนเดียว
ทว่า ฮานตงเป็นเวทีใหญ่ ก็เป็นบ่อไฟใหญ่ด้วยเช่นกัน
“ใต้เท้าใหญ่ ไปฮานตง หน้าที่หลักของข้าคืออะไร” เสิ่นหรูฮุยถามตรง ๆ
จ้าวหวยหยวนพอใจกับความตรงไปตรงมานี้ กล่าวว่า “รักษาเรื่องบุคคลให้มั่นคง ลูกน้องเก่าของจ้าวลี่ชุนเจ้ายังขยับเร็วไม่ได้ ฝ่ายซาชุ่ยจินเจ้าก็เข้าใกล้เกินไปไม่ได้”
“ทีมข้าราชการของฮานตงต้องค่อย ๆ ปรับปรุง แต่จังหวะต้องมั่นคง ต้องไม่วุ่นวาย”
เสิ่นหรูฮุยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า
คำพูดนี้ชัดเจนแล้ว
เขาไปเป็นผู้คานอำนาจ—จะให้จ้าวลี่ชุนชี้ขาดเรื่องบุคคลเพียงลำพังไม่ได้ จะให้ซาชุ่ยจินมีอำนาจเหนือกว่าฝ่ายเดียวก็ไม่ได้
เบื้องบนต้องการคนหนึ่งคนคอยรักษาสมดุลอำนาจระหว่างฝ่ายต่าง ๆ ในฮานตง รอเวลาที่เหมาะสมจึงค่อยปรับขนานใหญ่
บทบาทนี้ไม่ง่าย
อิทธิพลของจ้าวลี่ชุนคือมังกรถิ่น ซาชุ่ยจินคือมังกรใหญ่ เต้นรำอยู่ระหว่างกลาง ต้องรับมือทั้งสองฝ่าย แล้วยังต้องทำงานองค์กรให้สำเร็จอีก
เป็นการเต้นรำที่ใส่โซ่ตรวนอย่างแท้จริง
แต่เสิ่นหรูฮุยไม่ลังเล
โลดแล่นในวงการข้าราชการมานานหลายปี เขาเข้าใจหลักการข้อหนึ่งมานานแล้ว—งานง่าย ๆ ไม่ถึงคิวเรา งานที่ถึงคิวเรา ล้วนไม่ง่าย
“เมื่อไหร่ต้องเดินทาง” เขาถาม
“เรื่องด่วน ดำเนินการตามกระบวนการเร่งด่วนแล้ว” จ้าวหวยหยวนกล่าว
“วันที่ 25 เข้าประจำการ กระทรวงจะส่งคนไปส่งเจ้าลงไป”
เสิ่นหรูฮุยหน้าตากระตุกเล็กน้อย
สี่วัน
จากรับหนังสือเรียกตัวถึงเข้ารับตำแหน่ง ช่วงเวลาสั้นจนแทบหายใจไม่ทัน
“อย่างไร มีปัญหา?” เจ้าแก่มองเขา
เสิ่นหรูฮุยคิดอยู่ครู่หนึ่ง ตอบอย่างจริงจัง “ปัญหาไม่มีหรอก เพียงแต่ต้องบอกเสี่ยวรุ่ยหน่อย”
“นางเพิ่งเปิดร้านดอกไม้ที่เซิน ธุรกิจกำลังดี พอจากไป คงต้องบ่นข้าแน่”
เจ้าใหญ่ถูกคำพูดนี้ทำให้ขำ “เจ้านี่นะ อายุสามสิบแปดแล้ว พูดถึงภรรยาทำไมเหมือนเด็กหนุ่มไร้เดียงสา”
“ไม่เหมือนกัน” เสิ่นหรูฮุยเอ่ยอย่างเอาจริงเอาจัง
“ข้าอยู่นอกบ้านเป็นข้าราชการระดับเจ้าเมือง กลับบ้านก็เป็นสามีธรรมดา ๆ คนหนึ่ง พอนางบ่นข้า ข้าไม่มีสิทธิ์เถียงด้วยซ้ำ”
“ได้ ได้ ได้” เจ้าใหญ่ยิ้มโบกมือ
“เจ้ากลับไปปรึกษาเสี่ยวรุ่ยให้ดี ๆ แต่มีเรื่องหนึ่งเจ้าต้องรู้ไว้ในใจ”
เสิ่นหรูฮุยเก็บรอยยิ้ม นั่งตัวตรง
“เจ้าที่ไปฮานตง ไปในตำแหน่งเลขาธิการองค์กร” เจ้าใหญ่มองเขา
“ตำแหน่งนี้สำคัญมาก และอ่อนไหวมาก”
“เจ้ายืนอย่างไร เดินอย่างไร ทุกก้าวต้องคิดให้รอบคอบ”
เสิ่นหรูฮุยพยักหน้า
เจ้าใหญ่กล่าวอีก “สหายรุ่ยจินแม้จะยั้งคิดไปบ้าง แต่เขาก็เป็นเลขาธิการพรรคที่เบื้องบนแต่งตั้งมา ความเคารพที่มีควรมีต้องมี”
“แต่ เจ้าต้องไม่ถูกเขาใช้ประโยชน์ ต้องไม่เป็นดาบในมือเขา ยิ่งต้องไม่เป็นเครื่องมือในการเล่นกลอุบายของเขา”
“หน้าที่ของเจ้า คือปักธงแห่งการทำงานจริงในฮานตง”
“เจ้าอยู่เซินสามปีนี้ ทำงานได้ดีจริง ๆ GDP เพิ่มเท่าตัว”
“ผลงานนี้ไม่ใช่ของปลอม เกิดจากการปรับบุคคลและการสร้างทีมข้าราชการอย่างจริงจัง”
เสิ่นหรูฮุยกล่าว “นั่นเป็นเพราะองค์กรให้การสนับสนุน และเป็นผลจากความพยายามร่วมกันของข้าราชการทั้งนครเซิน”
“พอแล้ว ต่อหน้าข้าอย่ามาเล่นสูตรนี้” เจ้าใหญ่หัวเราะ
“ความดีของเจ้าก็คือความดีของเจ้า ผลักไสไปทำไม”
เสิ่นหรูฮุยมีสีหน้าเก้อเขินไม่บ่อยนัก
“ใต้เท้าใหญ่ ท่านนี่เอาเจ้าไปย่างไฟจริง ๆ”
“กลัวอะไร ย่างสุกแล้วก็ยกขึ้นโต๊ะได้พอดี” เจ้าใหญ่อารมณ์ดีไม่น้อย ยังแถมมุกอีกประโยค