เดิมทีชีวิตความเป็นอยู่ค่อย ๆ เข้าที่เข้าทางแล้ว ทว่าหยุดสงบได้ไม่นาน จ้าวชุ่ยผิงก็เริ่มก่อเรื่องอีกครั้ง
เย็นวันนั้น หลิวเฉียวเหนียงเพิ่งหุงหาอาหารเสร็จ หม้อใหญ่ใส่โจ๊กมันเทศคู่กับขนมผักป่า เสิ่นลู่ซียังไม่กลับจากไร่ อาชิงกำลังช่วยตักโจ๊กใส่ชาม
จ้าวชุ่ยผิงเดินมาจากเพิงทางครอบครัวใหญ่ มือจูงเสิ่นต้าหนิว ยืนอยู่ข้างเตามองอยู่ครู่หนึ่ง ก็พลันเอ่ยปาก
“เฉียวเหนียง ในโจ๊กนี่ใส่ข้าวขาวหรือไม่”
“ใส่ไปกำมือหนึ่ง ลู่ซีบอกว่าทุกคนทำงานเหนื่อยยาก เว้นสักสองสามมื้อค่อยใส่ข้าวปรับปรุงบ้าง”
“กำมือหนึ่ง? ข้ามองเห็นในชามของพวกเจ้ามีข้าวมากกว่าทางพวกเรา?”
หลิวเฉียวเหนียงถึงได้เงยหน้าขึ้น มองจ้าวชุ่ยผิงแล้วเอ่ยว่า “พี่สะใภ้ใหญ่ คำพูดนี่ชวนหาเรื่องแล้ว ตักจากหม้อเดียวกัน จะต่างกันได้เช่นไร”
“ใครหาเรื่อง? ข้าว่าไม่เหมือนกันแน่!” จ้าวชุ่ยผิงเบ้ปาก น้ำเสียงสูงขึ้นอีกนิด “ทำอาหารทุกครั้งพวกเจ้ากินดี ส่วนพวกเราแม้แต่ของมัน ๆ ยังไม่เห็นหน้า อาศัยอะไร? ทุกคนก็ครอบครัวเดียวกัน เหตุใดจึงทำแตกต่าง”
อาชิงข้างเตาหยุดมือที่ถือช้อน เงยหน้าขึ้นมองจ้าวชุ่ยผิง อ้าปากแล้วก็หุบลงอีกครั้ง
หลิวเฉียวเหนียงวางตะหลิวในมือ เสียงหัวเราะก็เก็บกลับ “พี่สะใภ้ใหญ่ ข้าวเหล่านี้ลู่ซีเอาเงินขายสมุนไพรซื้อ มันเทศนางปลูก ฟืนชิงซานผ่า หม้อข้าเป็นคนล้าง เสิ่นจินเป่าทำงาน แม้จะเป็นพัก ๆ แต่พวกเราก็แบ่งให้ หากท่านว่านั่นไม่เป็นธรรม เช่นนั้นก็ว่าแต่ท่านได้ทำอะไร”