เมืองจิ่นเฉิงเดือนกันยายน
สนามบินนานาชาติเทียนฝู่คลาคล่ำไปด้วยผู้คน
ในมุมร้านกาแฟของโถงผู้โดยสารขาเข้าระหว่างประเทศ เสิ่นชิงฉือพิงพนักเก้าอี้ เบื้องหน้าเป็นกาแฟอเมริกาโน่ที่เย็นชืดไปแล้วหนึ่งถ้วย
เธอสวมเสื้อเชิ้ตผ้าฝ้ายลินินสีขาวกับกางเกงขากว้างผ้าลินิน ดูแปลกแยกจากผู้โดยสารรอบข้างที่รีบร้อนลากกระเป๋าแบรนด์เนม
ทว่าใบหน้านี้กลับทำให้ใครต่อใครอดเหลียวมองอีกครั้งไม่ได้ หว่างคิ้วแฝงความเฉยชาเกียจคร้าน ราวกับความวุ่นวายทั้งหมดรอบตัวไม่เกี่ยวอะไรกับเธอเลย
“หม่ามี๊!”
เด็กหญิงในชุดเดรสสีเหลืองอ่อนวิ่งมาจากทิศทางห้องน้ำ ชายกระโปรงพลิ้วราวกับดอกไม้น้อยที่เบ่งบาน
เธอมัดผมเป็นกระจุกกลมสองข้าง ใบหน้ากลมมีดวงตารูปเมล็ดซิ่งกลมโตเป็นประกายคู่หนึ่ง เมื่อยิ้มมุมปากจะเกิดลักยิ้มน้อยสองบุ๋ม ทั้งอ่อนหวานน่ารัก
ในมือเธอยกแท็บเล็ต หน้าจอเต็มไปด้วยกราฟเส้น K สีแดงสลับเขียว
“หม่ามี๊ เหมาไถวันนี้ขึ้นอีกแล้วนะ พวกเราจะซื้อเพิ่มอีกสักมือมั้ยคะ”
เสิ่นชิงฉือไม่แม้แต่จะลืมตา:
“หวยอวี๋ วันนี้หนูถามแม่เป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้ว”
“ครั้งที่สาม” เอ้อร์เป่าเสิ่นหวยอวี๋นับนิ้ว “เช้าบนเครื่องถามครั้งนึง แม่บอกว่าดูก่อน ตอนลงเครื่องรอกระเป๋าถามอีกครั้ง แม่ก็บอกว่าดูก่อน ตอนนี้มาถึงร้านกาแฟแล้วแม่ยังจะดูอีก แม่ไม่สนใจเรื่องเงินเลยรึไง”
น้ำเสียงนั้นเหมือนแม่บ้านชราที่กังวลใจจนจะขาดใจกำลังต่อว่าลูกสาวไม่ได้ความ
เสิ่นชิงฉือลืมตาหนึ่งข้างในที่สุด มองเธอด้วยแววตาขี้เกียจ “แม่สนใจเงินนะ แต่ไม่สนใจเรื่องต้องมาเหนื่อย หนูจัดการเองแล้วกัน”
เอ้อร์เป่ากระพริบตา ก้มหน้ากดจิ้มบนแท็บเล็ตไม่กี่ครั้ง นิ้วเล็กเรียวขยับอย่างรวดเร็ว แล้วเงยหน้าขึ้น:
“งั้นหนูจะโอนเงินแปดล้านที่ทำกำไรได้เมื่อวานออกมา ซื้อตึกในจิ่นเฉิงสักหลังนะ หนูดูไว้แล้ว อยู่ใจกลางเมือง ติดทางเข้ารถไฟฟ้า อนาคตน่าจะขึ้นราคาได้”
เสิ่นชิงฉือเบิกตาทั้งสองข้าง
“……หนูว่าไงนะ”
“ซื้อตึกไงคะ” เอ้อร์เป่าพูดเหมือนเป็นเรื่องปกติ ลักยิ้มน้อยปรากฏจาง ๆ “พวกเรากลับมาแล้วต้องมีที่อยู่สิ จะอยู่แต่โรงแรมตลอดก็ไม่ได้ ไม่คุ้มจะตาย”
เสิ่นชิงฉือนิ่งไปสามวินาที แปดล้าน?
ตอนเธอห้าขวบทำอะไรอยู่?
ปั้นดิน
ส่วนลูกสาวเธอตอนห้าขวบ กำลังใช้กำไรจากการเล่นหุ้นด้วยเงินค่าขนมซื้อตึก
คนเรานี่เปรียบเทียบกันแล้วคงโกรธจนตายเลยมั้ง
“ตามใจหนูเถอะ”
เอ้อร์เป่าวิ่งกลับไปที่ที่นั่งด้วยความดีอกดีใจ
อีกฟากของร้านกาแฟมีเด็กชายคนหนึ่งนั่งอยู่
ต้าเป่าเสิ่นหวยจิ่นซุกตัวอยู่มุมริมหน้าต่าง เบื้องหน้ามีโน๊ตบุ๊คสีเทาเงินเครื่องหนึ่ง หน้าจอเต็มไปด้วยโค้ดที่เรียงรายแน่นขนัด
เขาใส่เสื้อยืดสีน้ำเงินเข้ม ผมสักยาวเล็กน้อย ใบหน้านั้นเย็นชาอย่างประหลาด ไม่เหมือนเด็กห้าขวบเลย กลับเหมือนใครสักคนติดหนี้เขาไว้เป็นล้านแล้วไม่ยอมใช้คืน
ความจริงแล้ว น้องสาวเขาเพิ่งทำเงินได้เป็นล้าน
แต่บนใบหน้าเขากลับไร้แววความรู้สึกใด ๆ
“พี่” เอ้อร์เป่าเข้ามาใกล้ หัวน้อย ๆ ชะโงกไปทางคอมพิวเตอร์ของพี่ชาย “พี่ช่วยดูสัญญาซื้อขายนี้ให้หน่อยสิ มีข้อเสียเปรียบตรงไหนรึเปล่า”
ต้าเป่าหัวไม่เงย เสียงเย็นเรียบ “ข้อสี่อนุมาตรา 6 ค่าปรับเขียนสูงเกินไป เปลี่ยนเป็น 10%”
เอ้อร์เป่าชะโงกดู ก็พบปัญหาในทันที เธอมองพี่ชายด้วยแววตาเลื่อมใส “พี่เก่งมากเลย พี่ยังไม่ได้อ่านเอกสารทั้งหมดเลยด้วยซ้ำ…”
“เสียงดัง” ต้าเป่าพูดขัดโดยไร้สีหน้า “อย่าพูด ฉันกำลังเขียนโค้ด”
เอ้อร์เป่าเม้มปาก แต่ก็ยอมเงียบแต่โดยดี
เธอรู้กฎของพี่ชาย ตอนเขียนโค้ดห้ามพูด ห้ามจับของของเขา ห้ามแตะคอมพิวเตอร์ของเขา ห้ามหายใจดังเกินไป
เธอค่อย ๆ เดินออกมาอย่างเบามือ
เสิ่นชิงฉือดื่มอเมริกาโน่เย็นชืดหมด
“หวยอวี๋”
“อือ?”
“เงินซื้อตึกของหนู ให้แม่ยืมหน่อยได้มั้ย แม่ไม่มีตังค์แล้ว”
เอ้อร์เป่าเงยหน้าขึ้นมองเธอแวบนึง ใบหน้าเล็ก ๆ เต็มไปด้วยสีหน้า “แม่นี่ล้อหนูเล่นรึไง”
เธอวางแท็บเล็ต เอามือเท้าสะเอว “หม่ามี๊ เมื่อวานหนูเพิ่งโอนให้แม่สองล้านนะ แม่ใช้ไปไหนหมด”
เสิ่นชิงฉือคิด แล้วพูดขึ้นค่อนข้างเขินอาย “ซื้อกระเป๋าที่ร้านปลอดภาษีใบหนึ่ง”
“เท่าไหร่”
“ไม่เท่าไหร่”
“เท่าไหร่”
“……หนึ่งล้านแปดแสน”
ถึงยังต้องรอของที่สั่งเพิ่ม แต่เงินก็จ่ายไปแล้ว
เอ้อร์เป่าเบิกตากลมโต อ้าปากค้าง ลักยิ้มน้อยหายไปจนหมด
เสียงคีย์บอร์ดของต้าเป่าหยุดลง หยุดไปหนึ่งวินาที แล้วเริ่มดังต่อ เร็วกว่าเดิม
เอ้อร์เป่าสูดหายใจลึก เงยหน้าขึ้น มองเสิ่นชิงฉือด้วยสีหน้าจริงจัง “ฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้องคุยกับแม่หน่อย”
“หม่ามี๊ แม่เป็นโรคนั้นรึเปล่า… โรคแรงกระตุ้นอยากใช้จ่าย? คือโรคที่พอเห็นของแพงแล้วอยากซื้อ ซื้อเสร็จถึงรู้ว่าไม่มีเงินใช้ไง”
มุมปากเสิ่นชิงฉือกระตุก “……หนูไปเรียนศัพท์พวกนี้มาจากไหน”
“ทีวี” เอ้อร์เป่าตอบอย่างมีเหตุผล
“ดูทีวีให้น้อยลง”
“แม่อย่าเปลี่ยนเรื่องสิ”
เสิ่นชิงฉือถือแก้วเปล่าขึ้นมาทำเป็นดื่ม
เอ้อร์เป่าเขย่งปลายเท้าพาดบนโต๊ะ ใช้นิ้วมือน่ารักทั้งสองข้างเท้าคาง ดวงตารูปเมล็ดซิ่งคู่หนึ่งจ้องเธอ
“หม่ามี๊ แม่บอกมาสิว่าตกลงซื้อตึกมั้ย หนูคุยไว้เรียบร้อยแล้วนะ แม่แค่เซ็นอย่างเดียว ปากกาหนูก็เตรียมไว้ให้แม่แล้ว”
เสิ่นชิงฉือมองดวงตาเป็นประกายของลูกสาว ก็พลันรู้สึกว่า ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเธอไม่ใช่เบื้องหลังหรือตัวตนมากมายพวกนั้น แต่เป็นการให้กำเนิดลูกสาวที่หาเลี้ยงครอบครัวเป็น
“ได้” เธอบอก “พรุ่งนี้ไปดู”
เอ้อร์เป่ายิ้มอย่างพอใจ เขย่งปลายเท้าจูบลงบนหลังมือของเสิ่นชิงฉือฟอดหนึ่ง
“ขอทางหน่อย ขอทาง…”
ผู้หญิงในชุดเดรสสีแดงคนหนึ่งพุ่งฝ่าฝูงชนออกมา แว่นกันแดดดันขึ้นไปบนศีรษะ ใต้ฝ่าเท้าสวมรองเท้าส้นเข็มสูงสิบเซนติเมตร กระทบกับพื้นสนามบินที่ลื่นเป็นมันเกิดเป็นเสียงใส ๆ ถี่ ๆ
ด้านหลังเธอตามด้วยผู้ช่วยสองคน คนหนึ่งช่วยถือกระเป๋า อีกคนช่วยกันคน ทั้งสองคนอยู่ในสภาพวิ่งเหยาะ ๆ แต่ก็ยังตามเธอไม่ทัน
สวีมี่
นักแสดงหญิงสุดฮอต ผู้ติดตามในเวยปั๋วแปดสิบล้าน แขกรับเชิญประจำของการจัดอันดับเทรนด์ค้นหา เป็นที่รู้จักไปทั่ววงการบันเทิงว่า “อารมณ์ร้าย อย่ายุ่งด้วย พูดอะไรก็พูด”
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเพิ่งขึ้นเทรนด์ค้นหา เพราะด่าพวกแอบถ่ายที่สนามบิน
เธอมองเห็นเสิ่นชิงฉือในพริบตา ดวงตาเป็นประกาย รองเท้าส้นสูงดังปะติด ๆ วิ่งเข้ามาหา
“ชิงฉือ!!!”
เสียงนี้ทำให้คนทั้งโถงผู้โดยสารขาเข้าหันมามองทางนี้
มุมปากเสิ่นชิงฉือกระตุก ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ก็ถูกสวีมี่โผเข้ากอด กลิ่นน้ำหอมตลบอบอวน เข้มข้นอวดดี
“ในที่สุดเธอก็กลับมา! รู้มั้ยฉันรอวันนี้มานานแค่ไหน ห้าปี! เต็มห้าปี! รู้มั้ยว่าฉันอยู่จิ่นเฉิงคนเดียวเบื่อจะตาย พวกที่เรียกตัวเองว่าคุณหนูไฮโซทั้งหลายปลอมเป็นต่อหน้า ฉันแทบจะเก็บกดจนเป็นบ้าตาย!”
สวีมี่ปล่อยมือจากเธอ ถอยหลังไปหนึ่งก้าว มองสำรวจตั้งแต่หัวจรดเท้า คิ้วขมวดขึ้นมา
“เธอยังใส่เศษผ้าขี้ริ้วพวกนี้อีกเหรอ ฉันส่งกระโปรงไปให้เธอหลายตัวเลยนะ ตัวเฮอร์เมสนั้น แล้วก็ตัวลิมิเต็ดของ Dior เธอเอาไปไว้ไหนหมด”
เสิ่นชิงฉือไร้สีหน้า “ในกระเป๋า”
“แล้วทำไมไม่ใส่ล่ะ”
“ลืม”
สวีมี่สูดหายใจลึก สีหน้านั้นเหมือนกำลังข่มตัวเองไม่ให้ระเบิดอารมณ์ต่อหน้าคน
แล้วเธอก็ก้มลง เห็นเอ้อร์เป่าที่กำลังแหงนหน้ามองเธอ
เสิ่นหวยอวี๋เบิ่งตาโต ใบหน้านุ่มนิ่มน่าหยิกเต็มไปด้วยความสงสัย สองคนมองตากันและกัน จ้องกันอยู่สองวินาที
สีหน้าของสวีมี่เปลี่ยนจาก “หงุดหงิด” เป็น “ดีใจสุดขีด” ในเสี้ยววินาที
เธอนั่งยอง ๆ ลง ใช้มือทั้งสองข้างประคองหน้าเอ้อร์เป่า มองซ้ายมองขวา ปากเอ่ยคำอุทานเป็นชุด “ฟ้าสูสุดณรงค์ ฟ้าสูสุดณรงค์ ฟ้าสูสุดณรงค์ นี่มันน่ารักเกินไปแล้วมั้ง! ชิงฉือนี่เธอเกิดมาได้ยังไงเนี่ย ใบหน้าเล็ก ๆ นี้ ลักยิ้มน้อยนี่ ตาโต ๆ นี่…”
เธอดึงเอ้อร์เป่าเข้ามากอดแน่นในอ้อมกอดทีหนึ่ง แล้วปล่อย หันไปมองต้าเป่าข้าง ๆ
ต้าเป่ากำลังยืนไร้สีหน้าอยู่ตรงนั้น สะพายเป้สะพายหลัง มองเหตุการณ์นี้ด้วยสายตาเย็นชา
รอยยิ้มสวีมี่แข็งค้างไปชั่วขณะ เธอไม่รู้ทำไม รู้สึกว่าตัวเองถูกสายตาของเด็กห้าขวบดูถูก
เธอนั่งยอง ๆ ลงตรงหน้าต้าเป่า พยายามใช้ความกระตือรือร้นละลายภูเขาน้ำแข็งนี้ “นี่คือหวยจิ่นใช่มั้ยจ๊ะ น้าชื่อสวีมี่นะ เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของหม่ามี๊หนู…”
“รู้แล้ว” ต้าเป่าพูด น้ำเสียงเรียบเฉย ไม่มีความเขินอายหรือตื่นเต้นแบบเด็กเล็กเจอผู้ใหญ่แปลกหน้าเลยสักนิด
เสิ่นชิงฉือไม่รับคำ ผลักเอ้อร์เป่าไปข้างหน้า “เรียกน้าสวีมี่สิ”
“น้าสวีมี่คะ!” เอ้อร์เป่าร้องเรียกหวานหยดเผยลักยิ้มน้อยสองบุ๋ม “หนูเห็นน้าในทีวี! น้าตัวจริงสวยกว่าในทีวีอีกนะ!”
สวีมี่แทบละลายเป็นน้ำ อุ้มเอ้อร์เป่าขึ้นมา “เด็กคนนี้ของฉันแล้ว!”
ต้าเป่าเสริมขึ้นเรียบ ๆ โดยไร้สีหน้าข้าง ๆ “เธอไม่มีหุ้นส่วน เป็นของเธอไม่ได้”
สวีมี่ “…”