หวังหมิงไม่เคยถูกใครด่าอย่างนี้มาก่อน ยืนอึ้งอยู่ให้คนอื่นด่าเสร็จกว่าจะตั้งสติได้ รู้สึกอับอายจนโกรธ ยกมือขึ้นแล้วปาลูกบาสเกตบอลในมือใส่เซียวหรงชิงทันที
ลมหายใจค่อย ๆ ถี่ขึ้น ลูกตาค่อย ๆ มีเส้นเลือดสีแดงเข้มขึ้นเรื่อย ๆ "นังแพศยา! เข้าตำราให้หน้าแล้วไม่เอาหน้า แกเป็นตัวอะไรกัน! กล้าด่าข้าอย่างนี้!..."
พูดจบ ก็ยื่นมือไปข้างหน้าจะดึงคอเสื้อของเซียวหรงชิง ยกหมัดขึ้นจะต่อย
อะไรคือความแค้นเคือง ผู้หญิงคนนี้พูดจาเหลวไหล หรือนางรู้เรื่องอะไรบางอย่าง?!
ไอ้เวรตะไล นางต้องรู้เรื่องอะไรบางอย่างแน่!
หุบปาก รีบ ๆ หุบปากข้าเดี๋ยวนี้!
เขาตาแดงก่ำ หน้าอกกระเพื่อมอย่างรุนแรง เหตุผลถูกเขี่ยเบา ๆ ก็ระเหยไปหมด อยากจะบีบคอผู้หญิงคนนี้ให้ตาย ๆ ไปเสีย ให้นางไม่กล้าพูดจาเลอะเลือนอีก
ใช่!
ฆ่านางเสีย!
ต้องฆ่านางให้ได้!
เจียงหวยอยู่ไกล ฟังไม่ชัดว่าพูดอะไร เห็นแต่หวังหมิงจู่ ๆ ก็พุ่งไปข้างหน้า เตรียมลงมือ
เฮอะ! ไอ้พวกขยะนี่มันอะไร?!
รักแล้วไม่ได้ก็จะฆ่าใช่ไหม?!
นางกำลังจะส่งเสียงห้าม ใช้การแจ้งความมาข่มขู่ ลำคอกลับเหมือนถูกคีมหนีบไว้ รูม่านตาหดเล็กลง หนังหัวเหมือนลอยขึ้นมาทันใด กระหม่อมทั้งใบถูกความเย็นวาบรดลงมา ก็สงบลงทันที
ให้ตายเถอะ!!!?
นั่นอะไร?!
ในสายตาของเจียงหวย หวังหมิงที่โกรธเป็นฟืนเป็นไฟใต้ห่วงบาสเกตบอลก็แข็งทื่อทันใด มือขวาที่ยกขึ้นค้างแข็งอยู่บนหัว
เหมือนหุ่นกระบอกที่ถูกเชิด ร่างกายถูกเส้นสายสีแดงสนิมที่ราวกับมีชีวิตพันยุ่งไปทั่ว ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่
ยังพยายามดิ้นรน ออกแรงแขนขา เหมือนหุ่นยนต์ที่เสีย ขยับกุกกัก ๆ
เซียวหรงชิงยืนพิงขาตั้งแป้นบาสเกตบอล เงยเปลือกตาเล็กน้อยมองเล็บที่ทำมาสวยไร้ที่ติของตัวเอง ฝ่ามือค่อย ๆ คว่ำแบลงมา เหมือนนักเชิดหุ่นงามสง่าที่กำลังบังคับเส้นเชิด เอ่ยอย่างแผ่วเบาเนิบนาบว่า "ท่าวิ่งชู้ตของนายมันน่าเกลียดเกินไปแล้ว"
หวังหมิงเปลี่ยนจากความโกรธเป็นการค้นพบว่าควบคุมร่างกายไม่ได้แล้วก็หวาดกลัว ในที่สุดก็เริ่มกล่าวขอชีวิตอย่างตะกุกตะกัก "ปล่อยข้าที! แกทำอะไรลงไป?!"
"ปีศาจ... ปีศาจ! รีบปล่อยข้า!" รูม่านตาของหวังหมิงสะท้อนเส้นสายสีแดงสนิมจำนวนนับไม่ถ้วน พันยุ่งตัวเขาไว้
"อย่า! ข้าขอร้องล่ะ ปล่อยข้าเถอะ บ้านข้ารวยมาก ข้าจะให้เงินแก!"
"ข้าจะไม่รบกวนแกอีกแล้ว!"
"การรายงานน่ะไร้ประโยชน์ งานเขียนเปรียบเทียบนั่นของข้าปลอมแปลงขึ้นมา! ปล่อยข้าไปเถอะ!"
"ไม่! ข้าไม่อยากตาย!"
พร้อมกับคำสารภาพอย่างหวาดกลัวของหวังหมิง เขาค่อย ๆ ก้าวถอยหลังไปยังนอกเส้นสามคะแนนอย่างควบคุมตัวเองไม่ได้
จากนั้นก็เก็บแรงวิ่งช่วย กระโดดขึ้นไปสูงหนึ่งครั้ง ด้วยท่วงท่าที่ผิดมนุษย์ เอาลำคอของตัวเองพุ่งเข้าชนขาตั้งแป้นบาสเกตบอลอย่างแรง กระดูกคอหักทันที ห้อยต่องแต่งลงมา แขวนอยู่บนขาตั้งแป้น ขาสองข้างแกว่งไปมาเหมือนชิงช้าอยู่สองที
ศีรษะทะลุผ่านห่วงบาสเกตบอล มองไปทางเซียวหรงชิงจากบนลงล่าง ตายไม่หลับตา
ไอดำจาง ๆ จางหนึ่งถูกเส้นสายสูบแห้งไป
เซียวหรงชิงค่อย ๆ หันศีรษะเป็นมุมเล็กน้อย แววตาทะมึนเหลือบมองไปยังเงาร่างนอกสนาม
เจียงหวยตกใจแทบวิญญาณหลุดลอย เสียงกระดูกคอหักเหมือนมันฝรั่งแผ่นกรอบถูกกัดดัง 'กร๊อบ' หนึ่งดัง ถึงจะไกลขนาดนั้นก็ยังส่งผ่านมาได้อย่างชัดเจนเหมือนดังขึ้นข้างหู
แล้วก็เสียงลมหายใจแบบเครื่องสูบลมที่พังครั้งสุดท้าย อ้าปากค้าง ลมหายใจก่อนตายเฮือกสุดท้าย "ฮื่ออ..."
ได้เห็นกับตาว่ามีคนตาย!
แล้วยังเป็นวิธีการตายที่แปลกประหลาดอย่างนี้ สะอาดหมดจด เฉียบคม เต็มไปด้วยความเป็นศิลปะ
รุ่นพี่เซียวนี่เป็นพวกภูตผีปีศาจพันธุ์อะไร?
ในหนังสือไม่ได้เขียนไว้เลยนะ?!
คงไม่ใช่เป็นบอสใหญ่ฉบับซ่อนเร้นหรอกกระมัง!
ซวยแล้วไหมล่ะ!
ไอ้ขาบ้า วิ่งเร็ว!!
นางตัวสั่นสะท้านขมส่าแทบอาเจียนเป็นพัก ๆ ราวกับจะพลิกกระเพาะออก มือทั้งสองบีบที่ต้นขา สั่งให้ตัวเองก้าวไปข้างหน้าเร็ว ๆ แต่ว่านางขวัญหนีดีฝ่อไปหมดแล้ว เท้าทั้งสองเหมือนถูกถ่วงด้วยตะกั่ว
ก็เพราะโปรแกรมขนลุกค้างเก่าแก่ในรหัสพันธุกรรมนี่แหละ!
ข้างหูพลันมีสายลมเย็นวาบพัดมา~
"น้องสาว เราเจอกันอีกแล้วนะ" น้ำเสียงที่คุ้นเคย เย้าแหย่ รื่นหู หางเสียงขี้เกียจ
——!
เจียงหวยตกใจจนจุดศูนย์ถ่วงร่างกายเอนไปข้างหน้า ลำบากใจที่มื้อเย็นจะพัง รู้สึกตัวจึงโอบกอดมันไว้เป็นสัญชาตญาณ ตนเองหงิกงอหมอบอยู่บนพื้น พูดตะกุกตะกักว่า "ซื่อ... ซื่อเจี่ย! บังเอิญจัง!"
"คราวที่แล้วหนูผ้าเช็ดหน้า... บาดเจ็บ ใช่แล้ว! หนูจะมาคืนผ้าเช็ดหน้า หนูก็แค่มาคืนผ้าเช็ดหน้านี่แหละ!"
นางล้วงออกมาจากกระเป๋าเสื้อ เป็นผ้าเช็ดหน้าสีครามผืนนั้น ยกยื่นให้อย่างเคารพสุดตัว ตาทั้งสองหรี่แน่น ไม่กล้ามองเลยสักนิด
เซียวหรงชิงกอดอก ยืนมองจากที่สูงมายังเจียงหวยที่ล้มลงแล้วยังต้องปกป้องข้าวหนึ่งกล่อง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยโค้งบางเบา น้ำเสียงเยียบเย็น แทงเข้ามาในรูหู "ไม่บังเอิญเลยจริง ๆ ถูกน้องสาวเห็นเข้าให้แล้วนะ..."
"หนูขอสาบาน! หนูไม่ได้เห็นอะไรเลย หนูสายตาสั้นหกร้อยวันนี้ออกจากบ้านไม่ได้ใส่แว่น! หนูยังมีธุระ หนูไปก่อนนะ!" เจียงหวยจับถุงข้าวพร้อมเครื่องเคียงของตัวเองไว้แน่น ตกใจจนหนังหัวชา
บิดตัวเตรียมจะคลานหนีไปแบบขี้ขลาดเหมือนแมลงสาบ
เพิ่งขยับไปนิดเดียว หัวก็ไปชนกับสัมผัสนุ่ม ๆ ยืดหยุ่นได้บางอย่าง คือต้นขาของเซียวหรงชิง
นางมาตั้งแต่ตอนไหน... มายังด้านหลังได้ยังไง?
"จริงเหรอ?" เสียงของเซียวหรงชิงดังมาจากด้านบนศีรษะ
เจียงหวยเงยดวงตาขึ้นเล็กน้อย เห็นรอบ ๆ ตัวของเซียวหรงชิงมีเส้นสายสีแดงสนิมนับไม่ถ้วนดุจดังสายฝนที่หนาแน่น เหมือนจะไม่มีอะไรมาตกลงที่เท้าของนาง บนตัว ที่มือ ลำคอ...
เหมือนกำลังจะถูกท่วมฝังไว้...
เสร็จแล้ว คราวนี้เสร็จแน่!
"จริง... จริงยิ่งกว่าจริง! หนูก็แค่จะมาคืนผ้าเช็ดหน้านี่แหละ!" เจียงหวยฟันกระทบกันหมดแล้ว ถลึงตาเห็นคุกเข่าลื่นถลา หลุดกะทันหัน จากนั้นก็โขกหัวสยบยอมศิโรราบ ถวายผ้าเช็ดหน้าที่ปกป้องไว้บนฝ่ามือผืนหนึ่ง เหมือนเป็นเสนาอำมาตย์ผู้ประจบสอพลอที่สุด
"แล้วน้องสาวสั่นอะไรล่ะ?"
"หนูหนาว!" เจียงหวยหลบเลี่ยงพวกสิ่งที่เหมือนมีชีวิตนั่น หดตัวน้อย ๆ ต้วมเตี้ยมไปด้านหลัง น่ากลัวเกินไปแล้ว นี่มันอสูรร้ายอะไร หรือยังไงก็คงไม่ใช่มนุษย์แน่...
เซียวหรงชิงย่อตัวลง รับผ้าเช็ดหน้าที่นางยื่นส่งมาให้ ปัดไปที่หน้าผากของเจียงหวยเช็ด ๆ อย่างไม่บอกว่านัยยะว่าอะไร "ก็หนาวจริง ๆ นั่นแหละ หนาวจนเหงื่อออกแล้วนะ..."
เจียงหวยรู้สึกว่าตรงที่ถูกเช็ดผ่าน เหมือนถูกก้อนน้ำแข็งไถผ่าน วิญญาณตกอยู่ในสภาพครึ่งตายครึ่งเป็น เตรียมจะลอยออกจากร่างไปแล้ว
รุ่นพี่คงไม่ควบคุมให้ตัวเอง "วิ่งชู้ต" เหมือนกันหรอกนะ?
นางไม่อยากตายเหมือนไส้กรอกแขวนหรอก น่าเกลียดเกินไป...
ถ้าจำเป็นจริง ๆ ขอให้นางตายแก่ ตายแบบงดงาม หรือตายแบบสบายก็ยังได้...
"ซื่อ... ซื่อเจี่ย เขาผู้นั้นสมควรตายแล้ว ตัวเองก่อกรรมทำเข็ญ เล่นกับไฟเอง ชั่วก็ต้องได้ชั่ว!"
"หนูรับรอง! หนูสาบานโดยใช้คะแนนปลายภาคของตัวเอง! ไม่มีทางพูดออกไปแน่! พูดออกไปก็ขอให้คราวหลังหนูได้ 59 ทุกวิชา! สอบตก เรียนไม่จบ ยากจนแค้นเข็ญไปตลอดชีวิต!"
"อีกอย่างต่อให้พูดออกไปก็ถูกมองว่าเป็นโรคจิต ไม่มีใครเชื่อหนูหรอก หนูรับประกันว่าปากของหนูแน่นกว่าคนตายเสียอีก!" เจียงหวยชูสามนิ้ว ถ้อยคำวกวนแสดงความจงรักภักดี ใต้ตามีน้ำตาเอ่อคลอ อยากจะร้องก็ต้องหยุดไว้
เซียวหรงชิงคลี่ผ้าเช็ดหน้าออก คลุมเบา ๆ ลงบนหน้าของเจียงหวย ปิดดวงตาที่ทำให้คนใจอ่อนง่ายคู่นั้นของนางเอาไว้ มองเห็นเพียงปลายจมูกของเด็กสาวที่หอบหายใจถี่รัวสั่นกระตุก
น่าสงสารจริงเชียว เหมือนเป็นขนมชิ้นเล็ก ๆ ที่ถูกขวัญหนีดีฝ่อ
"นี่ก็เห็นกันชัดเจนดีไม่ใช่หรือ?"
เจียงหวยรีบส่ายหน้าหดมือกลับทันที เชือดเฉือนเด็ดขาด ปฏิเสธสิ้น "เมื่อกี้หนูละเมอ พูดจาเหลวไหลไปเรื่อย จริง ๆ แล้วไม่ได้เห็นอะไรเลย!"
"คำให้การของน้องสาวไม่ตรงกันทั้งก่อนและหลัง ฉันจะไม่ค่อยสบายใจเลย ทำยังไงดี?"
"แล้วรุ่นพี่ถึงจะสบายใจยังไงหรือ?" เจียงหวยรู้สึกว่าตัวเองมีประกายแห่งความหวังรอดชีวิต คอตกถามเสียงเบา
"เข้ามาใกล้หน่อยสิ..." เซียวหรงชิงงอนิ้วเบา ๆ
เจียงหวยว่าง่ายเข้าไปใกล้พร้อมข้าวคลุกด้วย ผ้าคลุมหน้าสีครามบนใบหน้าร่วงหลุดลงมา เผยให้เห็นดวงตาที่วิญญาณเหมือนแตกสลายคู่นั้น ปลายจมูกขาวชมพู กลั้นหายใจไว้ ไม่กล้ารบกวนรุ่นพี่
เป็นแววตาเดียวกับในโรงอาหารครั้งที่แล้ว ชัดเจนว่ากระวนกระวายจะตายแล้ว แต่กลับแสร้งทำเป็นใจเย็น เหมือนกวางน้อยที่ถูกขวัญหนีดีฝ่อ
ดูท่าทางจะไม่ใช่ความรู้สึกหลอก นัยน์ตาคู่นี้ มองเห็น 'พวกมัน' ได้จริง ๆ
ครั้งที่แล้วไม่ได้ดูอย่างละเอียด คราวนี้มองดูดี ๆ เด็กน้อยหน้าตาใช้ได้เลยทีเดียว มีมาดของนักเรียนทั้งตัว ผิวขาวแบบขาวซีด จมูกบางเฉียบตกใจทีก็แดงเป็นปื้น
มองดูแล้วเหมือนเป็นผีสาวมากกว่าตัวนางเสียด้วยซ้ำ...
เซียวหรงชิงยื่นมือ หยิบสายสร้อยสีน้ำเงินหมึกเส้นฝอยเส้นหนึ่งออกมา ด้านบนห้อยลูกปัดสีแดงชาดขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางไม่ถึงหนึ่งเซนติเมตร
แกว่งไปมา
ก็เห็นดวงตาทั้งสองของเจียงหวยแกว่งไปมาซ้ายขวาตามลูกปัด เหมือนลูกสุนัข
เซียวหรงชิงอารมณ์ดีขึ้นเล็กน้อย จากนั้นก็รัดสายคล้องที่เป็นของตนให้นาง ปลายนิ้วลูบผ่านลำคอ ทิ้งความเย็นชืดเยียบเย็นไว้ให้เส้นหนึ่ง
"นี่คืออะไร?" เจียงหวยรู้สึกว่าลำคอรอบหนึ่งเย็นเยียบ อุณหภูมิร่างกายอุ่นนานก็ไม่อุ่น
"เครื่องหมายของฉัน ใส่แล้วห้ามทรยศฉัน มิฉะนั้น..." เซียวหรงชิงเลียริมฝีปากล่างแผ่วเบา แต้มริมหอมให้ยิ่งแดงสดขึ้นมาแล้ว ยกขึ้นเป็นรอยโค้งเล็กน้อย คล้ายดาบโค้ง
เจียงหวยเบิกตากว้าง ซักว่า "มิฉะนั้นจะเป็นยังไงหรือ?"
"ลองเดาดูสิ~" เซียวหรงชิงปานน้ำตากระตุกขึ้นเล็กน้อยตามหางตา
"คงไม่ใช่... กินหนูหรอกนะ?" น้ำเสียงเจียงหวยแฝงความไม่แน่ใจ จนกระทั่งได้รับแววตาที่แฝงความหมายลึกซึ้งของเซียวหรงชิงแล้ว หัวใจที่ลอยค้างไว้ก็ในที่สุด—ผัวะ!
หล่นลงพื้น
แตกกระจาย
วิเศษเกินไป... คราวนี้ได้ตายแน่ ๆ เลย
นางตาค้างเลื่อนลอย สีหน้าเหมือนปลาเค็มตายซาก เต็มไปด้วยความไม่อยากมีชีวิตอยู่อีกต่อไป
กินจนเกลี้ยงไม่ต้องซื้อโลงแล้วใช่ไหม หมดค่าทำโลง ค่าที่ทำหลุมศพ...