เหล่าหัวหน้ากษัตริย์กบฏทั้งสิบสายที่ล้อมเมืองอำเภอเอาไว้ล้วนหลบหนีไปตั้งนานแล้ว คนที่เหลืออยู่ก็เป็นเพียงเปลือกนอก แทบไม่มีพลังรบ
ยามนี้กองทัพสามสายบุกเข้ามา พวกเขาต่างพากันแตกกระเจิงราวฝูงนกฝูงสัตว์ นอกจากคนส่วนน้อยที่ถูกจับได้คาที่แล้ว ที่เหลือล้วนไม่รู้ว่าหนีไปซ่อนตัวที่ใด
ขุนนางเมืองกับเจ้าพนักงานศาลากลางนำเหล่าผู้นำที่ยังเหลืออยู่ในเมืองออกมาต้อนรับกองทัพสองสายที่ยกมาช่วย
เมื่อเห็นนายหมู่บ้านติง พวกเขาก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจนัก
ทว่าเมื่อเห็นเอ้อโหลวกับซือหม่าอี้ ทั้งสองกลับชะงักงันไปเนิ่นนาน สีหน้าตื่นตะลึงยากจะปิดบัง
พวกเขาไม่คิดว่าหลังซือหม่าอี้หลบหนีไปได้แล้ว พลังจะเพิ่มพูนขึ้นมาก ทั้งยังสร้างตัวอยู่ด้านนอกเมืองได้อย่างรุ่งโรจน์
ส่วนเมื่อเห็นเอ้อโหลว ความคิดในใจของทั้งสองคือ รู้อย่างนี้แต่แรกน่าจะฆ่าเขาเสีย
ไม่ควรละโมบอยากได้โสมอายุร้อยปีต้นนั้นเลย
อย่างไรก็ตาม พวกเขาเพียงเสียใจอยู่บ้างเท่านั้น ไม่ได้หวาดกลัวมากนัก
อย่างไรเสียพวกเขาก็เป็นขุนนาง ส่วนเอ้อโหลวเป็นชาวบ้าน ตั้งแต่โบราณชาวบ้านย่อมสู้ขุนนางไม่ได้ ถูกบีบคั้นจนไร้ทางตอบโต้
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงซือหม่าอี้ที่เป็นนักโทษหลบหนี คดีนี้มีหลักฐานแน่นหนา ไม่มีทางพลิกกลับได้
เช่นเดียวกัน ดวงตาสีแดงฉานของซือหม่าอี้เผยจิตสังหารอย่างไม่ปิดบังยามมองขุนนางเมืองกับเจ้าพนักงานศาลากลาง
แต่ในเวลานี้ ทั้งสองฝ่ายต่างสุขุมพอที่จะไม่เอ่ยถึงเรื่องเหล่านี้ ราวกับไม่เคยมีสิ่งใดเกิดขึ้น
“ขอบคุณเหล่าผู้กล้าทุกท่านที่มาช่วยเหลือ ข้าจะกราบทูลราชสำนักเพื่อขอความดีความชอบให้ทุกท่านอย่างแน่นอน”
“ข้าเตรียมสุราอาหารไว้เล็กน้อยที่หอหงฝูในเมือง เชิญทุกท่านร่วมฉลองความสำเร็จ”
ขุนนางเมืองจัดงานเลี้ยงเชิญพวกเขากินอาหาร เอ้อโหลวย่อมยินดีเป็นธรรมดา ตั้งใจจะกินให้หนำใจเสียที
“จี้ชาง ไปกินโต๊ะสุรากับข้า”
“ไม่ไป”
คาดไม่ถึงว่าเจ้าหมอนี่จะเชิดหน้าปฏิเสธ ท่าทางนั้นแทบไม่ต่างจากห่านตัวใหญ่ของเขา