ผู้เฒ่ายิ้มพลางชี้นิ้วไปที่เขา น้ำเสียงแฝงความเบิกบานว่า “เรื่องแค่นี้เอง” จากนั้นหันไปตะโกนบอกหน้าประตูว่า “เสี่ยวจาง เธอไปเตรียมพู่กันกับหมึกมา”
เลขาจางขานรับหน้าประตูแล้วหมุนตัวเดินออกไป เสียงฝีเท้าค่อยๆ จางหายไปตามทางเดิน
เขารู้ดีว่า เรื่องที่จะพูดต่อจากนี้ เขาไม่เหมาะจะฟังแล้ว
ห้องรับรองเงียบลงอีกครั้ง
ผู้เฒ่ายกถ้วยน้ำชาขึ้นจิบแล้ววางลง เอนหลังพิงพนักโซฟา มองไปที่ลู่เหวย์ รอยยิ้มในแววตาค่อยๆ เลือนหาย เปลี่ยนเป็นสีหน้าจริงจัง
ลู่เหวย์รู้ดีว่าถึงเวลาคุยเรื่องจริงจังแล้ว
เขาก้มตัวล้วงเอาซองกระดาษคราฟท์ออกมาจากกระเป๋าหนังที่ติดตัว ซองป่องๆ ปิดปากซองแน่นหนาด้วยกาว ด้านหน้าไม่มีตัวอักษรใดๆ
เขาวางซองลงบนโต๊ะรับแขก เลื่อนไปตรงหน้าผู้เฒ่า
“ท่านผู้นำ ท่านดูก่อนครับ”
ผู้เฒ่าไม่พูดพล่าม หยิบซองขึ้นมาฉีกปากซอง ดึงเอกสารหนาเตอะออกมา
หน้าแรกคือหน้าปก พิมพ์หัวข้อไว้หนึ่งแถว ตัวอักษรหนาและดำ ด้านล่างมีตัวเล็กอีกสองสามบรรทัดระบุหมายเลขและวันที่
สายตาของเขาจับจ้องไปที่หัวข้อนั้น เพิ่งจะเห็นเพียงไม่กี่คำ สีหน้าก็เปลี่ยนไป—จากที่เคยสงบนิ่งกลายเป็นเคร่งขรึม จากเคร่งขรึมกลายเป็นตื่นตระหนก
“แผนการนำเรดาร์พัลส์ดอปเปลอร์ไปใช้จริงเชิงวิศวกรรม”
ผู้เฒ่าเงยหน้าขึ้นทันที จ้องเขม็งไปที่ลู่เหวย์ ดวงตาคล้ายมีไฟลุกโชนอยู่สองดวง น้ำเสียงเริ่มไม่คงที่ เปี่ยมด้วยความเร่งร้อนและหนักแน่น “เสี่ยวลู่! นี่มันจริงหรือ?”
ลู่เหวย์ส่ายหน้า พูดช้าๆ เว้นช่องไว้บ้างว่า “ตามตรง ผมก็ไม่ทราบว่าจริงหรือไม่
แต่ที่มาของเอกสารนี้เหมือนกับครั้งก่อนทุกประการ
ถ้าครั้งก่อนไม่มีปัญหา ครั้งนี้ก็น่าจะไม่มีปัญหา” เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า “แน่นอน ผมรับประกันเต็มร้อยไม่ได้ ต้องให้ผู้เชี่ยวชาญพิสูจน์อีกที”