หลังกินข้าวเสร็จ
เพราะดีใจที่ได้โต้กลับยายโจว คุณยายจึงเพียงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยอมรับที่เจียงเฉียวจะไปจดทะเบียนในบ่ายนี้อย่างรวดเร็ว
ยังไงก็จะเรียนจบอยู่แล้ว เรื่องที่เด็กตัดสินใจเองมาหลายปี จะจดเร็วหรือช้าไปสองสามเดือนก็ไม่ต่างกัน
เจอหลานเขยว่าที่ที่เพียบพร้อมดีเกินฝันแบบนี้ คุณยายเองก็แอบอยากให้รีบตกลงให้เรียบร้อย ส่วนงานแต่งอะไรนั่นค่อยจัดทีหลังก็ยังได้
แค่น่าเสียดายชุดที่สั่งตัดไว้เมื่อต้นปี นึกว่าถ้าไม่มีพิธีหมั้นก็จะใส่ถ่ายรูปคู่กับใบทะเบียนสมรสซะหน่อย แต่ทางโทรศัพท์ช่างฝีมือดีก็ไม่ยอมอ่อนข้อเด็ดขาด บอกว่าเร่งยังไงก็ต้องใกล้สิ้นสุดวันหยุดถึงจะเสร็จ
คุณยายจนปัญญา ได้แต่มองเจียงเฉียวที่ใส่ชุดกระโปรงสีขาวตั้งแต่เช้าออกจากบ้านด้วยสีหน้าเสียดาย ก่อนไปยังกอดเธอด้วยความคิดถึงอาลัยอาวรณ์
เจียงเฉียวถือซองเอกสาร คิดจะนั่งเบาะหลังเหมือนเดิม แต่กลับเห็นเผยจือเฮ่อเดินอ้อมหน้ารถมาเปิดประตูที่นั่งข้างคนขับ
"ผมหวังว่าเวลาที่ขับรถ ภรรยาของผมจะนั่งข้างผมนะครับ" เผยจือเฮ่อโค้งตัวลงเล็กน้อย "ลองมาปรับตัวก่อนดีไหม"
น้ำเสียงของเผยจือเฮ่อเรียบเรื่อย เหมือนกำลังปรึกษารายละเอียดการแสดงกับเธอ จะได้ไม่ให้ใครจับผิดได้หลังจากกลับไปนครหลวง
เจียงเฉียวไม่มีเหตุผลจะปฏิเสธอีกแล้ว
เธอขึ้นรถนั่งเรียบร้อย คาดเข็มขัดนิรภัย ดึงแผ่นบังแดดลง
เพื่อนบ้านที่พลาดช่วงกินแตงโมเพราะออกสายไปรวมตัวกันเป็นกลุ่มเล็กกลุ่มน้อย มุงอยู่ไม่ไกลจากหน้ารถนัก สายตามองมาทางนี้ บางครั้งก็มีคนรู้จักที่เห็นเจียงเฉียวมาตั้งแต่เด็กเดินผ่านไปผ่านมา พลางยิ้มตาหยีทักทายเธอ
เพื่อนบ้านคุยกันด้วยภาษาถิ่นเมืองซูโจว เผยจือเฮ่อเกิดและโตที่นครหลวง แล้วก็ออกไปทำงานต่างประเทศตั้งแต่ยังเด็กเกือบสิบปี ฟังแทบไม่รู้เรื่อง
ตอนกำลังจะขึ้นรถ เสียงแว่วของคำว่า "เขยบ้านเจียง" ที่สำเนียงแม่นยำลอยมาจากกลุ่มป้าข้าง ๆ เผยจือเฮ่อก้มหน้าลงยิ้มเงียบ ๆ แล้วโบกมือทักทายพวกเธอข้ามหลังคารถ
เผยจือเฮ่อเปิดเผย พวกป้าก็โบกมือลาทั้งคู่อย่างผึ่งผาย ทิ้งให้เจียงเฉียวหดตัวอยู่บนเบาะข้างคนขับอายแทบแทรกแผ่นดิน