ป่าศิลาจารึกเงียบงันไร้ชีวิต หมอกควันลอยวนเวียน
ผู้เฝ้าสุสานยืนหลังค่อม เปลวไฟสีเขียวใต้ผ้าคลุมศีรษะวูบไหวริบหรี่
ไม้เท้ากระดูกแห้งปักลงบนพื้น ไร้สุ้มเสียง
หยางเฉิงยืนนิ่ง ดวงตาแห่งความโกลาหลสะท้อนเปลวไฟสีเขียวสองจุด
ตราประทับกลางหว่างคิ้วเปล่งแสงริบหรี่ ปะทะกับไอมรณะรอบป่าศิลาจารึกอย่างเลือนราง
“รอข้าอยู่หรือ?”
หยางเฉิงเอ่ย น้ำเสียงสงบนิ่งดุจสายน้ำ
“รอผู้ถือครองตราประทับ”
เสียงของผู้เฝ้าสุสานแหบแห้ง “รอวันที่ตราประทับประตูแห่งความโกลาหลปรากฏขึ้นอีกครั้ง”
“เจ้ารู้ที่มาของตรานี้หรือ?”
“รู้เพียงเล็กน้อย”
เปลวไฟสีเขียวในดวงตาผู้เฝ้าสุสานไหววูบ “ก่อนเคราะห์ภัยครั้งใหญ่ในยุคบรรพกาล มีวัตถุชิ้นหนึ่งตกลงมาจากนอกฟ้า
รูปร่างยากจะพรรณนา เนื้อแท้ไม่ใช่ทองคำและไม่ใช่ศิลา
บรรพชนเรียกมันว่าแก่นต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล
เมื่อแก่นต้นกำเนิดแตกสลาย เศษเสี้ยวก็ร่วงกระจัดกระจายไปทั่วฟ้าดิน
เศษเสี้ยวเหล่านั้นแฝงพลังแห่งการเปิดปฐมกาลและกำหนดระเบียบ อีกทั้งยังเป็นกุญแจเปิดประตูบานหนึ่ง”
“สิ่งที่องค์กรหุบเหวหมายตา คือประตูบานนั้นหรือ?”
“ใช่ก็ใช่ ไม่ใช่ก็ไม่ใช่”
ผู้เฝ้าสุสานกล่าวช้า ๆ “เบื้องหลังประตูคือทะเลต้นกำเนิด ที่ซึ่งหมื่นวิถีหวนคืนสู่ต้นกำเนิด และเป็นจุดเริ่มต้นของสรรพสิ่ง
หุบเหวต้องการเปิดประตู มิใช่เพื่อสำรวจ หากแต่เพื่อใช้เครื่องสังเวย ล่อลวงสิ่งน่าสะพรึงกลัวหลังประตูให้ลงมา แล้วกำหนดฟ้าดินขึ้นใหม่
ทว่าการเปิดประตูต้องใช้กุญแจ ซึ่งแตกเป็นเก้าชิ้น กระจัดกระจายอยู่ในทะเลขม
สิ่งที่เจ้าได้มา คือหนึ่งในนั้น”
“แล้วเศษชิ้นอื่นอยู่ที่ใด?”
“ไม่รู้”
ผู้เฝ้าสุสานส่ายหน้า กระดูกข้อต่อส่งเสียงกึกกัก “แต่ในเมื่อเจ้าได้มาชิ้นหนึ่ง ทั้งยังสืบทอดตราประทับมาแล้ว ก็เท่ากับเข้ามาอยู่ในกระดานนี้
หุบเหวไม่มีทางปล่อยเจ้าไป ส่วนผู้ถือครองตราประทับคนอื่น ๆ ก็จะตามหาเจ้าเช่นกัน”