โรงเรียนอนุบาลเลิกตอนบ่ายสี่โมงครึ่ง เสิ่นชิงฉือมาถึงตั้งแต่หัวค่ำ ยืนอยู่หน้าประตูตรงจุดที่เห็นเด่นที่สุด ชะเง้อคอมองเข้าไปข้างใน
พอประตูเปิด เด็ก ๆ ก็พากันหลั่งไหลออกมา เธอกวาดตามองปราดเดียวก็เห็นเด็กน้อยสองคนของตัวเอง กำลังเดินตามกันมา
“หวยอวี๋ หวยจิ่น ทางนี้ ทางนี้!” เธอยิ้มพลางโบกมือให้พวกเขาอย่างแรง
“คุณแม่!”
เสิ่นหวยอวี๋แบกกระเป๋านักเรียนใบเล็ก ขาสั้น ๆ สองข้าง “ตึง ตึง ตึง” วิ่งดุจเครื่องยนต์น้อย เปียผมหางม้าแกว่งไปมาอยู่ข้างหลัง
เธอผัวะเข้ามากอดขาของเสิ่นชิงฉือ เงยหน้าขึ้นยิ้มเผยฟันขาวซี่เล็ก ๆ เล่าเรื่องสนุกวันนี้ให้ฟัง
“คุณแม่ หนูว่าโรงเรียนอนุบาลก็โอเคนะ! วันนี้หนูรู้จักเพื่อนคนหนึ่งด้วย เธอชื่อถังถัง ชอบเมโลดี้เหมือนกัน พวกเรานัดกันว่าจะวาดรูปด้วยกันพรุ่งนี้!”
เสิ่นชิงฉือย่อตัวลงลูบศีรษะนุ่ม ๆ ของเธอ ปลายนิ้วไล่ตามเปียผมหางม้าลงมาเบา ๆ พลางช่วยจัดกิ๊บเล็กที่เบี้ยวให้เข้าที่
“ปรับตัวได้ก็ดีแล้ว” เธอเงยหน้ามองเสิ่นหวยจิ่นที่เดินเอื่อย ๆ อยู่ข้างหลัง “แล้วหวยจิ่นล่ะ รู้สึกยังไงบ้าง”
เสิ่นหวยจิ่นเดินมาถึง ไม่แม้แต่จะเหลือบตาขึ้น น้ำเสียงทั้งเบาทั้งราบเรียบ “ก็งั้น ๆ”
“คุณแม่ คุณแม่รู้ไหม!” เสิ่นหวยอวี๋กอดกระติกน้ำเมโลดี้ โน้มตัวไปข้างหน้า ใบหน้าเล็กฉายแววเสียดาย “วันนี้คุณครูให้ทุกคนแชร์สิ่งที่สนใจ พี่ชายแนะนำวิธีแฮ็กระบบกล้องวงจรปิดของโรงเรียนเป็นภาษาฝรั่งเศส! น่าเสียดายที่ไม่มีใครฟังออกเลยสักคน คุณครูก็ฟังไม่ออก มีแต่หนูเท่านั้นที่ฟังออก ทั้งห้องเงียบกริบเลย น่าเสียดายจัง!”
เสิ่นชิงฉือ “......”
มุมปากของเธอกระตุกเล็กน้อย
ตอนสอบเข้าโรงเรียน เสิ่นหวยจิ่นจงใจเว้นว่างไว้หลายข้อ เธอยังคิดว่าเขาตั้งใจออมมือไว้ ไม่อยากให้คนอื่นรู้ว่าเป็นอัจฉริยะ แต่ตอนนี้ดูแล้วอาจเป็นแค่ขี้เกียจเขียนเพิ่มอีกไม่กี่ตัวก็ได้
แต่เด็กห้าขวบใช้ภาษาฝรั่งเศสคุยเรื่องเทคนิคแฮกเกอร์ นี่ไม่ใช่เรื่องออมมือหรือไม่ออมมือแล้ว มันเป็นการบดขยี้ในอีกมิติหนึ่งเลยต่างหาก
เธอยกนิ้วโป้งให้ลูกชายอย่างเงียบ ๆ เป็นสัญลักษณ์ว่ายอดเยี่ยม
เสิ่นหวยจิ่นปรายตามองแวบหนึ่งอย่างไม่มีสีหน้า เอ่ยออกมาสองคำ: “น่าเบื่อ”
เสิ่นชิงฉือชินเสียแล้ว
ในฐานะแม่ของเด็กน้อยสองคนนี้ เธอฝึกจนมีหัวใจที่แข็งแกร่งดุจเพชร เธอก้มตัวลง จูงมือข้างละคน มือเล็กนุ่มนิ่มทั้งสองข้างเกาะอยู่ในอุ้งมือของเธอ “ไปกันเถอะ พาไปกินของอร่อย อยากกินอะไร”
“ขอหนูคิดแป๊บนึง” เสิ่นหวยอวี๋ยกมือเล็กอีกข้างขึ้นสูงทันที กระโดดขึ้นทั้งตัว “หนูอยากกินเคเอฟซี! ไก่ทั้งถังจงเจริญ! แล้วก็อยากกินข้าวโพดหวานกับมันบดด้วย!”
“แล้วหวยจิ่นล่ะ”
“อะไรก็ได้”
เสิ่นชิงฉือก้มมองเขา พยักหน้า ถามไปก็เปล่าประโยชน์
ถึงร้านแล้ว เสิ่นชิงฉือจัดแจงให้เด็กสองคนนั่งลง ตัวเองเดินไปสั่งอาหารชุดเด็กสองชุด แล้วก็เพิ่มไก่ทั้งถังอีกหนึ่งชุด ตอนยกถาดอาหารกลับมา เสิ่นหวยอวี๋กำลังนอนฟุบอยู่บนโต๊ะ
เธอวางถาดอาหารลง นั่งลงตรงข้ามเด็กสองคน เท้าคางมองพวกเขา
เสิ่นหวยอวี๋คว้าเฟรนช์ฟรายชิ้นหนึ่งยัดเข้าปาก แก้มป่อง ๆ พูดด้วยเสียงอู้อี้ “คุณแม่ พรุ่งนี้รออีกหน่อยได้ไหม หนูอยากให้ถังถังได้เห็นคุณแม่ด้วย”
เสิ่นชิงฉือพยักหน้า “ได้สิ...”
สิ้นเสียง ผู้หญิงคนหนึ่งในชุดเดรสรัดรูปสีแดง สวมรองเท้าส้นสูงแปดเซนติเมตรก็พุ่งเข้ามาจากนอกประตู ใบหน้าสวมหน้ากากกับแว่นกันแดด ทำให้มองเห็นแค่รูปร่างที่น่าภาคภูมิใจ มองไม่ออกว่าหน้าตาเป็นอย่างไร เป็นสวีมี่ที่เพิ่งมาจากกองถ่ายนั่นเอง
“เหนื่อยจะแย่แล้วฉัน...”
สวีมี่นั่งลงปุ๊บก็หยิบโค้กที่อยู่ข้าง ๆ ขึ้นมาดื่มอึกหนึ่ง เธอถอดแว่นกันแดดออก ยิ้มมองเด็กน้อยสองคน “สวัสดีจ้ะทุกคน~”
เสิ่นหวยอวี๋ตบมือ ตอบอย่างน่ารัก “สวัสดีค่ะ สวัสดีค่ะ คุณน้าสวี อันนี้ให้คุณน้าทานนะ” พูดพลางก็เข็นขนมในถาดของตัวเองไปตรงหน้าสวีมี่
เสิ่นหวยจิ่นพยักหน้าเบา ๆ ยังคงประหยัดคำพูดเช่นเคย เพียงแต่เหลือบมองโค้กแก้วนั้นตรงหน้าสวีมี่แวบหนึ่ง
นั่นของเขา และเขาก็ดื่มไปแล้ว
ปกติเขาเป็นคนรักความสะอาดมาก จึงเงียบ ๆ ขยับลงจากเก้าอี้ ก้าวขาสั้น ๆ เดินไปหาเด็กเสิร์ฟที่เคาน์เตอร์บาร์ขอใหม่หนึ่งแก้ว
สวีมี่นั่งลงปุ๊บก็เปิดประเด็นขึ้นตรง ๆ “ชิงฉือ เรื่องงานถ่ายภาพที่ฉันบอกเธอ เธอคิดยังไงบ้างแล้ว ถ้าโอเคก็มาพรุ่งนี้ได้เลยนะ ฉันให้เธอเดือนละแปดหมื่น”
“งานก็ไม่เยอะ แค่ช่วยฉันถ่ายภาพแฟลตเลย์ แล้วแต่งภาพนิดหน่อย ลงแพลตฟอร์มได้ก็พอ ประมาณอาทิตย์ละสองโพสต์”
ระดับดาราอย่างเธอ ช่างภาพใช้ไม่หวาดไม่ไหว แต่แทนที่จะให้คนนอกมาเอาเงินก้อนนี้ไป สู้ให้กับคนกันเองเสียดีกว่า
แต่คนนอกไม่มีทางได้ราคาแปดหมื่นต่อเดือนแบบนี้หรอกนะ ห้าหมื่นที่เกินมานั่น คือน้ำใจเล็ก ๆ น้อย ๆ ของสวีมี่
เธอรู้ว่าเสิ่นชิงฉือเลี้ยงลูกคนเดียวมันไม่ง่าย ตอนอยู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้โน่นไม่มีเพื่อนไม่มีครอบครัว บางทีโทรศัพท์มาก็มีเสียงสั่นเครือปนอยู่ด้วย เธอสงสารมาก คอยคิดแต่จะช่วยเหลือให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้
เสิ่นชิงฉือเข้าใจในความหวังดีของเธอ พยักหน้า “ได้ งั้นฉันไม่เกรงใจนะ จริง ๆ แล้วฉันก็ชอบถ่ายภาพเหมือนกัน แค่ตอนนี้ฝีมือตกไปเยอะเลย เรื่องเงินเดือนไม่ต้องให้สูงขนาดนั้นก็ได้”
ก่อนหน้านี้เพื่อดูแลเด็กน้อยสองคน เธอไม่ได้แตะกล้องมานานมากแล้ว
สวีมี่โบกมือ “ไม่เกี่ยวกันเลย จ่ายผ่านบัญชีบริษัททั้งนั้น ไม่เอาฟรีก็เสียดายแย่”
เสิ่นหวยอวี๋ตั้งหูฟังอยู่นาน ดึงมือเสิ่นชิงฉือเบา ๆ อย่างระมัดระวัง “คุณแม่ แล้วตอนคุณแม่ออกเงินเดือนเดือนแรก ลงทุนให้หนูนิดนึงได้ไหม”
“จะเอาไปทำอะไร”
พอพูดถึงเรื่องนี้ เสิ่นหวยอวี๋ก็นั่งหลังตรงทันที “คุณแม่ หนูเห็นร้านชานมไข่มุกข้างโรงเรียนอนุบาลติดป้ายขายกิจการ หนูอยากซื้อต่อแล้วเปิดเป็นแบรนด์ของตัวเอง คุณแม่แค่ลงทุนให้หนูนิดเดียวก็พอ ไม่ต้องเยอะมาก”
ความจริงแล้วตอนแรกเธอก็ไม่จำเป็นต้องลงทุนหรอก แค่กระปุกออมสินของตัวเองเพิ่งเอาไปซื้อบ้านเมื่อไม่นานมานี้ เงินหมุนไม่ทัน เลยต้องขอความช่วยเหลือ
เสิ่นชิงฉือกำลังชั่งใจว่าแผนเปิดร้านนี้มันน่าเชื่อถือแค่ไหน ก็เห็นสวีมี่อุ้มเสิ่นหวยอวี๋เข้าไปในอ้อมกอดแล้ว ยิ้มถามเธอ “เด็กน้อย อยากได้ทุนเท่าไหร่จ๊ะ”
เสิ่นหวยอวี๋พูดด้วยเสียงใส ๆ ว่า “สามแสน”
สวีมี่โบกมือใหญ่ หยิบมือถือออกมาทันที โอนห้าหมื่นเข้าไปในบัญชีส่วนตัวของเสิ่นหวยอวี๋ “อันนี้ถือว่าคุณน้าให้เป็นของขวัญที่ได้เจอกันนะจ๊ะ~ เอาไปใช้ตามสบาย”
แม้ว่าบัญชีนี้จะเป็นเสิ่นชิงฉือที่ช่วยเปิดให้ก็ตาม
เสิ่นหวยอวี๋ตาพองโตทันที
“ว้าว! คุณน้าสวี คุณน้าเป็นคุณน้าที่ใจดีที่สุด สวยที่สุด สุดยอดที่สุดในโลกเลย!”
“คุณน้าสวีวางใจได้นะ ถ้าหวยอวี๋หาเงินได้เมื่อไหร่ จะต้องคืนให้แน่นอน”
เสิ่นชิงฉือส่ายหน้าอย่างจนใจ “มี่มี่...”
สวีมี่ยิ้ม ๆ “นิดเดียวเอง”
ตอนนี้สิ่งที่เธอไม่เคยขาดก็คือเงิน ดังนั้นเรื่องที่ใช้เงินแก้ได้คือเรื่องที่ง่ายที่สุดแล้ว
“อ้อ ใช่...” สวีมี่เหมือนนึกอะไรได้ แต่เห็นเด็กสองคนอยู่ในเหตุการณ์ด้วย เธอชะงักไปครู่หนึ่งจากนั้นก็พูดกับเด็กน้อยสองคน “เด็กดี ช่วยคุณน้าไปซื้อไอศกรีมซันเดย์สตรอว์เบอร์รีกับพิซซ่ามาหนึ่งถาดได้ไหมจ๊ะ”
เสิ่นหวยอวี๋พยักหน้า “ไม่มีปัญหาค่ะ” แล้วก็ดึงเสิ่นหวยจิ่นให้ไปเป็นเพื่อน
เห็นเด็กสองคนไปกันหมดแล้ว สวีมี่ถึงเปิดปาก “เมื่อวานฟู่ซือเหิงโทรหาฉัน”
เสิ่นชิงฉือเงยหน้า “หืม โทรหาเธอทำไม”
“เขาถามว่าฉันว่าเธอกลับประเทศแล้วหรือยัง”
“ฉันบอกว่าไม่ใช่เรื่องของเขา อย่ามาสอดรู้สอดเห็น แล้วก็วางสายเลย”
สวีมี่ดูหนักใจอยู่บ้าง “ตอนแรกฉันก็ไม่อยากรับหรอก แต่เขาดันเป็นผู้ลงทุนพอดี เธอก็รู้ ฉันไปมีเรื่องกับคนของฟู่กรุ๊ปไม่ได้”
เสิ่นชิงฉือพยักหน้า “ฉันเข้าใจ ขอบใจนะมี่มี่ แต่ยังไงก็ช่วยปิดบังให้ฉันหน่อยเถอะ ฉันไม่อยากให้ฟู่ซือเหิงรู้เรื่องเบื้องหลังของเด็กสองคน”
ตามนิสัยของฟู่ซือเหิงแล้ว ถ้ารู้ว่าเด็กสองคนนั้นเป็นของเขา ต่อให้ไม่มีความรู้สึกผูกพันกับพวกเขามากนัก เกรงว่าก็ต้องแย่งสิทธิ์การเลี้ยงดูเด็กมาอย่างเอาเป็นเอาตาย
หลายปีมานี้เธอผ่านมันมาได้ด้วยตัวเองทั้งนั้น ไม่อยากไปหาพ่อราคาถูกมาทำให้อารมณ์เสีย
สวีมี่ยกยิ้มมุมปาก แล้วก็ยกมือขึ้นสาบาน “เรื่องนี้ชิงฉือวางใจได้เลย ฉันสวีมี่คนนี้ทำอะไรก็ไม่เก่งทั้งนั้นแหละ ก็แค่ปากแน่นนี่แหละ ฉันจะไม่มีทางเอาเรื่องนี้ไปบอกฟู่ซือเหิงเด็ดขาด”
“ถ้าฉันบอกไป ก็ขอให้อ้วนขึ้นห้าสิบกิโลเลยแล้วกัน”
เพราะว่าเธอหาเลี้ยงชีพด้วยหน้าตา ถ้าอ้วนขึ้นห้าสิบกิโล เกรงว่างานพรีเซ็นเตอร์โฆษณาอะไรก็คงรับไม่ไหวแล้ว
เสิ่นชิงฉือก็ถูกเธอทำให้หัวเราะ “งั้นฉันต้องเชื่อเธอจริง ๆ แล้วล่ะ”