เช้าวันรุ่งขึ้น ฟ้ายังไม่ทันสว่างดี นกกระจอกนอกหน้าต่างก็เริ่มส่งเสียงจิ๊บๆ จ๊าบๆ
ลู่เหวย์พลิกตัว เขาลืมตา สายตามองผ่านแสงที่ส่องลอดเข้ามาทางหน้าต่าง เห็นนอกห้องนั้นสว่างแล้ว
ทางด้านเตาไฟในครัวมีเสียงเบาๆ ดังขึ้น ไม่ใช่เสียงดังโครมคราม แต่เป็นเสียงที่จงใจหยิบจับอย่างนุ่มนวล เหมือนเกรงว่าจะปลุกใครให้ตื่น
ลู่เหวย์บิดขี้เกียจยืดเส้นยืดสาย ข้อต่อทั้งร่างดังกร็อบแกร็บเป็นจังหวะ
ไม่ได้นอนสบายแบบนี้มานานแล้ว มาอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ ของตัวเองนี่แหละ หลับสบายกว่า
แต่งตัวแล้วเปิดม่านประตูเดินออกมา
ก็เห็นสวีลี่ลี่นั่งยองๆ อยู่หน้าเตาไฟ กำลังสุมฟืน แสงไฟจากเตาสะท้อนบนใบหน้าเธอ ขึ้นสีแดงระเรื่อ
หม้อใบใหญ่บนเตามีน้ำร้อนอยู่ เดือดปุดๆ ควันร้อนลอยกรุ่น ข้างๆ หม้อมีหมั่นโถวสองสามลูกเรียงไว้ให้อุ่น
บนเขียงมีผักดองหั่นเป็นเส้นเรียบร้อย คลุกน้ำมันงา ข้างกันมีแตงกวาดองฝีมือตัวเองหนึ่งจาน หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ราดน้ำมันพริกเล็กน้อย
เธอได้ยินเสียงฝีเท้า หันกลับมา แววตาเป็นประกายเหมือนนกกระจอกที่ตื่นเช้า เสียงใสกังวาน
"พี่ลู่เหวย์ ตื่นแล้วเหรอคะ? ฉันจะรินน้ำร้อนให้ ล้างหน้าก่อนนะ"
พูดพลางเธอก็ลุกขึ้น หยิบกระบวยที่พาดบนเตา ตักน้ำร้อนจากหม้อ เทลงอ่างล้างหน้า
แล้วปลดผ้าเช็ดตัวจากตะขอ วางพาดไว้ข้างอ่าง เอื้อมมือลองอุณหภูมิน้ำ ปากก็พร่ำว่า "ไม่เย็นไม่ร้อนกำลังดี"
ท่วงท่าคล่องแคล่ว ทำติดต่อกันรวดเดียว เหมือนคนทำงานมานานชั่วชีวิต
ลู่เหวย์ยืนนิ่งไม่ขยับ ในใจเหมือนมีคนยัดปุยนุ่นที่เพิ่งดีดใหม่ๆ ให้ นุ่มฟูและอบอุ่น
สาวน้อยโง่เขลาคนนี้ ตัวเองไม่ยอมนอนต่ออีกสักหน่อย รีบตื่นแต่เช้ามาตรากตรำวุ่นวาย กลัวว่าเขาจะไม่ได้กินข้าวร้อนๆ สักคำ