หลี่กุ้ยอิงโกรธจัด กำลังจะยกมือสั่งสอนเขา แต่ลู่หย่ากวงรีบวิ่งไปอยู่ข้างกายลู่เยียนเสียก่อน
หลี่กุ้ยอิงรู้สึกถึงความเจ็บและคันตรงรอยกัด ยกมือลูบคลำ ก็พบเนื้อแหว่ง มือเปียกชื้น เมื่อชักมือกลับมาดู จึงเห็นว่าเป็นเลือด
หลี่กุ้ยอิงโทสะพุ่งขึ้นจุกกลางกระหม่อมในบัดดล
ลู่หงซิง ลูกชายของเจ้าเซียงไฉ่ มีคราบดำๆ อยู่ที่ปาก ไม่รู้ว่ากินอะไรมา ตาแดงก่ำพุ่งเข้าใส่ ใช้หัวกระแทกท้องของลู่เยียน พลางตะโกนว่า “ไสหัวออกไปจากบ้านฉัน!”
ลู่เยียนก้มหน้าหัวเราะเย็นเยียบ คว้าคอเสื้อด้านหลังของเด็กขึ้นมา “บ้านของแก? ตอนข้าอยู่บ้านนี้ ป่านนี้แกคงตายไปหลายปีแล้ว ไม่รู้ไปรอจุติที่ไหนเสียมากกว่า!”
ลู่เยียนเอื้อมมือจับเขาเหวี่ยงไปด้านข้าง
เจ้าเซียงไฉ่สังเกตว่ามีคนกำลังมา จึงหันไปมองหลี่กุ้ยอิง หลี่กุ้ยอิงรู้โดยพลัน ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น โอดครวญดั่งงานศพ
“โอ๊ย ปู่ย่าตายายจ๋า ข้าจะไม่ทนอยู่แล้ว ข้าอุตส่าห์ฟูมฟักเลี้ยงเด็กมาจนโต คิดไม่ถึงว่ากลายเป็นไอ้ลูกอกตัญญู!”
ลู่เยียนส่งเสียงเหอะหัวเราะ “ไม่อยากมีชีวิตอยู่ก็ไปตายเสีย ชีวิตอยู่นี่มันยาก แต่จะตายน่ะง่ายจะตาย ไม่รู้วิธีตายงั้นฉันสอนให้”
หลี่กุ้ยอิงชะงักค้างอยู่สองวินาที ชี้นิ้วมายังนาง “เจ้า เจ้า ไอ้ปีศาจร้าย!”
“นี่ก่อความวุ่นวายอะไรกันอีกล่ะ?”
เพื่อนบ้านในเขตจวนของครอบครัวข้าราชการได้ยินเสียงจึงกรูกันมา ล้อมรอบนอกลานบ้าน
“เยียนเยียน เจ้าพูดกับแม่ยังงี้ได้ยังไง?”
“โธ่ กุ้ยอิง หน้าเจ้าเป็นอะไรน่ะ?”
ลู่หย่ากวงอยู่ในวัยเปลี่ยนฟัน ฟันหน้าหลุดไปสองซี่ รอยกัดทั้งหมดจึงขาดช่วงไปสองตำแหน่ง ดูตลกเป็นพิเศษ ทุกคนกลั้นหัวเราะแทบแย่กว่าจะไม่หลุดออกมา
หลี่กุ้ยอิงรู้สึกอัปยศ ลุกขึ้นยืนเบือนใบหน้าไปอีกทาง
เจ้าเซียงไฉ่ตะเบ็งเสียงร้อง “ก็ไอ้เด็กนี่...”
คำว่าสัตว์เดรัจฉานยังไม่ทันหลุดปาก ก็สังเกตเห็นสายตาน่าสะพรึงและหม่นทะมึนของลู่เยียน นางสะดุ้งเยือกไปทั้งร่าง แต่ยังฝืนทำใจกล้า “ไอ้เด็กเหลือขอลู่หย่ากวงนี่ มันหลอกให้ลูกชายข้ากินขี้แกะ แม่ข้าจะยกมือสั่งสอนมัน แต่ลู่เยียนกลับมา ไม่สั่งสอนลูกตัวเองก็พอแล้ว ยังยุให้ลูกมันกัดหน้าแม่ข้า ดูหน้าของแม่ข้าสิวะ!”
ลู่หงซิงร้องไห้น้ำมูกน้ำตาพราก กล่าวหา “ป้าจอมเลว น้องจอมเลว!”
ก็หลอกว่าเป็นช็อกโกแลตแท้ๆ!
ได้ยินดังนั้น ลู่เยียนไม่แม้แต่จะหันไปมองลู่หย่ากวง ไม่ต้องพูดถึงการตำหนิ กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“ลูกชายข้าเรียบร้อยว่านอนสอนง่าย ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเจ้ารังแกเขา เขาไม่มีทางทำอย่างนี้”
เจ้าเซียงไฉ่ชี้นิ้วมาที่ตัวเอง “หมายความว่าพวกเราสมควรแล้วสินะ?”
ลู่เยียนพยักหน้า “นี่ก็รู้ตัวดีใช่ไหมเล่า?”
เจ้าเซียงไฉ่ถูกคำพูดสวนเสียจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ อกกระเพื่อมขึ้นลงรุนแรง
“ตัวแกเป็นแค่รองเท้าเก่าๆ ที่ถูกผู้ชายย่ำยี มีลูกชั่วๆ ออกมา ข้าเป็นแก จะโดดลงทะเลสาบตายๆ ไปให้สิ้นเรื่อง แต่ยังหน้าด้านมาอาศัยบ้านข้าไม่ยอมไป ทั้งประเทศก็หาคนไร้ยางอายเท่าแกไม่ได้อีกแล้ว!”
สิ้นเสียง สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องไปที่ลู่เยียน สีหน้าหลากหลาย
ทว่าใบหน้าลู่เยียนไร้ความแปรเปลี่ยนแม้แต่น้อย นางให้ลู่หย่ากวงหลบไปด้านข้าง ยกมือดึงที่มัดผมออก สลัดศีรษะไปมา เกล้าผมสีดำสยายเต็มแผ่นหลัง
นางบริหารข้อมือสองสามที แล้วยิ้มอย่างไร้พิษภัยให้เจ้าเซียงไฉ่
เจ้าเซียงไฉ่เสียวสันหลังกับรอยยิ้มนั้น ถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว
แต่ก็ไม่ทันการ ลู่เยียนกระชากข้อมือนางไว้ แล้วตบเข้าใบหน้าเต็มแรงหนึ่งฉาด
เจ้าเซียงไฉ่ต่อสู้นาง
แต่ไม่ถึงสิบวินาที ก็ถูกกดลงกับพื้น ลู่เยียนคร่อมบนเอวแล้วตบต่อเนื่องหลายฉาด “ในเมื่อปากนี่ไม่รู้จักพูดจาภาษาคน งั้นข้าจะตบให้มันบวม”
หลี่กุ้ยอิงคิดจะเข้าไปช่วย ลู่หย่ากวงคว้าไม้ขึ้นฟาดใส่หลังของหลี่กุ้ยอิงเต็มแรง
หลี่กุ้ยอิงร้องเสียงอูม คว่ำลงกับดิน หน้ากระแทกพื้นท่าเหมือนหมากินโคลน
เพื่อนบ้านรีบเข้าไปดึงลู่เยียนออกมา ลดเสียงเกลี้ยกล่อม “เยียนเยียน อย่าทำให้เรื่องบานปลายเลย ตอนนั้นเจ้ากับลูกจะไม่มีที่ไปจริงๆ เด็กยังเล็กอยู่ อ่อนข้อให้หน่อยก็ผ่านไปได้”
ลู่เยียนหัวเราะเย็น อ่อนข้อน่ะหรือ?
อย่างนั้นสิ นางถึงจะไม่มีทางรอดจริงๆ
เจ้าเซียงไฉ่หน้าบวมลุกขึ้นยืน “ลู่เยียน วันนี้บ้านนี้มีแกไม่มีฉัน มีฉันไม่มีแก ถ้าแกไม่พาไอ้ลูกไม่มีพ่อไปให้พ้นจากบ้านฉัน ฉันจะหย่ากับพี่ชายใหญ่ของแก!”
ลู่เยียนจัดระเบียบผมที่ยุ่งเล็กน้อย เผยใบหน้างดงามเย้ายวน หัวเราะออกมา “พวกแกสองคนหย่ากัน แล้วเกี่ยวอะไรกับข้า?”
เพื่อนบ้านพากันถอนหายใจ
ลู่เยียนเด็กสาวคนนี้ชีวิตขมขื่น แต่ใจนางก็แข็งกร้าวจริงๆ
นางสามารถมองดูพี่น้องแท้ๆ ต้องพรากจากเมียและลูกได้โดยไม่แยแสจริงๆ
หลี่กุ้ยอิงโกรธจนต้องกุมหน้าอก “แย่งงานของน้องชายไป โมโหพ่อจนตายยังไม่พอ ยังจะมาทำลายครอบครัวของพี่ชายใหญ่อีก ข้านี่มันทำกรรมอะไรไว้ ถึงได้เลี้ยงไอ้ใจสัตว์เช่นแกมา!”
ลู่เยียนมองนาง รอยยิ้มเยียบเย็นลง “แม่ อยากให้ข้าพูดต่อหน้าทุกคนไหมว่า งานของข้ามาได้ยังไง แล้วพ่อตายยังไง?”
สีหน้าหลี่กุ้ยอิงตื่นตระหนกทันใด ไม่กล้าสบตาลู่เยียน
เพื่อนบ้านต่างสงสัยมาตลอดว่าเมื่อหลายปีก่อนสามีภรรยาหลี่กุ้ยอิงยอมยกงานให้ลู่เยียนไปนั้นทำเรื่องไม่ชอบมาพากลอะไรไว้ มองท่าทีรู้สึกผิดของนางก็รู้ทันทีว่าในใจมีพิรุธ!
หลี่กุ้ยอิงพูดอะไรไม่ออก เจ้าเซียงไฉ่ตวาดลั่น “เรื่องเส็งเคร็งในครอบครัวแก ฉันไม่สน ฉันวางคำขาดไว้ตรงนี้ ถ้าแกไม่ย้ายออก ฉันกับลูกก็ไม่กลับมา!”
เจ้าเซียงไฉ่โอบลู่หงซิงไว้ “ไป พวกเราไปบ้านยายกัน”
ลู่เยียนเสริมขึ้นจากข้างหลัง “อยู่บ้านยายสักพักเถอะ เผื่อหาสามีใหม่ได้สักคน”
เจ้าเซียงไฉ่โมโหจนควันออกหู เดินจากไปโดยไม่หันกลับ
หลี่กุ้ยอิงทรุดลงร้องไห้กระจองอแงในลานบ้าน ลู่เยียนพาลูกชายเดินออกไป
——
นอกบ้าน สตรีผู้หนึ่งเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดนี้จนสิ้น แย้มรอยยิ้มพึงพอใจ หมุนตัวจากไป
เฉินเจวียนรีบเดินตาม ยังพร่ำพรรณนาอยู่ข้างๆ “ฉันไม่เคยเห็นคนใจร้ายอย่างนี้มาก่อนเลย ทำน้องชายให้ต้องไปทำงานชนบท ทำให้ครอบครัวพี่ชายใหญ่ถึงกับเมียลา ผละจากลูก แถมยังเลี้ยงลูกชายที่ทำร้ายแม่แท้ๆ จนเป็นแผลขนาดนั้น...”
สตรีผู้นั้นถามขึ้นลอยๆ “แล้วสามีของนางล่ะ?”
“นางจะมีสามีที่ไหนกัน” เฉินเจวียนลดเสียงลง “นางถูกผู้ชายข่มขืน ฝ่ายชายรังเกียจนางขี้เหร่ก็หนีไป”
สตรีนั้นชำเลืองมองหลานสาว
รังเกียจนางขี้เหร่? สหายหญิงคนนี้ถ้านับว่าขี้เหร่ ก็ไม่มีใครบนโลกนี้สวยแล้ว
“หลังจากนางกลับมาบ้านก็ทำให้ทั้งบ้านวุ่นวายไม่สงบ คว้ากริชไล่แทงคนในครอบครัวต้องเข้าโรงพยาบาล ข่มขู่บังคับให้ที่บ้านต้องยกงานให้ นาง น้องชายของนางเลยต้องไปทำงานชนบทแทน ส่วนพ่อของนางก็ถูกนางโมโหจนตาย”
เฉินเจวียนกล่าวต่อ “มีลูกแล้วก็ยังไม่รู้จักสำรวม เหอเยว่จิ้นแอบส่งเงินให้นางทุกเดือน เหอเยว่จิ้นเป็นพ่อบุญธรรมของลูกชายนาง ฉันว่าสิ นางคงอยากให้เหอเยว่จิ้นเป็นพ่อแท้ๆ ของลูกนางเสียมากกว่า”
สตรีนั้นเหลือบมองนาง “พอเถอะ ส่งแค่นี้ก่อน”
——
มุมเงียบสงัดในตรอก
ลู่เยียนยื่นขนมเจินเอ่อร์เกาให้ลู่หย่ากวง “กินเสีย แล้วพาไปกินก๋วยเตี๋ยว”
ลู่หย่ากวงรับมากัดกิน
ลู่เยียนแตะศีรษะลูกชายเบาๆ
ลูกชายนางหล่อเหลาจริงๆ ชนิดหยาบกร้านก็ยังงาม
กิริยามารยาทในการกินก็เรียบร้อย ต่อให้เป็นของโปรด ก็ไม่รีบร้อน ไม่เร่งรีบ
ไม่เหมือนเด็กอื่นๆ ที่กินมูมมาม กินจนเลอะปาก เลอะเต็มเสื้อผ้า
แม้ตอนแรกจะไม่อยากให้เขาลืมตาดูโลก แต่ตอนนี้กลับดีใจที่ตัดสินใจคลอดเขาออกมา
ลู่หย่ากวงกินเสร็จ เงยหน้าขึ้นมองลู่เยียน “แม่ ให้เราย้ายออกไปเถอะ”
เปลือกตาลู่เยียนขยับเล็กน้อย “ลูก เล่าให้แม่ฟังหน่อยสิ ว่าเพราะอะไรถึงหลอกให้คนอื่นกินขี้แกะ?”