กองทัพแคว้นชิงรวบรวมกำลังทหารชั้นยอดขึ้นมาได้อย่างยากลำบาก แต่หลังเผชิญเมล็ดระเบิดอสนี 2,000 เม็ดเข้าอย่างจัง ก็เสียหายยับเยิน
พวกเขาหมดกำลังจะสู้รบต่อ ได้แต่แบกผู้บาดเจ็บถอนกำลังไปอย่างเงียบเชียบ
อีกนานกว่ากองทัพแคว้นชิงจะจัดกระบวนทัพเช่นนี้ได้อีก
บนเนินเขาลูกเล็กในนครชิงโจว เซี่ยหมิงหย่วนโกรธจัดจนฟาดฝ่ามือสังหารอนุภรรยาคนหนึ่ง เซี่ยชิงซานที่ยืนอยู่ข้าง ๆ หวาดผวาจนตัวสั่นงันงก
“ครานี้สูญเสียกำลังชั้นยอดไปเท่าใด?”
เซี่ยหมิงหย่วนโกรธเกรี้ยวอย่างยิ่ง ขณะเอ่ยถาม หนวดเคราก็สั่นระริกเล็กน้อย
“ขั้นแก่นทองตายไปหนึ่งคน ขั้นสร้างรากฐานตายไป 120 คน ผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณช่วงปลายตายไป 500 คน”
เมื่อเอ่ยถึงตรงนี้ เสียงของเซี่ยชิงซานก็แผ่วลงเรื่อย ๆ เขากระวนกระวายอยู่บ้าง กลัวว่าเซี่ยหมิงหย่วนจะระบายโทสะใส่ตน
โชคดีที่เซี่ยหมิงหย่วนดูเหมือนเตรียมใจไว้ก่อนแล้ว หลังสูดหายใจเข้าลึก ๆ อารมณ์ของเขาก็สงบลง
ในสายตาของเขา สิ่งที่สูญเสียไปมิใช่เพียงผู้คน หากยังเป็นทรัพยากร คนทุกคนที่ตายไปล้วนเป็นผลจากการทุ่มเททรัพยากรมหาศาล
สิ่งสำคัญที่สุดยังคงเป็นทรัพยากร ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานแต่ละคนมีค่าเทียบเท่าโอสถสร้างฐานหนึ่งเม็ด รวมถึงยาเม็ดบำรุงรากฐานและโอสถรวมปราณอีกนับไม่ถ้วน
เซี่ยหมิงหย่วนเป็นยอดฝีมือขั้นหยวนอิง พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินในแคว้นชิงได้ ทว่ากลับยังหลอมโอสถไม่เป็น