ยมโลก สะพานไน่เหอ
เฉินฝางจื่อต่อแถวรับน้ำแกงเมิ่งผัวอย่างว่าง่าย แถวยาวเหยียดจนมองไม่เห็นปลาย
เฉินฝางจื่อตายกะทันหัน คาที่ทำงานตอนกำลังล่วงเวลา
“คิดว่าบริษัทคงจ่ายเงินชดเชยให้พ่อแม่สินะ!”
เฉินฝางจื่อยังมึนงงอยู่บ้าง ว่าตัวเองตายได้ยังไงกัน?
แล้วทำไมถึงมายืนต่อแถวอยู่ตรงนี้ได้ล่ะ?
จำไม่ได้เลยด้วยซ้ำว่ามาถึงที่นี่ได้ยังไง
เฉินฝางจื่อในสภาพวิญญาณยกมือคลำใบหน้าตัวเอง เอ๊ะ ที่แท้เป็นวิญญาณก็ยังจับหน้าตัวเองได้ด้วย
พอนึกย้อนถึงชีวิตที่ผ่านมา ก่อนเข้าโรงเรียนประถมเธอซนสุด ๆ ทั้งขโมยของ จับนก จับปลา เรื่องที่เด็กผู้ชายทำ เธอที่เป็นเด็กผู้หญิงก็เล่นได้บ้าบิ่นยิ่งกว่า นั่งนิ่งไม่เป็นเลยสักนิด
แต่พอขึ้นมัธยมต้นก็เหมือนมีใครดับไฟใต้ก้นเธอเสียอย่างนั้น ทั้งตัวเลยสงบเสงี่ยมลง กลายเป็นเด็กดีเรียบร้อย
พอเป็นเด็กดีแล้วก็เป็นดีไปทั้งชีวิต ตั้งใจสอบเข้ามหาวิทยาลัย เรียนจบก็หางานทำตามขั้นตอน ทำงานอย่างขยันขันแข็งจนตายคาโต๊ะเพราะทำงานหนักเกินไป
เฉินฝางจื่อถอนหายใจ ชีวิตนี้เหมือนไม่มีเรื่องตื่นเต้นอะไรเลย
ตอนประถมเธอก่อเรื่องผิด ๆ ถูก ๆ ที่คนเราน่าจะทำได้ไว้ครบหมดแล้ว ถึงจะโดนตีไปไม่น้อย แต่ตอนนี้เฉินฝางจื่อนึกถึงก็ยังรู้สึกว่าคุ้ม ไม่ได้ขุ่นเคืองเลยสักนิด เพราะไม่มีครั้งไหนที่โดนตีฟรี
เฉินฝางจื่อนึกถึงพ่อแม่ น้องชายกับน้องสาว แล้วถอนหายใจยาวในสภาพวิญญาณ ชาตินี้เธอมีความสุขมากจริง ๆ
แต่เฉินฝางจื่อก็ยังอดคิดไม่ได้ว่า ถ้าตอนมัธยมต้นเธอไม่อดทนทำตัวเป็นเด็กดี ชีวิตจะเปลี่ยนไปไหม
ตัวเธอตอนนี้ต่างจากตอนเด็กมากจริง ๆ ไม่มีพลังชีวิตแบบที่เคยวิ่งซุกซนไปทั่วอีกแล้ว! ต่อให้ย้อนกลับไปในอดีต เธอก็กลับไปเป็นคนแบบนั้นไม่ได้แล้ว
ตอนนี้มีแค่เรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ บางอย่างเท่านั้นที่พอมองเห็นเงาของหัวโจกสมัยเด็กในตัวเฉินฝางจื่อได้ อย่างเช่น ตายยังไงก็ไม่ยอมไปดูตัวหรือแต่งงาน
ครองตัวเป็นโสดจนตาย~
“เฮ้อ~”
เสียงถอนหายใจแพร่เชื้อกันได้ เสียงถอนหายใจดังต่อเนื่องเป็นทอด ๆ
ชีวิตนี้ก็ถือว่าไม่เลวหรอกนะ นอกจากไม่เคยมีแฟน ไม่มีบ้าน ไม่มีรถ ไม่มีเงินเก็บ อย่างอื่นก็ดีหมด ยิ่งคิด สีหน้าเฉินฝางจื่อก็ยิ่งซีดเผือด เดิมทีก็หน้าซีดอยู่แล้ว พอนึกถึงอายุสามสิบห้าของตัวเอง ทำงานล่วงเวลาทุกวัน แต่หาเงินได้ไม่เท่าไร กลิ่นอายความคับแค้นของมนุษย์เงินเดือนก็ยิ่งแผ่ออกมาจนเต็มตัว
วิญญาณรอบข้างสัมผัสได้ถึงความคับแค้นของเฉินฝางจื่อ จึงพากันถอยห่าง กลัวว่าเธอจะคิดไม่ตกแล้วพุ่งเข้ามาฉีกพวกเขาเป็นชิ้น ๆ
“สาวน้อย คิดให้สบายใจเข้าไว้ เดี๋ยวดื่มน้ำแกงเมิ่งผัวสักชามแล้วก็ไม่ต้องกังวลอะไรอีก”
“จะให้คิดสบายใจได้ยังไง! อายุปูนนี้แล้ว ไม่มีบ้าน ไม่มีรถ ไม่มีเงินเก็บ แถมทำงานล่วงเวลาจนตาย ลองเป็นเธอดูบ้างสิ!”
“นี่! ทำไมเธอถึงใจร้ายแบบนี้!”
“หึ!”
ความคับแค้นยิ่งหนักขึ้น
ไม่รู้ว่าต่อแถวนานแค่ไหน ในที่สุดก็ใกล้ถึงคิวเฉินฝางจื่อแล้ว ชั่วขณะนั้น ใบหน้ายิ้มแย้มของพ่อแม่ น้องชาย น้องสาว ญาติ ๆ เพื่อนสนิท เพื่อนสาว เพื่อนร่วมชั้น และเพื่อนร่วมห้อง ต่างผุดขึ้นมาตรงหน้าเธอ ทั้งหน้าตอนร้องไห้ หัวเราะ บ้าคลั่ง โมโห และขุ่นเคือง เฉินฝางจื่อที่เขย่งปลายเท้าลอยอยู่กลับลอยต่อไม่ไหว ไม่ยอมขยับไปข้างหน้าไม่ว่าจะยังไง
ตอนที่เฉินฝางจื่อกำลังจะหนีออกจากแถว ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นข้างหน้า มีวิญญาณตนหนึ่งคิดจะไปเกิดใหม่โดยไม่ดื่มน้ำแกงเมิ่งผัว จึงถูกเมิ่งผัวจับตัวไว้
เฉินฝางจื่ออยู่ไม่ไกล มองเห็นเหตุการณ์ด้านหน้าได้ชัดเจน ชายร่างสูงใหญ่รับชามน้ำแกงเมิ่งผัวมาแล้วสาดใส่หน้าเมิ่งผัว ก่อนจะพุ่งไปข้างหน้า แต่น้ำแกงไม่ได้กระเด็นโดนเมิ่งผัวเลยแม้แต่น้อย เพราะถูกม่านที่มองไม่เห็นกั้นไว้ เมิ่งผัวยกมือข้างเดียวเรียก วิญญาณชายที่พุ่งไปได้ครึ่งทางก็ลอยย้อนกลับมาหาเมิ่งผัวอย่างควบคุมตัวเองไม่ได้
ในตอนนั้นเอง วิญญาณสิบกว่าตนที่ต่อแถวอยู่ก็พากันพุ่งไปทางสะพานไน่เหอราวกับนัดกันไว้ ตั้งใจจะไปเกิดใหม่พร้อมความทรงจำ! เมิ่งผัวไม่สนใจวิญญาณทั้งสิบกว่าตน ยังคงจับวิญญาณที่อยู่ในมือไว้
“ยายแก่คนนี้เกลียดที่สุดเลยเวลามีคนทำน้ำแกงฉันเสียเปล่า! ในเมื่อไม่ยอมดื่มน้ำแกงของยาย ก็ลงไปอยู่ในแม่น้ำวั่งชวนซะ!”
พูดจบก็โยนวิญญาณในมือลงแม่น้ำวั่งชวนอย่างไม่ใส่ใจ เฉินฝางจื่อมองอยู่ด้านหลัง เห็นมือมากมายนับไม่ถ้วนยื่นขึ้นมาจากแม่น้ำวั่งชวน ลากวิญญาณตนนั้นลงไปอย่างชัดเจน
เฉินฝางจื่อรู้สึกว่าตัวเองยังใจไม่กล้าพอ เธอแค่อยากหนีไปหาที่หลบซ่อน เผื่อจะได้เป็นผู้บำเพ็ญวิญญาณเหมือนในนิยาย
คนข้างหน้าต่างหากถึงจะเป็นผู้กล้า ไปเกิดใหม่พร้อมความทรงจำ แบบนั้นก็เท่ากับได้เกิดใหม่อีกครั้งไม่ใช่เหรอ
เฉินฝางจื่อกลืนน้ำลายที่ไม่มีอยู่จริง แล้วค่อย ๆ หมุนปลายเท้าที่หันออกไปด้านนอกกลับมา เธอไม่ได้กลัวมือผีในแม่น้ำวั่งชวนหรอก ไม่ได้กลัวแน่นอน
ตอนนั้นเอง ตรงข้ามสะพานไน่เหอมีผู้คุมวิญญาณพาวิญญาณสิบกว่าตนที่หนีไปก่อนหน้านี้กลับมา เพราะมีคนว่างไปสิบกว่าคน อีกแค่สองคิวก็จะถึงเฉินฝางจื่อแล้ว
“ท่านยาย จะจัดการยังไงดีครับ?”
ผู้คุมวิญญาณถามเมิ่งผัวอย่างนอบน้อม เมิ่งผัวไม่รีบร้อน ตักน้ำแกงเมิ่งผัวอีกชามส่งให้วิญญาณตรงหน้า วิญญาณตนนั้นตกใจกับฝีมือของเมิ่งผัวก่อนหน้านี้ รีบรับชามน้ำแกงมาดื่มอย่างรวดเร็ว กลัวว่าถ้าช้าไปแม้แต่นิดเดียว เมิ่งผัวจะโยนเขาลงแม่น้ำวั่งชวน
เฉินฝางจื่อขยับเข้ามาใกล้แล้วถึงได้เห็นเมิ่งผัวชัด ๆ เมิ่งผัวงดงามอย่างยิ่ง เป็นความงามที่เย้ายวนสะดุดตา ทำไมถึงเรียกท่านยายกันนะ?
สวยขนาดนี้เชียว
เมิ่งผัวตักน้ำแกงอีกชาม ท่วงท่าสงบนิ่งทำให้เฉินฝางจื่อที่อยู่ด้านหลังมองจนเคลิ้ม
“โยนลงไป”
น้ำเสียงเรียบเฉย
ฟังดูธรรมดาเหลือเกิน
ถึงคิวเฉินฝางจื่อแล้ว เธอรับชามน้ำแกงเมิ่งผัวมา มองเมิ่งผัวแล้วเผลอพูดออกไป
“ถ้าชาติหน้าฉันสวยได้สักเสี้ยวของท่าน ฉันจะจุดธูปขอบคุณเลย”
เมิ่งผัวมองเด็กสาวหน้าตาสะอาดสะอ้านตรงหน้าอย่างประหลาดใจ
“ใจกล้าไม่เบา ดื่มเร็วเข้า”
เฉินฝางจื่อไม่ได้กล้าพอจะไม่ดื่ม เธอถือชามน้ำแกงเตรียมจะยกขึ้นดื่ม ทันใดนั้น วิญญาณตนหนึ่งที่ผู้คุมวิญญาณจับไว้ก็หลุดออกมา พุ่งเข้าใส่เมิ่งผัวอย่างดุร้าย
“นังแก่ตายซะ! ฉันอยู่ไม่เป็นสุข เธอก็อย่าหวังว่าจะอยู่ดี!”
ริมฝีปากเฉินฝางจื่อเพิ่งแตะชามน้ำแกงเมิ่งผัว ก็ถูกชนอย่างแรงจนล้มลง เกือบตกแม่น้ำวั่งชวน ยังดีที่ผู้คุมวิญญาณข้าง ๆ คว้าเธอไว้ ไม่อย่างนั้นคงตกลงไปแล้ว
เมิ่งผัวไม่ใส่ใจ สะบัดมือทีเดียว วิญญาณตนนั้นก็สลายไปไม่เหลือแม้แต่เศษ
เฉินฝางจื่อหน้าซีดด้วยความกลัว ตัวสั่นไปทั้งร่าง เมื่อกี้เกือบตกแม่น้ำวั่งชวนแล้ว แถมน้ำแกงเมิ่งผัวก็...หกหมดแล้ว
เมิ่งผัวไม่ใช่ผีไร้เหตุผล มองเฉินฝางจื่อแวบเดียวก็รู้ว่าเธอดื่มน้ำแกงเมิ่งผัวเข้าไปแล้ว เฉินฝางจื่อถูกมองจนทำตัวไม่ถูก จึงเลียริมฝีปากบนที่เปื้อนน้ำแกงเมิ่งผัวโดยไม่รู้ตัว
อย่างน้อยก็ได้แตะไปนิดหนึ่ง
เฉินฝางจื่อสัมผัสได้ว่าอารมณ์ความรู้สึกของตัวเองค่อย ๆ จืดจางลง เธอยังจำทุกอย่างได้ แต่ความรู้สึกที่เคยเข้มข้นกลับหายไปแล้ว พอไปเกิดใหม่ ความทรงจำของเธอก็คงเลือนหายไปสินะ
ถึงตอนนั้น บนโลกนี้ก็จะไม่มีเฉินฝางจื่ออีกแล้ว!
เมิ่งผัวโบกมือให้เฉินฝางจื่อรีบไป อย่ามาขวางทาง เธอจึงรีบเดินข้ามสะพานไน่เหอ ผ่านศิลาสามชาติไปโดยไม่แม้แต่จะเหลียวมอง
จากนั้นก็เดินผ่านขั้นตอนต่าง ๆ ไปอย่างเลื่อนลอย ก่อนจะไปเกิดใหม่