เขตเหนือแห่งนครเถ้าถ่าน สำนักกระบี่ร้อยบุปผา
สถานที่แห่งนี้มีอาณาบริเวณกว้างใหญ่ไพศาล ตำหนักทอดตัวยาวต่อเนื่องกัน ท่ามกลางชายคาที่เชิดงอนและคานสลักประดับประดา มีปราณกระบี่วนเวียนอยู่อย่างเลือนราง
แม้จะเป็นยามดึก ภายในตำหนักก็ยังสว่างไสวด้วยแสงโคม บางครั้งยังมีผู้บำเพ็ญกระบี่เหินกระบี่ผ่านท้องฟ้ายามราตรี ทิ้งประกายแสงริบหรี่ไว้เบื้องหลัง
ภายในเรือนพักอันงดงามแห่งหนึ่ง
ศาลากลางน้ำและระเบียงทอดตัวเคียงกัน ดอกไม้ประหลาดนานาชนิดแข่งกันเบ่งบาน
คุณชายในอาภรณ์ขาวเอนกายพิงตั่งนุ่ม มือเล่นพัดพับด้ามกระดูกหยกเล่มหนึ่ง
ใบหน้าของเขาหล่อเหลาจนเกือบงดงามอ่อนช้อยเกินบุรุษ มีไฝชาดเม็ดหนึ่งแต้มอยู่หว่างคิ้ว สีแดงสดราวโลหิต ยามหลับตาทั้งสองคล้ายกำลังพักผ่อน แต่เมื่อเปิดตาขึ้นกลับมีประกายคมกล้าวูบไหว จนผู้คนไม่กล้าสบตา
เขาคือบุตรชายเพียงคนเดียวของ “กระบี่ผู้ทรงเกียรติไร้มลทิน” หนึ่งในสามกระบี่ผู้ทรงเกียรติแห่งสำนักกระบี่กุหลาบ คุณชายอู๋เชวีย
ในหมู่คนรุ่นเยาว์แห่งนครเถ้าถ่าน คุณชายอู๋เชวียนับเป็นอัจฉริยะผู้โดดเด่นอย่างแท้จริง
อายุยังไม่ถึง 50 ปี แต่บำเพ็ญตนจนถึงจุดสูงสุดของขั้นเทพเฮ่าแล้ว พรสวรรค์ด้านวิถีกระบี่ก็ยังน่าตื่นตะลึง เคยสังหารอสูรขั้นบรรพชนชั้นหนึ่งมาแล้ว จึงได้รับความคาดหวังสูงจากสำนัก
ขณะนั้นเอง บ่าวรับใช้ในชุดเขียวผู้หนึ่งรีบรุดเข้ามา ก้มตัวกระซิบว่า “คุณชาย เฉินหมิงขอเข้าพบขอรับ”
“เฉินหมิง?”
คุณชายอู๋เชวียเหลือบตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน “ลูกหลานตระกูลเฉินผู้นั้น เขามาทำอะไร?”
“บอกว่ามีเรื่องสำคัญจะเรียนคุณชาย เกี่ยวข้องกับคุณชายขอรับ”