กำหมัด!
กำหมัดของเฉินเจี้ยนหมิงแน่น!
เก้ายื่นสิบสามคืน เป็นวิธีคิดดอกเบี้ยเงินกู้แบบสังคมเก่า
หนึ่งยื่นสิบสามคืน นั่นมันวิธีคิดแบบโจรชัด ๆ!
ไฟโทสะในอกเฉินเจี้ยนหมิงพลุ่งขึ้นมาทันที เขาเงยหน้าขึ้นจ้องหน้าปลาดุอ้วนมันของหลิวเหนิง ดวงตาแทบพ่นไฟออกมา
"แกจ้องฉันเหรอ?" หลิวเหนิงสะดุ้งกับสายตานั้น ถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว แล้วก็เดือดดาลขึ้นมาทันที
"ไอ้ลูกหมาในกลุ่มห้าดำ กล้าจ้องฉันอีกเหรอ? เชื่อไหม อีกสองวันฉันจะไปฟ้องหัวหน้ากองผลิตให้รู้เรื่อง!"
"ว่าแกคิดไม่ซื่อ อยากพลิกคดี! แล้วจะจับแกไปขังในห้องสอบสวน ให้แกได้ขยับแข้งขยับขาเจ้าตัวกระดูกโง่ ๆ นั้นเต็มที่!"
น้ำเย็นสาดลงมาบนหัวทั้งใบ
เปลวไฟในแววตาเฉินเจี้ยนหมิงสั่นไหวรุนแรง แล้วค่อย ๆ มอดลงทีละน้อย
สถานะลูกหลานพวกห้าดำแบบนี้ของเขา ตอนนี้ไม่ต้องพูดถึงการตอบโต้ แค่เถียงกลับก็เป็นความผิดแล้ว
การประชุมประณามครั้งนี้ ถ้าไม่มีใครฟ้อง ก็จบกันไป แต่ถ้ามีคนพูดจาใส่ร้ายเขาในที่ประชุม เรื่องมันคงไม่ใช่แค่ถูกว่ากล่าวตักเตือนปากเปล่า
ยังไงซะ ถ้าเขามีเรื่องกับหลิวเหนิง ไม่ว่าใครผิดใครถูก โดนประณามต้องเป็นเขาแน่นอน
"แกจะเอายังไงกันแน่?" เฉินเจี้ยนหมิงกัดฟันพูดออกมาสี่คำ
หลิวเหนิงเห็นเขายอมอ่อนข้อ ก็ส่งเสียงฮึดในคอ ความกล้าก็เพิ่มขึ้นมาอีก
เขาเดินมาหน้าตุง ๆ ไปที่กองแป้งข้าวโพดที่กระจายอยู่ ยกเท้าที่ใส่รองเท้าทหารขึ้น ใช้พื้นรองเท้าขยี้ลงบนแป้งอย่างแรง
ทรายกับแป้งข้าวโพดปนกัน กลายเป็นโคลนสีเทาดำ
"งี้ก็ได้ พี่หลิวไม่ใช่คนไม่รู้จักเหตุผล" หลิวเหนิงยกเท้าขึ้น เช็ดพื้นรองเท้ากับกองแป้งที่เละ
"ถ้าเดือนหน้าแกเอา... ไม่! ห้าสิบจินข้าวสารมาส่งให้ครบ หนี้ระหว่างเราเป็นอันจบ"
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ใบหน้าอ้วนมันยิ้มออกมาอย่างน่าขนลุก "ฉันเตือนไว้นะ อีกสองวันจะมีคนใหญ่คนโตมาดูการประชุมประณาม ถ้าแกไม่ยอม แล้วเราจะคิดบัญชีเก่าใหม่รวมกัน!"
"ลอกหนังแกออก แขวนป้าย ประกาศโทษตามถนน ให้คนทั้งคอมมูนได้เห็นว่าลูกหมานายทุนหน้าตาเป็นยังไง!"
พูดจบ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เดินเข้าไปใกล้แล้วลดเสียงลง "อย่าโทษพี่หลิวไม่เห็นแก่หน้า ถ้าแกหาของที่พ่อแม่แกทิ้งไว้ให้ได้"
"กำไลทอง กำไลเงิน จี้หยกอะไรแบบนั้น... เอามาใช้หนี้ พี่ก็ช่วยได้"
จี้หยก?
หัวใจเฉินเจี้ยนหมิงหดวูบลงทันที
"แกคิดให้ดี ๆ แล้วกัน" หลิวเหนิงเห็นเขาไม่ตอบโต้ คิดว่าเขากลัวจนแข็งทื่อแล้ว ก็หมุนตัวเดินออกไป
ระหว่างเดินผ่านโอ่งน้ำหน้าประตู เขาคว้าหินก้อนหนึ่งขึ้นมาฟาดลงไปดัง ปัง
โอ่งน้ำแตกเป็นรอยแยกใหญ่ น้ำขุ่นไหลทะลักออกมา กระเด็นใส่ขากางเกงหลิวเหนิง
"ให้ตายเถอะ"
หลิวเหนิงด่าไปคำหนึ่ง ทิ้งหินลงพื้น แล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับมา
ในบ้านเงียบลง
เฉินเจี้ยนหมิงนั่งอยู่บนขอบเตียง จ้องกองแป้งข้าวโพดที่ถูกขยี้จนเละ พักใหญ่ไม่ขยับ
ห้าสิบจิน
เขาคนหนึ่งเป็นพวกห้าดำ จะไปหาข้าวสารห้าสิบจินที่ไหนมา?
หลิวเหนิงนี่มันจะบีบให้เขาตายจริง ๆ!
เขาลูบจี้หยกที่หน้าอกโดยสัญชาตญาณ นี่อาจเป็นใบสุดท้ายของเขา
แต่นิ้วกลับสัมผัสไม่พบอะไรเลย ไม่มีอะไร?!
หัวใจเฉินเจี้ยนหมิงกระตุกวูบ รีบดึงคอเสื้อก้มลงดู นอกจากรอยแดง ๆ ที่หน้าอกแล้ว จี้หยกหายไปจริง ๆ!
"เป็นไปไม่ได้..." เขาตกใจ เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผาก พลิกตัวขึ้นค้นบนเตียง ดึงผ้าห่มเก่า ๆ ออก ค้นไปค้นมาแต่ไม่พบอะไร
เพียงแต่ระหว่างพลิกตัว รู้สึกว่ามีเสียงน้ำในท้อง
นี่มันอะไรกัน?
หรือว่าความฝันเมื่อคืนจะเป็นเรื่องจริง?
เฉินเจี้ยนหมิงชาติก่อนอ่านนิยายข้ามภพมาเยอะ พระเอกเหล่านั้นต่างมีของวิเศษติดตัวหลังข้ามภพ
หรือว่าสวรรค์ก็ทนไม่ไหวแล้ว?
"ถ้ามีของวิเศษจริง ๆ ก็น่าจะเป็นจี้หยกผืนนั้น" เขามองไปที่หน้าอกที่มีความผิดปกติเพียงจุดเดียว
เขาสาบานได้ว่ารอยแดงนี้ไม่ใช่ฝีมือเถียนเจียงเยว่แน่นอน
เฉินเจี้ยนหมิงลองใช้จิตสัมผัสรอยแดงนั้น ทันใดนั้นก็เห็นแสงวาบขึ้นตรงหน้า เขาปรากฏตัวในพื้นที่นั้นอีกครั้ง ทุกอย่างเหมือนกับในฝันเมื่อคืนทุกอย่าง
ไม่ใช่ความฝันจริง ๆ!
เฉินเจี้ยนหมิงตาเป็นประกาย มองไปรอบ ๆ ด้วยความตื่นเต้น แต่เผลอสะดุดอะไรบางอย่างเข้าที่เท้า ตุบ! ล้มคว่ำหน้าฟาดพื้น
"เฮ้ย นี่อะไร?"
เขาลุกขึ้นเห็นท่อนไม้ท่อนหนึ่ง ใหญ่ประมาณต้นขา สีดำ ๆ เปื้อนโคลนติดมา
หรือว่านี่จะเป็นของวิเศษด้วย?
เฉินเจี้ยนหมิงคิดว่าเป็นไปได้สูง ทุกอย่างในนี้ไม่สามารถอธิบายด้วยหลักการทั่วไป บางทีอาจมีฤทธิ์พิเศษเหมือนน้ำพุ
คงเป็นเพราะท่อนไม้นี้ดูไม่เด่น วันเมื่อคืนเขาถึงไม่ noticed
แล้วเขาก็กอดท่อนไม้นั้นกัดเข้าไปทันที แถมยังเลียโคลนบนนั้นอีกสองสามที
ถ้าฉากนี้มีคนเห็น คงคิดว่าเขาบ้าเพราะหิวแน่
"แหวะ แหวะ ฉันยังคิดว่าเป็นของวิเศษอะไร ที่แท้ก็แค่ท่อนไม้ผุ ๆ ธรรมดา"
เฉินเจี้ยนหมิงโยนท่อนไม้ทิ้งไปด้านหนึ่ง รู้สึกคลื่นไส้จนต้องถุยน้ำลายออกมา โคลนบนนั้นไม่ได้เป็นแค่โคลน รสเปรี้ยว ๆ นั้น ชัดเจนว่าเป็นปุ๋ยคอก
"แต่ที่ดินว่างผืนใหญ่ขนาดนี้ บางทีอาจลองปลูกอะไรที่นี่ หรือใช้เป็นโกดังเก็บของก็ได้"
เฉินเจี้ยนหมิงมองดินดำผืนนี้แล้วลูบคาง แล้วก็ส่ายหัว
ความคิดพวกนี้ไม่ค่อยเป็นจริงเท่าไหร่ ตอนนี้ในบ้านเขามีข้าวสารเม็ดเดียวก็ไม่มี จะไปหาเมล็ดพันธุ์ที่ไหนมา?
ส่วนข้าวของเครื่องใช้ที่มีอยู่ กับโต๊ะแตก ๆ เก้าอี้หัก ๆ สองสามตัว โยนทิ้งขยะยังไม่มีใครเอา ไม่จำเป็นต้องเก็บไว้ที่ไหนเลย
ตั้งใจว่าจะดื่มน้ำพุอีกสักหน่อย แต่เมื่อคืนดื่มไปมากเกินไป จนถึงตอนนี้ยังแน่นท้องอยู่
"ช่างเถอะ กลับไปนอนต่อดีกว่า"
เฉินเจี้ยนหมิงศึกษาอยู่นานก็ไม่เห็นมีอะไรพิเศษ เลยออกจากพื้นที่นั้น เปลี่ยนท่านอนให้สบายขึ้น แล้วก็หลับไปอีกครั้ง
กลางวันแสก ๆ อย่างนี้ เขาก็ไม่มีทางไปขอยืมเมล็ดพันธุ์จากที่ดินของคนอื่น ถ้าถูกจับได้ ก็ไม่พ้นโดนประณามอีก
ส่วนงานเก็บขี้หมูใส่ปุ๋ย ใครอยากทำก็ทำไป!
นอนจนถึงเที่ยง เฉินเจี้ยนหมิงถึงตื่นอีกครั้ง น้ำในท้องก็ย่อยไปเกือบหมดแล้ว
"ต้องออกไปหาอะไรกินแล้ว..." เฉินเจี้ยนหมิงสะพายกระบุงไม้ไผ่เก่า ๆ ออกจากบ้าน เดินไปที่เชิงเขาหลังหมู่บ้าน ขุดผักบุ้งแดง ผักโขมหนาม ฯลฯ
เจ้าของร่างเดิมก็กินพวกนี้เพื่อประทังชีวิตมาได้ ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้ขาดสารอาหารตลอดเวลา
"จริง ๆ เลยนะเนี่ย!" กลับมาถึงบ้าน เฉินเจี้ยนหมิงเอาน้ำพุวิญญาณมาลวกผักที่ขุดมา ชิมดูคำหนึ่ง ขมจนหน้าเบ้
ยุคนี้ขาดแคลนเสื้อผ้าอาหาร ไม่มีน้ำมันไม่มีเกลือ ผักต้มน้ำเปล่าขมฝาด กินแทบไม่ลง คงได้แค่ปลอบใจว่าดีกว่าไม่มีอะไรกิน
เฉินเจี้ยนหมิงเริ่มคิดถึงวันที่ตามเหล่าคุณนายรวย ๆ เข้าโรงเหล้าชั้นสูงกินของอร่อย ๆ
"ช่างเถอะ ยังไงก็ดีกว่าตายเพราะหิว" เฉินเจี้ยนหมิงหายใจเข้าลึก ๆ ฝืนใจกินผักต้มชามใหญ่จนหมด
ถึงจะกินขม ๆ แต่หลังกินเสร็จ ท้องก็รู้สึกดีขึ้นมาหน่อย
"ไม่ได้ ๆ ต้องหาวิธีเอาข้าวสารมาบ้าง" เฉินเจี้ยนหมิงครุ่นคิด ขุดผักทั้งบ่าย เหนื่อยแทบแย่ แต่ก็ได้แค่กินอิ่มครึ่งท้อง
รสชาติผักป่านี่ช่างกลืนยากจริง ๆ แถมยังไม่มีคุณค่าทางอาหารอะไรเลย
กำลังคิดอยู่ ปัง! ประตูเปิดออก ร่างหนึ่งแอบย่องเข้ามาในตอนที่ฟ้ามืดลง
"หมิง จ้าวเอาขนมปังมาให้ กินเร็วเข้า คืนนี้ต้องพยายามหน่อย เราต้องรีบหน่อย เดี๋ยวจะไม่ทันวัน"