“ท่านเจ้าสำนักหยาง ช่างมีอารมณ์สุนทรีย์นัก”
โจวเฉิงนั่งลงบนม้านั่งหินตามใจชอบ ราวกับตนต่างหากที่เป็นเจ้าของสถานที่แห่งนี้
หยางเฉิงจึงวางหมากลง เงยหน้ามองเขาด้วยสีหน้าเรียบสงบไร้ระลอกคลื่น “องค์ชายหกเสด็จมาเยือน ข้าน้อยมิทันได้ต้อนรับ ขอทรงอภัย”
โจวเฉิงหัวเราะเสียงดัง โบกมือไปมา “ไม่ต้องมากพิธี ครั้งนี้ที่ข้ามา หนึ่งคือเพื่อปลอบขวัญผู้คนตามชายแดน อีกข้อก็เพื่อมารำลึกความหลังกับท่านเจ้าสำนักหยาง”
“คราวที่มีการประลองใหญ่ในแดนซวี ข้าชื่นชมท่วงท่าของท่านเจ้าสำนักหยางยิ่ง ด้วยพรสวรรค์ของท่านเจ้าสำนักหยาง สมควรได้เปล่งประกายในเวทีที่ยิ่งใหญ่กว่านี้”
เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเขาก็แฝงความเสียดายอยู่หลายส่วน “น่าเสียดายที่ยามนี้อารามมรรคาเสื่อมถอย ท่านเจ้าสำนักหยางเป็นดั่งไข่มุกที่ถูกฝุ่นบดบัง ต้องเก็บตัวอยู่ในเมืองชายแดนเล็ก ๆ แห่งนี้ สุดท้ายย่อมยากจะประสบความสำเร็จใหญ่หลวง”
หลินซิงหลานขมวดคิ้วเล็กน้อย ทำท่าจะเอ่ยปาก แต่หยางเฉิงห้ามนางไว้ด้วยสายตา
หยางเฉิงเผย “ความฉงน” บนใบหน้าได้อย่างพอเหมาะ “คำตรัสขององค์ชายหมายความว่าอย่างไร หยางผู้นี้ได้รับความเมตตาจากราชวงศ์ จึงได้มีที่พำนักและเลี้ยงชีพอยู่ที่นี่ นับเป็นโชคดีแล้ว จะกล่าวว่าถูกไข่มุกบดบังแสงได้อย่างไร”
“มีที่พำนักและเลี้ยงชีพหรือ?”
โจวเฉิงหัวเราะเยาะเบา ๆ ใช้นิ้วเคาะโต๊ะหินแผ่ว ๆ “ท่านเจ้าสำนักหยาง ต่อหน้าคนรู้ใจไม่จำเป็นต้องพูดอ้อมค้อม ด้วยพรสวรรค์และพลังฝีมือของท่าน หรือท่านจะยินดีเฝ้าอารามมรรคาสาขาแห่งนี้ในเมืองโม่เล็ก ๆ ไปชั่วชีวิต เป็นเพียงประมุขสาขาธรรมดาผู้หนึ่งหรือ? เวทีของท่านควรอยู่ในนครศักดิ์สิทธิ์ อยู่ในดินแดนกลาง อยู่ในแดนเทพหงเหมิงอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตแห่งนี้ต่างหาก”