“หึ เจ้าคนแก่ ต่อให้เจ้าปกป้องเขาได้ชั่วคราว จะปกป้องเขาไปตลอดได้หรือ?”
ทูตผู้ทรงเกียรติสุริยันแค่นเสียง ดวงตาสีทองวูบไหว “ในเมื่อชิ้นส่วนเลือกนายแล้ว ก็ฝากไว้กับเขาชั่วคราวเถิด รอภัยพิบัติต้นกำเนิดปะทุขึ้น แล้วคอยดูว่าเจ้าจะจัดการอย่างไร!”
เขาสะบัดแขนเสื้อ แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีทองหลบหนีไป
เมื่อเห็นเช่นนั้น ยอดฝีมือที่เหลือต่างรู้ว่าวันนี้ไม่อาจทำสิ่งใดได้ แต่ละคนจึงมองหยางเฉิงผู้บาดเจ็บสาหัสกับเจิ้นที่ยืนอยู่หน้ารอยแยกอย่างลึกล้ำ ก่อนทยอยจากไป
ชั่วพริบตา บนธารน้ำแข็งก็เหลือเพียงเสียงลมหนาวคำราม
เจิ้นดึงหยางเฉิงเข้าไปในรอยแยก ก่อนที่รอยแยกจะปิดสนิท
ภายในเสาหินกลับคืนสู่ความเงียบงันดังเดิม
หยางเฉิงนั่งขัดสมาธิอยู่ตรงหน้าเจิ้น ใบหน้าซีดขาว ลมหายใจแผ่วเบา
ความเย็นเยียบและไอสีดำในร่างปั่นป่วน ร่างเต๋าสั่นคลอนราวกับใกล้พังทลาย
ชิ้นส่วนทั้งสี่ลอยขึ้นลงอยู่ในตราอักขระหว่างคิ้ว พลังเต๋าขัดแย้งกัน ยิ่งเพิ่มความเจ็บปวด
เจิ้นยื่นมือวางลงบนกระหม่อมของหยางเฉิง
พลังสะกดข่มอันเที่ยงตรงสงบสายหนึ่งไหลเข้าสู่ร่าง ช่วยประคองร่างเต๋าให้มั่นคง และข่มไอเย็นกับไอสีดำไว้ชั่วคราว
“ชิงชิ้นส่วนมา แล้วยังฝืนต้านพลังต้นกำเนิด เจ้าใจกล้าเกินไปแล้ว”
เจิ้นกล่าวเสียงขรึม “ชิ้นส่วนความหนาวเหน็บสงัดมีพลังเย็นเยือกถึงขีดสุดและการดับสูญ อีกทั้งยังถูกพลังต้นกำเนิดปนเปื้อนมาหลายปี อันตรายอย่างยิ่ง
แม้เจ้าจะมีตราประทับทั้งสี่ แต่ระดับบำเพ็ญยังไม่พอ หากฝืนผสานเข้าด้วยกัน เกรงว่าจะถูกพลังย้อนกัดกร่อนจนกลายเป็นหุ่นเชิดแห่งความโกลาหล”
หยางเฉิงกัดฟัน ใช้ญาณจิตชักนำพลังเต๋าแห่งความโกลาหล ประสานกับพลังของเจิ้น เพื่อหลอมสลายพลังแปลกปลอมในร่าง
แสงในตราอักขระระหว่างคิ้วไหลเวียน เงาชิ้นส่วนทั้งสี่หมุนวนช้า ๆ ลวดลายเต๋าค่อย ๆ ประสานกลมกลืน
“ผู้อาวุโสช่วยข้าไว้ด้วยเหตุใด?”
หยางเฉิงถามพลางหอบหายใจ
“มิใช่ช่วยเจ้า แต่เพื่อผนึก”
เจิ้นชักมือกลับ นั่งขัดสมาธิลงหน้าเสาหิน แววตาเปี่ยมริ้วรอยแห่งกาลเวลา “ตราประทับทั้งสี่อยู่กับเจ้า ทำให้ผนึกคลายตัวเร็วขึ้น
กำหนดเวลาร้อยปี เกรงว่าจะสั้นลง