อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดชวนคลื่นเหียน ผสานกับอารมณ์ที่เรียกว่า “ความหวาดกลัว” แผ่กระจายไปอย่างเงียบงัน
หยางเฉิงยืนถือกระบี่ เสื้อคลุมสีเขียวไร้ฝุ่นจับ สีหน้าเย็นชา ราวกับเพิ่งตบแมลงวันไปไม่กี่ตัวอย่างไม่ใส่ใจ
สายตาของเขากวาดไปยังมุมที่เงาร่างหลายสายซ่อนตัวอยู่ก่อนหน้านี้อีกครั้ง
ระลอกคลื่นในห้วงอากาศไหวกระเพื่อม เงาร่างหลายสายที่กำลังหลบหนีอย่างลนลานถูกหยางเฉิงกระชากออกมาจากสภาวะซ่อนเร้น แล้วเหวี่ยงลงพื้นอย่างน่าอนาถ ทุกคนล้วนสวมอาภรณ์ของศิษย์สำนักอู๋เซี่ยง
ใบหน้าพวกเขาซีดเผือด แววตาที่มองหยางเฉิงเต็มไปด้วยความหวาดผวา ภาพที่ศิษย์ร่วมสำนักถูกสังหารในพริบตาเมื่อครู่ ทำลายความกล้าของพวกเขาจนสิ้น
“หยุดมือ!”
เสียงตวาดกร้าวดังขึ้น พร้อมกับกลิ่นอายทรงพลังสายหนึ่งที่แผ่ลงมา
เงาร่างสีแดงสายหนึ่งพุ่งเข้ามากลางลาน เป็นสตรีวัยกลางคนที่มีใบหน้างดงาม ทว่าฉายแววอำมหิต นางคือหลิ่วหงอวี้ ผู้อาวุโสแห่งสำนักอู๋เซี่ยง ผู้มีพลังบำเพ็ญถึงขั้นที่หกแล้ว
เมื่อเห็นศพของศิษย์ร่วมสำนักบนพื้น ใบหน้าของนางก็พลันเขียวคล้ำ เพลิงโทสะในดวงตาพวยพุ่งแทบปะทุออกมา
“หยางเฉิง เจ้ากล้าสังหารผู้อาวุโสและศิษย์ของสำนักอู๋เซี่ยงของข้า ทั้งยังโอหังถึงเพียงนี้ คิดจะเป็นศัตรูกับสำนักอู๋เซี่ยงจนไม่ตายไม่เลิกราหรือ?”
หลิ่วหงอวี้ตวาดเสียงเข้ม พลังเทพทั่วร่างปั่นป่วน ราวกับกำลังจะลงมือ
หยางเฉิงไม่แม้แต่จะเหลือบมองศิษย์ที่ถูกกระชากออกมา สายตาสงบนิ่งจับจ้องหลิ่วหงอวี้ ก่อนถามคำถามเดิมซ้ำ “ฉู่เต้าควง ผู้อาวุโสแห่งอารามมรรคาของข้า อยู่ที่ใด?”
“บังอาจ! สังหารคนของสำนักข้าแล้วยังกล้าซักถามข้าเช่นนี้อีกหรือ? วันนี้ข้าจะต้อง...”
หลิ่วหงอวี้เดือดดาลสุดขีด ตั้งใจจะลงมือจับกุมหยางเฉิง
ในสายตานาง แม้หยางเฉิงจะมีชื่อเสียงโด่งดัง ท้ายที่สุดก็มีพลังบำเพ็ญเพียงขั้นที่ห้า ขณะที่นางอยู่ขั้นที่หก การจับกุมเขาย่อมไม่ต้องออกแรงมาก