“หืม?”
เมิ่งเยวี่ยดูเหมือนยังจมอยู่กับแผนการอัน “งดงาม” ของตนเอง พอได้ยินเช่นนั้นก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย
“พวกเรามาประลองกันสักยกเถอะ”
หยางเฉิงกล่าวตรง ๆ
“……”
เมิ่งเยวี่ยดูคล้ายชะงักงัน เสียงอันล่องลอยหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะดังขึ้นพร้อมความประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด “เจ้าจะประลองกับข้าหรือ?”
นางดูเหมือนเห็นว่าข้อเสนอนี้ชวนสนใจอย่างยิ่ง ถึงขั้นน่าขันอยู่บ้าง?
“ใช่”
หยางเฉิงพยักหน้า น้ำเสียงหนักแน่นไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง “พลังคือเหตุผลเดียวที่ใช้ได้ เมื่อทำให้เจ้ารู้ว่าข้าไม่ใช่ ‘อาหาร’ ที่เจ้าจะหมายตาได้ตามใจ เจ้าถึงจะรู้จักรักษาระยะห่าง”
อีกทั้งข้าก็อยากรู้เช่นกันว่า “มนุษย์ประหลาด” ที่ว่านั่นมีฝีมืออยู่สักเท่าใดกันแน่”
แทนที่จะถูกคนเสียสติไร้เหตุผลเช่นนี้ตามรังควานไม่เลิกรา มิสู้ใช้วิธีตรงไปตรงมาที่สุด แสดงแสนยานุภาพให้เห็นแล้วขีดเส้นแบ่งเขตให้ชัดเจน
ขณะเดียวกัน นี่ยังเป็นโอกาสอันยอดเยี่ยมที่จะได้สัมผัสวิธีต่อสู้และแก่นแท้แห่งพลังของ “มนุษย์ประหลาด” ด้วยตนเอง ซึ่งสำคัญยิ่งต่อการทำความเข้าใจทะเลทุกข์และความวิปลาส
เมิ่งเยวี่ยเงียบไปหลายอึดใจ จากนั้นเสียงหัวเราะแผ่วเบาก็ดังมาจากใต้หมวกงอบ
เสียงหัวเราะนั้นเปี่ยมด้วยความยินดีและความคาดหวัง
“ฮิ ๆ น่าสนใจ น่าสนใจยิ่งนัก”
เสื้อคลุมดำบนร่างนางพลิ้วไหวราวหมึกไหล “ข้าเคยพบสิ่งมีชีวิตมามากมาย เมื่อเผชิญหน้ากับข้า บ้างก็หวาดกลัว บ้างก็รังเกียจ บ้างก็พยายามประจบเอาใจ บ้างก็คิดจะใช้ประโยชน์จากข้า
แต่คนที่เป็นฝ่ายเอ่ยปากขอประลอง เจ้าเป็นคนแรก
แถมยังเป็นเหตุผลที่ทั้งน่าเบื่อและน่าสนใจเช่นนี้อีกด้วย”
นางก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ขยับเข้าใกล้หยางเฉิงขึ้นอีกเล็กน้อย กลิ่นอายกลวงเปล่าอันชวนขนลุกยิ่งเข้มข้นขึ้น