เสิ่นเยียนได้ยินคำพูดนี้ ก็ขมวดคิ้วหันกลับไปมองเขาแวบหนึ่ง
สายตาของทั้งสองประสานกัน
เสิ่นเยียนไม่ลังเลนานเกินไป "ได้ ข้าจะช่วยเจ้า"
เฟิงสิงเหยาสั่นไหวในแววตา จิตใจค่อนข้างซับซ้อน นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนพูดกับเขาอย่างเด็ดเดี่ยวเช่นนี้ และอีกฝ่ายยังเป็นหญิงสาวอ่อนแอไร้พลังปราณแม้แต่น้อย
ทันใดนั้น ข้อมือของเขาถูกนางจับไว้
สัมผัสเย็นเฉียบอ่อนนุ่มแผ่ซ่านมา
เฟิงสิงเหยาขมวดคิ้วทันที เหมือนไม่ชอบให้ผู้อื่นแตะต้องตัว แต่ครานี้เขากลับมีความอดทนมากกว่าแต่ก่อนอยู่บ้าง
เพราะเขาอยากรู้ว่าหญิงสาวผู้นี้คิดจะใช้วิธีใดช่วยเขา
เมื่อเห็นกลุ่มชายชุดดำลึกลับพวกนั้นโจมตีเข้ามาอีกครั้ง เสิ่นเยียนกำข้อมือของเขาแน่น ในพริบตา ดูเหมือนมีเสียงแผ่วเบาดังแว่วขึ้น
เฟิงสิงเหยาเปลี่ยนสีหน้าวูบหนึ่ง เป็นพลังแห่งมิติ
ทว่าพลังแห่งมิตินี้ดูเหมือนไม่ต้องพึ่งพาพลังปราณ
ชายชุดดำผู้นำตะเบ็งเสียงเกรี้ยวกราด "แย่งหอคอยสยบปิศาจเก้าทัณฑ์!"
ในจังหวะที่กระบี่ของพวกเขากำลังจะฟาดลงบนร่างของเสิ่นเยียนและเฟิงสิงเหยานั่นเอง กลับเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น ทั้งสองคนพลันหายตัวไปจากจุดนั้นโดยสิ้นเชิง
แม้แต่หอคอยสยบปิศาจเก้าทัณฑ์ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย
แววตาของเหล่าชายชุดดำเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง
"คนอยู่ไหน?!"
"เฟิงสิงเหยาทะลวงอากาศหนีไปแล้วหรือ?"
"เป็นไปไม่ได้ ด้วยสภาพของเขาในตอนนี้ ไม่มีทางมีเรี่ยวแรงทะลวงอากาศหนีไปได้อีก! เขาต้องอยู่แถวนี้แน่! เขาเจ้าเล่ห์เพทุบายมาโดยตลอด อย่าได้เชื่อกลลวงตาที่เขาใช้ และต่อให้ฆ่าเฟิงสิงเหยาไม่ได้ ก็ต้องนำหอคอยสยบปิศาจเก้าทัณฑ์กลับไป มิฉะนั้นนายท่านไม่ปล่อยเราไปง่ายๆ แน่!"
"ค้นหาแถวนี้ก่อน!" ชายชุดดำผู้นำสั่งด้วยเสียงทุ้ม
"รับคำสั่ง!"
เหล่าชายชุดดำขานรับเสียงดัง จากนั้นก็แยกย้ายกันบุกป่าหลิงเหยียนเพื่อตามหาร่องรอยของเฟิงสิงเหยาและหอคอยสยบปิศาจเก้าทัณฑ์ ส่วนเสิ่นเยียน พวกเขาไม่ได้เก็บนางมาใส่ใจ
หารู้ไม่ว่าเสิ่นเยียนนี่แหละคือตัวละครสำคัญที่ทำให้เฟิงสิงเหยา 'หายตัว' ไป
ชายชุดดำกระจายกำลังกันในป่าหลิงเหยียน ทว่าหัวหน้าชายชุดดำยังคงยืนรออยู่ที่เดิม เพราะเขารู้สึกมาตลอดว่าเฟิงสิงเหยาอยู่ที่นี่
หัวหน้าชายชุดดำกวาดตามองไปทั่วด้วยแววตาคมกริบ ใช้ญาณจิตของตนเองตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ยังไม่พบพิรุธใดๆ
ทันใดนั้น มีชายชุดดำผู้หนึ่งรีบร้อนมารายงาน "รายงาน ใต้หน้าผาทางทิศใต้มีวังวนมิติลึกลับแห่งหนึ่ง!"
หัวหน้าชายชุดดำได้ฟังคำนี้ แววตาลุ่มลึกลงหลายส่วน กล่าวว่า "ไป!"
ทันทีที่พวกเขาหายจากจุดนั้นไป ร่างผอมบางร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง หญิงสาวหน้าซีดเซียวยิ่งกว่าเดิม แผ่นหลังโค้งงอเล็กน้อย มุมปากมีเลือดซึมออกมา ดูท่าจะทานไม่ค่อยไหวแล้ว
นางมีพลังพิเศษด้านมิติ สามารถให้คนเป็น ๆ เข้าไปในนั้นได้ แต่หากนางเข้าไปในมิติด้วยตนเอง ยิ่งนานเกินไป ร่างกายของนางก็จะรับไม่ไหว หากหนักข้อขึ้น จะทำให้กลไกร่างกายเสียหายทั้งหมด
เสิ่นเยียนเงยหน้าฉับพลัน แล้วสาวเท้าพุ่งไปทางทิศหนึ่งอย่างรวดเร็ว
เสียงการเคลื่อนไหวที่นางก่อขึ้นนั้น แทบไม่มีเลย
เพราะในชาติก่อนตอนรับมือกับศพเดินดินได้ฝึกฝนมาจนชำนาญแล้ว
ในความมืดมิด สายตาพร่าเลือน แต่ประสาทหูกลับไวขึ้น ลมพัดใบไม้ไหวทุกอย่างล้วนทำให้จิตวิญญาณของเสิ่นเยียนตึงเครียด
ทันใดนั้น เสิ่นเยียนสัมผัสได้ถึงบางอย่าง สังเกตว่ามีไอพลังหนึ่งเคลื่อนเข้ามาอย่างรวดเร็วจากที่ไม่ไกล
หัวใจของเสิ่นเยียนเต้นแรงขึ้นฉับพลัน เหงื่อเย็นผุดขึ้นกลางหลัง!
ทว่าความคิดของนางยิ่งสงบนิ่งขึ้น
นางพยายามกลั้นลมหายใจ ไม่กล้าขยับตัวง่าย ๆ ในจังหวะที่ชายชุดดำผู้หนึ่งเข้ามาตรวจสอบทางนี้ นางจึงใช้พลังพิเศษด้านมิติเข้าสู่มิติไปอีกครั้ง
โชคดีที่ชายชุดดำเพียงแต่กวาดตามองคร่าว ๆ ไม่กี่ทีก็มุ่งหน้าต่อไป
เสิ่นเยียนออกจากมิติ สีหน้าของนางเคร่งเครียด นางต้องเร่งความเร็ว รีบออกจากป่าหลิงเหยียนอันกว้างใหญ่นี้โดยเร็ว
มิฉะนั้น หากถูกพวกชายชุดดำลึกลับและทรงพลังพบเข้า นางไม่มีทางหนีรอด!
อย่างไรเสีย พวกเขาต้องการแย่งหอคอยสยบปิศาจเก้าทัณฑ์ ซึ่งตอนนี้อยู่ในมิติของนาง ส่วนคนที่พวกเขาหมายตาก็อยู่ในมิติของนางเช่นกัน
ไม่อาจตัดความเกี่ยวข้องได้เลย!
นางกำลังช่วยชายผู้นั้น แต่ยิ่งกว่านั้นคือช่วยตัวเอง
ระหว่างที่หนีออกจากป่าหลิงเหยียน เสิ่นเยียนรู้สึกว่าร่างกายของตนอ่อนแอลงเรื่อย ๆ บาดแผลที่สมานแล้ว ก็ค่อย ๆ ปริแตก
เสียเลือดมากเกินไปแล้ว
ทุกคราที่ชายชุดดำใกล้จะพบนาง นางก็หลบเข้าไปในมิติ พักพิงชั่วคราว
ซ้ำแล้วซ้ำเล่า การถูกพลังพิเศษด้านมิติสะท้อนกลับก็ทวีความรุนแรงขึ้น
ราวหนึ่งเค่อต่อมา
นางหลบเลี่ยงการตรวจค้นค้นหาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดก็มาถึงชายขอบของป่าหลิงเหยียนแล้ว แต่นางไม่รีบร้อนหนีออกจากป่าหลิงเหยียน เพราะนางแลเห็นพื้นที่โล่งนอกป่า หากไร้เงาไม้หนาทึบบัง ร่างของนางในที่โล่งแจ้งจะยิ่งเด่นชัด
สีหน้าของนางตอนนี้ขาวซีดราวกระดาษ ริมฝีปากแห้งแตก เลือดอาบทั่วร่าง ร่องรอยที่ถูกทรมานยิ่งขับเน้นความอ่อนแอของนาง ทว่าดวงตาสีดำขลับของนางกลับส่องประกายเจิดจ้าอย่างยิ่ง
ในจังหวะที่เสิ่นเยียนกำลังจะลองเสี่ยง ออกจากป่าหลิงเหยียน—
ข้อมือเรียวยาวที่ราวกับหักได้ง่าย ๆ ของนาง กลับถูกมือขาวผ่องเห็นข้อนิ้วชัดเจนของใครบางคนกำไว้เบา ๆ
พร้อมกับเสียงโซ่เหล็กกระทบกันดังขึ้น
เสิ่นเยียนชะงักเล็กน้อย หันกลับไปมอง สิ่งที่เห็นคือใบหน้าหล่อเหลาเย้ายวนเป็นที่สุดของเฟิงสิงเหยา ยามนี้พินิจดูอย่างละเอียด ยังคงรู้สึกว่าไร้ที่ติ ใบหน้าเขาซีดขาวก็จริง กลับมีเสน่ห์อีกแบบหนึ่ง
ร่างของเขาสูงมาก
ดังนั้นเสิ่นเยียนจึงต้องแหงนหน้าขึ้นเล็กน้อย จึงจะประสานสายตากับเขาได้
เฟิงสิงเหยายกมือขึ้นในทันใด รวบรวมค่ายกลอาคมขึ้นมาคลุมตัวเสิ่นเยียนไว้ จากนั้นจึงค่อย ๆ โน้มตัวลงมา กล่าวเสียงเบา "ข้าฟื้นฟูกำลังได้บ้างแล้ว พอจะวางค่ายกลลวงตาให้เจ้าสักอันได้ พวกขยะพวกนั้นหาตัวเจ้าไม่พบหรอก เจ้าพักผ่อนอย่างสบายใจเถิด"
เสิ่นเยียนรู้สึกว่าเขาเข้ามาใกล้เกินไปแล้ว กลิ่นหอมไม้จันทน์จาง ๆ จากตัวเขาลอยแตะปลายจมูก หอมดีทีเดียว
"อืม" เสิ่นเยียนถอยหลังไปก้าวหนึ่งอย่างแนบเนียน ถอยห่างระยะ
เฟิงสิงเหยาเห็นดังนั้น ปลายคิ้วเลิกขึ้นเล็กน้อย
ในยามนี้เอง ดูเหมือนเขาจะสัมผัสได้ว่าชายชุดดำพวกนั้นกำลังมุ่งมาทางนี้แล้ว แววตาของเขามืดลง ร่างกายของเขาถูกฝังข้อห้ามอย่างหนึ่งไว้ พวกเขาจึงมีวิธีตามหาตำแหน่งของเขาเจอ
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกพวกมันไล่ล่าอย่างไม่รู้จบมาโดยตลอด
แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด เพียงเขาเข้าไปในมิติของหญิงสาวผู้นี้ พวกมันก็เหมือนแมลงวันไร้หัว หาทิศทางไม่เจอ
เฟิงสิงเหยามองนาง ใจคอพลันเกิดความสงสัยใคร่รู้ในตัวนางขึ้นมาจาง ๆ
รับรู้ได้ว่าไอพลังของพวกชายชุดดำกำลังใกล้เข้ามาทุกที เฟิงสิงเหยาจึงเผยยิ้มกลัดกลุ้ม "ข้าออกมาเองได้ แต่ข้าไม่รู้จะกลับเข้าไปอย่างไร"
เสิ่นเยียนได้ฟัง พลันจับข้อมือของเขาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง แล้วนำเขาส่งเข้าไปในมิติพลังพิเศษ
จากนั้น ที่ตรงนั้นก็เหลือเพียงเสิ่นเยียนผู้เดียว
เสิ่นเยียนทนไม่ไหวจริง ๆ แล้ว ทรุดนั่งลงกับพื้น หยิบยาใหม่หนึ่งขวดออกมาจากมิติพลังพิเศษดื่มพรวดเดียวจบ ความรู้สึกเจ็บปวดทั่วร่างมีทีท่าทุเลาลง
ไม่นาน กลุ่มชายชุดดำก็ปรากฏตัวขึ้น
จิตใจของเสิ่นเยียนตึงเครียดขึ้นอีกครั้ง ทว่านางกลับพบว่าพวกชายชุดดำลึกลับพวกนี้มองไม่เห็นการปรากฏตัวของนาง หัวใจที่ลอยค้างจึงผ่อนคลายลงเล็กน้อย
ในเวลาเดียวกัน นางก็กำลังคิดว่า พวกชายชุดดำและชายชุดแดงผู้นั้นเป็นใครกันแน่?