เจียงหวยกลับไปที่โต๊ะตัวเอง วางคอมพิวเตอร์ไว้บนเตียง หลังจากแน่ใจว่าปลอดภัยแล้วจึงเปิดค้นหา เมื่อปัดฟอรัมสไตล์ภาพเด็ก ๆ ออกไปมากมาย ในที่สุดก็เจอฟอรัมที่ตนต้องการ
คลิกเข้าไป ชั่วขณะต่อมามีดวงตาโลหิตคู่หนึ่งปรากฏขึ้น เหมือนกำลังตรวจสอบข้อมูลผู้เข้าเยี่ยมชม มันกวาดมองเจียงหวยตั้งแต่หัวจรดเท้า เมื่อยืนยันว่าอีกฝ่ายมีกลิ่นอายแห่งความตายห่อหุ้มอยู่อย่างงดงาม จึงค่อย ๆ เปิดประตูสู่โลกใหม่
มันมีโหมดถนอมสายตาเวลากลางคืนมาให้ และแตกต่างจากพื้นสีขาวที่เป็นค่าเริ่มต้นของฟอรัมทั่วไป การตกแต่งที่แปลกใหม่ไม่เหมือนใครนี้ ทุกหนแห่งล้วนบ่งบอกถึงความแตกต่าง
[อยากสัมผัสความจริงของโลกไหม? ที่นี่มีคำตอบทุกอย่างที่คุณต้องการ]
เจียงหวยรีเฟรชหน้าเว็บ ไม่นานก็เจอกระทู้ที่เพิ่งโพสต์ไม่นาน มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นของเสิ่นเนี่ยนฉี
[หลังจากเล่นเกมปากกาวิญญาณแล้ว ถูกปากกาวิญญาณสาป จะทำยังไงดี? มันบอกว่าจะฆ่าตามลำดับ คนแรกในลำดับก็ตายไปแล้ว ฉันไม่อยากตาย! มีวิธีลบล้างคำสาปไหม!]
แทบจะทันทีที่โพสต์ รีพลายเป็นชุดก็ปรากฏอยู่ด้านล่าง
คุณลุงแคะขา:[แค่ถูกปากกาวิญญาณสาป ง่ายนิดเดียว แค่หลอกคนอื่นมาเล่นเกมปากกาวิญญาณกับเธออีก เลื่อนลำดับตัวเองไปท้ายสุด เธอก็จะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่วัน ถ้าเล่นไปเรื่อย ๆ ก็จะมีชีวิตอยู่ได้ตลอด]
เจียงหวยเห็นว่าเสิ่นเนี่ยนฉีแทบไม่ลังเลที่จะตอบกลับอีกฝ่าย
เสิ่นเนี่ยนฉี: [มีวิธีที่จัดการได้ในครั้งเดียวจบไหม?]
คุณลุงแคะขา: [มี ขอแค่เอาปากกาที่ใช้ตอนเล่นเกมกลับมาได้ ผสมเลือดตัวเองลงในน้ำหมึก ให้คนอื่นเขียนชื่อตัวเองลงไป อีกฝ่ายก็จะรับคำสาปแทนเธอ]
เสิ่นเนี่ยนฉี: [จริงเหรอ! ใช้ได้จริงหรือเปล่า?!]
คุณลุงแคะขา: [ลองดูก็รู้แล้วไง...]
เจียงหวยกลืนน้ำลาย วิธีนี้ช่างโหดร้ายนัก นางไม่รู้ว่าตอนพวกนางเล่นใช้ปากกาอะไร ถ้าเกิดตอนทำการบ้านหรือสอบ มีใครเปลี่ยนปากกาให้ จะไม่ตายแน่หรือ
หล่อนน่าจะหลีกเลี่ยงได้ ก็ต้องขึ้นอยู่กับเวยฉือแล้ว ต้องคิดวิธีช่วยอีกฝ่ายให้ได้
“เมื่อกี้ทำไมเธอถึงช่วยเสิ่นเนี่ยนฉีล่ะ พวกนั้นชอบทำหน้าเชิดใส่ พอลับหลังก็ตอแหลไปวัน ๆ!” เวยฉือคล้องแขนเจียงหวย แค้นใจอยู่บ้าง “คราวก่อนยังว่าเธออ่านหนังสือได้อย่างเดียวไม่รู้จักคิด ยังไงก็เรียนที่เดียวกัน”
“เฮอะ ไม่ดูบ้างว่าเขาเรียนจบมาจากที่ไหน เธอเรียนจบมาจากที่ไหน ไอ้พวกเด็กพื้นถิ่นกระจอก”
เจียงหวยรู้ว่าหล่อนกำลังรู้สึกไม่พอใจแทนตน แต่เวยฉือเองก็เป็นเด็กพื้นถิ่นเหมือนกัน นี่จะด่าตัวเองไปด้วยไม่ใช่หรือ?
นางรีบเอ่ยปลอบหล่อนว่า: “ยังไงก็อยู่ห้องเดียวกัน จะเกลียดกันออกนอกหน้าก็ไม่ดี ข้ารู้ว่าเจ้าหวังดีกับข้า อย่าโกรธไปเลย คราวหน้าข้าจะไม่ทำแบบนี้อีก...”
อย่างไรเสีย หลังจากนี้พวกนั้นจะมีโอกาสได้พูดอีกหรือไม่ ก็ยังไม่แน่เลย นางคิดอย่างเย็นชา
ทั้งสองมาถึงโรงอาหารเพื่อสั่งข้าว วันนี้เจียงหวยไม่เห็นเจ้าสิ่งที่ดูดพลังปราณนั้น ไม่รู้ว่ามันหนีไปไหน หรือกินมากเกินจนท้องอืดตาย?
ขอให้ท้องอืดตายไปเลยเถิด...
ตอนที่นางเตรียมสั่งข้าวห่อกลับ เวยฉือถามด้วยความสงสัยว่า: “ทำไมเธอชอบห่อกลับไม่ชอบกินที่โรงอาหารตลอดเลย? ค่าห่อก็แพงกว่าตั้งหยวนนึง!”
เจียงหวย: ...pass!(กลัวตาย)
“เราไม่ชินกับที่คนเยอะ”
“โกหกหน่า งั้นเวลาออกข้างนอกเธอยังชอบแทรกตัวไปที่ที่คนเยอะ ๆ เลย”
“เรา...ไม่ชินกับการมองคนอื่นกินข้าว”
“ก็ได้ ๆ เธอน่ะมีเหตุผลตลอด” เวยฉือสั่งกับข้าวสองสามอย่าง แล้วห่อกลับไปด้วยกัน
เดินไปได้ครึ่งทาง ก็พบกับคนในชมรม พวกนางมองเห็นเจียงหวยกับเวยฉือ ในแววตาเผยความซับซ้อน...
สองคนนี้ ช่างโชคดีจริง
เวยฉือก็อ่านจากฟอรัมมหาวิทยาลัยแล้วว่าเมื่อคืนนี้เล่นเกมแล้วมีคนตกใจตาย แต่ก็ไม่ได้คิดไปทางเหนือธรรมชาติเลยแม้แต่น้อย เพราะสาเหตุการตายก็ชัดเจนอยู่แล้ว—หัวใจล้มเหลวเฉียบพลัน
คนที่ตายกะทันหันทุกวันนี้ถ้าไม่มีหมื่นก็มีแปดพัน ไม่ใช่เรื่องประหลาด
“ดีจริงที่เมื่อคืนพวกเธอไม่ไป” กัวเหม่ยเจวียน เด็กผู้หญิงในชมรมเอ่ยปนถอนใจ โต๊ะเล็กนั่นใหญ่ไม่พอ นั่งล้อมได้แค่ห้าคน ตอนนั้นหล่อนไม่ได้เล่น แค่นั่งมองอยู่ข้าง ๆ หล่อนไม่คิดว่าคำสาปจะเป็นเรื่องจริง อาจเป็นเพียงการแกล้งจากในชมรม แต่ก็แค่ถูกทำให้ตกใจ รู้สึกอัปรีย์นิดหน่อย
เวยฉือ: “ตอนแรกก็ว่าจะไปเหมือนกัน แต่ทนการสอบของอาจารย์หลินไม่ไหว วันนี้วันเสาร์ไม่มีเรียน ข้ายังท่องทั้งวันเลย วันจันทร์สอบ พวกเธอเตรียมตัวกันยัง?”
“หา! สอบ!” กัวเหม่ยเจวียนหน้าซีดเผือด ข้าง ๆ กัวเหม่ยเจวียนเป็นเด็กต่างคณะ ไม่ได้อยู่กลุ่มเรียนเดียวกัน เลยไม่ได้ถูกทำให้ตกใจ
“สวรรค์! นี่มันน่ากลัวยิ่งกว่าผีอีก!”
เวยฉือพยักหน้าหงึก ๆ
กล่าวลาสมาชิกชมรมแล้ว เวยฉือก็ตบหน้าผากตัวเองดังเผียะขึ้นมาทันใด “เราลืมไปหยิบพัสดุ เธอกลับก่อนนะ เราไปเอาพัสดุที่ประตูหน่อย!”
หล่อนหันหลังเดินไปทันที รวดเร็วปานลม ไม่เปิดโอกาสให้เจียงหวยปฏิเสธ
หลังหกโมงเย็น แสงอาทิตย์เคลื่อนไปทางตะวันตก ลมเย็นพัดโชยมาพรากเอาอุณหภูมิไปด้วย ทั้งที่เป็นเดือนพฤษภาคม ตามจันทรคติคือเดือนสี่ ย่างเข้าต้นหน้าร้อน แต่นางกลับรู้สึกหนาวเย็นอย่างน่าประหลาด
เจียงหวยพยายามดิ้นรนเอาชีวิตรอดในโลกนี้ ไม่เคยไปหาเรื่อง แต่เรื่องก็ยังมาหาถึงตัวจนได้
การมีชีวิตอยู่นี่มันช่างยากเย็นเสียจริง
เส้นทางกลับเข้าหอมีอยู่สองสาย นางคุ้นเคยกับการเดินเส้นทางเล็กที่ใกล้กว่านั้น สายทางนั้นจะพบกับสนามบาสเกตบอลเก่าพื้นยางที่มีรั้วตาข่ายกั้น โดยปกติจะมีนักศึกษากระจัดกระจายอยู่ด้านในบ้าง แต่ทุกวันนี้เมื่อมองจากระยะไกล กลับไร้ผู้คน
นางรีบสาวเท้าไปบนทาง บีบถุงอาหารเย็นแน่น เตรียมจะรีบกลับหอ...
ทันทีที่นางเพิ่งเดินผ่านไปไม่นาน พุ่มไม้เขียวด้านหลังก็มีเด็กหนุ่มสองคนเดินออกมา คงจะเพิ่งปลดทุกข์เสร็จ กำลังจัดเข็มขัดกางเกง “เมื่อกี้เหมือนมีคนเดินผ่านไปนะ?”
“พี่หวังไม่ใช่สั่งไม่ให้ใครมารบกวนเหรอ...”
“เหมือนจะเป็นผู้หญิงนะ คงไม่เป็นไรหรอก”
เจียงหวยเดินเดียวดายมาบนเส้นทางเล็ก ๆ ก็เริ่มรู้สึกเสียใจที่ตัดสินใจเช่นนั้น การเดินทางไม่ควรไปคนเดียว ไฉนนางจึงร้อนรนเช่นนี้
ควรจะอ้อมไปไกล ๆ เดินทางที่มีผู้คน หรือไม่ก็รอเวยฉือ หรือไม่ก็ไปที่สถานีพัสดุกับเวยฉือ
อย่าได้เกิดเรื่องขึ้นเลย!
อย่าให้เกิดเรื่องขึ้นเลย!
“ยังไงก็ต้องมาเจอข้าอยู่ดี เซียวหรงชิง มาเป็นแฟนข้าเถอะนะ...” หวังหมิงถือลูกบาสในมือ หันไปทางใต้แป้น ที่ซึ่งมีสตรีร่างสูงระหง อยู่ในชุดกระโปรงสีขาว แล้วยิงลูกหวือหวาเพื่ออวด
ไม่ลงห่วง...
เขาเดินเข้าไป ใช้มือเดียวควบคุมลูกบาสที่เด้งดึ๋ง ๆ ลูบผมทรงอเมริกันฟร้อนท์ของตัวเองเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอาย แล้วยิ้มอย่างมั่นใจว่า: “ข้าชอบเจ้ามานานแล้ว ขอแค่เจ้าอยู่กับข้า...ข้าจะถอนรายงานการคัดค้านที่ว่าบทความของเจ้าลอกเลียนแบบมา ยังไงล่ะ?” ประโยคหลังเขาลดเสียงลง เหมือนกับกำลังเจรจาต่อรอง
แน่นอนว่าการคัดค้านนั้นยากจะสำเร็จ แต่ถ้าใช้เงินกดไว้หน่อยก็ยังพอทำได้ อีกอย่างที่บ้านเขาก็มีเส้นสาย
เซียวหรงชิงยืนอยู่ที่เดิม ใบหน้าไร้ซึ่งความหวาดกลัวหรือโกรธเคืองที่ถูกข่มขู่ ดวงตาสีอ่อนคู่นั้นสะท้อนภาพของเหยื่อที่ยื่นคอเข้ามาหาความตายด้วยตัวเอง ภายในม่านตาสะท้อนให้เห็นร่างมนุษย์ที่ถูกห่อหุ้มด้วยกลิ่นอายสีเทาลอยฟุ้ง
ยังขาดอีกนิด...
นางยกมือซ้ายขึ้นวางขวางไว้หน้าท้อง วางเบา ๆ บนสะโพกด้านขวา สายตากวาดมองขึ้นลงด้วยสีหน้าราวกับมองของเน่า แล้วเปิดปากเย้ยว่า: “อย่างแกน่ะหรือ? เหม็นจนแทบหายใจไม่ออก อัปลักษณ์จนน่าทึ่ง โง่เง่าไร้ทางเยียวยา ยังคู่ควรจะอยู่กับฉันงั้นหรือ?”
“มาสารภาพรักกับฉัน ใครให้ความกล้าแก?”
“วิญญาณก็อบอวลไปด้วยกลิ่นโสโครก ในตัวก็เปื้อนเปรอะไปด้วยความแค้นต่ำทรามที่สุด ถ้าฉันเป็นแก คงหาเชือกมาผูกคอตายไปแล้ว” ระหว่างคำพูด กลิ่นหอมแปลกประหลาดอ่อน ๆ ของไม้หอมก็ลอยคลุ้งไปทั่วสนาม
ของด้อยคุณภาพเช่นนี้เป็นสิ่งที่หล่อนไม่ชอบกินที่สุด
ถ้าไม่ยื่นหน้ามาให้ หล่อนก็ไม่อยากแม้แต่จะมอง มันน่าขยะแขยงราวกับหนูในท่อระบายน้ำ