หลายวันมานี้เสิ่นเวยถือกลับสงบนิ่งดังเดิม กลางวันก็แก้เสื้อผ้า กลางคืนก็ฝึกคัดอักษร
ยามไปคารวะเหวินสี นางก็มิได้หาเรื่องกลั่นแกล้ง เพียงพูดคุยไม่กี่คำก็ปล่อยให้นางกลับ แม้แต่เสิ่นเจาเจาก็มิได้มาหาเรื่องนางอีก
เสิ่นเวยถือรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติอยู่บ้าง ยามแรกที่นางเข้าจวนโหว ความเย็นชาในดวงตาของเหวินสี และความดูแคลนเหยียดหยามในแววตาของเสิ่นเจาเจา ล้วนมิใช่สิ่งเสแสร้ง การที่พวกนางสงบนิ่งเช่นนี้กลับทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจอยู่ลึก ๆ
เยือนเติงหัวเราะพลางเอ่ยกับเสิ่นเวยถือว่า “คุณหนูคิดมากไปแล้วเจ้าค่ะ หลังเกิดเรื่องคราวก่อน ท่านองค์สองคงตำหนิคุณหนูสองไปแล้ว พวกนางย่อมไม่อยากให้คนห้องอื่นเอาไปนินทาอีก”
“อีกอย่าง ปกติคุณหนูไปคารวะด้วยความนอบน้อม ทั้งยังไม่พูดมาก นางจะถึงกับจับใครแล้วกัดหรือเจ้าคะ?”
เสิ่นเวยถือยิ้มบาง ๆ แล้วก้มหน้ามองงานเย็บปักในมืออย่างตั้งใจ
ยามบ่าย คนติดตามข้างกายบิดามาหาเสิ่นเวยถือ บอกให้นางไปที่ห้องหนังสือ
เสิ่นเวยถือคุ้นเคยกับเส้นทางแล้ว จึงเก็บเสื้อผ้าที่กำลังเย็บอยู่บนโต๊ะให้เรียบร้อย ก่อนพาเยือนเติงไปด้วย
เยือนเติงขยับเข้ามากระซิบถามว่า “เหตุใดนายท่านเรียกคุณหนูไปห้องหนังสืออีกแล้วเจ้าคะ หรือจะพูดเรื่องท่านเจาเจียะ?”
“หรือท่านเจาเจียะตั้งใจจะมาสู่ขอเจ้าคะ?”
เสิ่นเวยถือยิ้มบาง ๆ “คงยังไม่เร็วถึงเพียงนั้น”
เมื่อมาถึงถิงจู่จวี๋ พอก้าวเข้าไปในโถงกลาง ก็เห็นจางยวนเหิงนั่งสนทนากับบิดาอยู่ด้วยกัน นางเงยหน้ามองไป ก็เห็นจางยวนเหิงหยุดพูด สายตาหันมาจับจ้องนาง
เขาสวมเสื้อคอกลมสามัญสีฟ้าคราม ที่เอวห้อยหยกประดับ คิ้วตาแต้มรอยยิ้มบาง ๆ มองมาด้วยท่าทีอ่อนโยน