“มาคนมา! ตรวจสอบด่วน วันนี้มีใครมาตำหนักตะเกียงวิญญาณบ้าง?”
โจวอวี่ตวาดเสียงเข้ม ความไม่สบายใจพลันก่อตัวขึ้นในใจอย่างรุนแรง
การที่ตะเกียงวิญญาณถูกขโมยไป หมายความว่ากลวิธีสำคัญที่สุดที่พวกเขาใช้ควบคุมหยางเฉิงสูญสิ้นแล้ว
องครักษ์รายงานด้วยความหวาดหวั่นว่า วันนี้ไม่มีผู้ต้องสงสัยเข้าออก บันทึกเวรยามก็ไม่พบความผิดปกติใด ๆ
โจวอวี่ไม่กล้ารอช้า รีบกลับไปยังตำหนักลับด้วยความเร็วสูงสุด เพื่อเข้าเฝ้าจักรพรรดิโจวเช่อกับราชครูหลินซู
“อะไรนะ ตะเกียงวิญญาณถูกขโมยไปหรือ?”
โจวเช่อได้ยินดังนั้นก็ผุดลุกขึ้นทันที แรงกดดันอันน่าสะพรึงแผ่ปกคลุมทั่วท้องพระโรง แม้แต่มิติก็ยังบิดเบี้ยวเล็กน้อย
ใบหน้าของเขาเขียวคล้ำ แววตาเย็นเยียบวาบวับ “ตำหนักตะเกียงวิญญาณมีการป้องกันแน่นหนา ค่ายกลต้องห้ามนั้นเป็นสิ่งที่ปฐมจักรพรรดิทิ้งไว้ ผู้ที่มิใช่สายเลือดหลักของตระกูลโจวไม่มีทางเข้าไปได้ ยิ่งไม่มีทางขโมยตะเกียงวิญญาณไปโดยไร้สุ้มเสียงได้ สืบมา! จงสืบให้ละเอียด ใครกันที่บังอาจนัก กล้ามาเล่นตุกติกต่อหน้าข้า!”
หลินซูก็มีสีหน้าเคร่งขรึมเช่นกัน “ฝ่าบาท เรื่องนี้มีพิรุธ ตะเกียงวิญญาณไม่หายไปก่อนหน้านี้หรือหลังจากนี้ แต่กลับหายไปก่อนที่อ๋องเสียนที่แปดจะใช้มันข่มขู่หยางเฉิงพอดี เกรงว่าจะมีคนไม่ต้องการเห็นหยางเฉิงตกอยู่ใต้อำนาจ หรือไม่ก็มีแผนการอื่น”
“เป็นใคร?”
โจวเช่อเดือดดาล “เจ้าแปด บันทึกเข้าออกตำหนักตะเกียงวิญญาณในช่วงนี้ เอามาตรวจให้ละเอียด ผู้ใดน่าสงสัย จับกุมให้หมด แล้วสอบสวนด้วยการทรมาน!”
โจวอวี่เหงื่อเย็นผุดเต็มกาย รีบรับบัญชาแล้วจากไป
ข่าวแพร่ไปถึงลู่กังอีกครั้งอย่างรวดเร็วผ่านช่องทางลับ