จิตใจช่างเหี้ยมโหดนัก!
เขาสีหน้าไม่เปลี่ยน นำไก่ย่าง หมูย่างในถาดมาจัดวางบนโต๊ะทีละจาน
กระทั่งโน้มตัวก้มศีรษะ ค่อย ๆ เข้าใกล้ข้างกายหลิวเจิ้ง เหมือนจะจัดหัวปลาบนโต๊ะให้หันตรงไปยังตำแหน่งประธานของอ๋องเฟิง
บ่าวผู้นอบน้อมเช่นนี้ ทำให้หลิวเจิ้งเผยรอยยิ้มพึงพอใจ
ทว่าชั่วพริบตาถัดมา แววตาเขาหรี่ลง เกิดความสงสัย:“อืม? เหตุใดดูหน้าเจ้าคุ้นตาแปลก ๆ?”
ฉึ่บ!
เสียงยังไม่ทันขาดคำ มีดปังตอที่เฉิน-ยวนซ่อนไว้ใต้ถาดก็ฟาดฉับออกมาฉับพลัน!
ฟึ่บ!
คมมีดว่องไว แม่นยำ โหดเหี้ยม จู่โจมฟันลงบนลำคอของหลิวเจิ้ง!
มีดปังตอเล่มนี้เดิมทีไม่คมกริบ อาศัยเพียงพละกำลังและความเร็วของเฉิน-ยวนเป็นแรงขับเคลื่อน!
ถึงกระนั้น ก็ยังฟันเข้าไปถึงครึ่งคออย่างแรง!
ฟิ้ว!
เลือดร้อนฉีดพุ่งกระเซ็นใส่หน้าเฉิน-ยวนเต็มใบ!
ขับเน้นใบหน้าเยาว์วัยของเขาให้ดูดุร้ายน่าเกรงขามเป็นพิเศษ!
“ฮื่อ…ฮื่อ…”
เสียงลมรั่วออกจากลำคอของหลิวเจิ้ง ดวงตาเบิกค้างแข็งทื่อ เปี่ยมด้วยแววไม่อยากเชื่อ!
“พวกเราไม่อยากให้เกียรติ ก็จะบีบบังคับให้เกียรติสินะ!”
เฉิน-ยวนแววตาดุดันกัดฟันกรอด ทุกคำเย็นเยียบ “จะฆ่าทั้งข้าและท่านอาลู่ ปิดปากให้สิ้นซากใช่ไหม?”
สิ้นเสียง เขาก็ออกแรงกระชากอย่างแรง!
ฟึ่บ!
มีดปังตอถูกดึงออกอย่างแรง พรวดพราดห่าฝนเลือด!
“ไอ้สัตว์ ข้าจะฆ่าเอ็งก่อน!!”
เฉิน-ยวนคำรามลั่น มีดปังตอกวาดตามแรงเฉือนเข้าใส่อ๋องเฟิงทางขวาอย่างแรง!
พูดช้า ทำเร็ว!
ปัง!
มีดปังตอฟันลงบนดาบยาวอย่างจัง!
อ๋องเฟิงอย่างน้อยก็เป็นผู้บัญชาการสำนักบังคับใช้กฎหมาย ปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วยิ่ง!
ในจังหวะที่เฉิน-ยวนลงมือ ดาบยาวข้างกายก็ "แกร๊ง" ถูกชักออกจากฝัก ตั้งขวางด้านหน้า!
ตึง!
แต่แรงมหาศาลที่ส่งผ่านมีดปังตอเกินกว่าที่เขาคาดไว้ สั่นสะเทือนจนแขนชา!
ร่างเขาถอยหลังต่อเนื่อง ลากเก้าอี้ที่อยู่ใต้ร่างล้มคว่ำไปด้วยกัน
“ยังมีเจ้าหมูหมาตัวนี้!”
เฉิน-ยวนคำรามลั่น ฉวยโอกาสที่เขาล้มลง พุ่งเข้าใส่ดั่งหมาป่าหิวโหย คำรามว่า: "ข้าจะฆ่าเอ็ง!!"
“ไอ้บ้านนอกหน้าไม่อาย!”
แขนของอ๋องเฟิงถูกสั่นสะเทือนจนชา สุราก็สร่างไปครึ่งหนึ่ง ไฟโทสะในอกพลุ่งขึ้นฉับพลัน
เขาตั้งสติได้ ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด่าทอ!
เห็นเฉิน-ยวนพุ่งเข้าใส่ ร่างก็พลิกหลบหลบไปด้านข้าง ตีลังกาคลุกฝุ่นหลบไปอีกทางอย่างระทม
ปัง!
เฉิน-ยวนพุ่งพลาด มีดปังตอฟันลงบนเก้าอี้อย่างแรง เก้าอี้ไม้จริงหักสะบั้นทันควัน เศษไม้ปลิวว่อน
“ขึ้น! จับตัวมัน!”
อ๋องเฟิงตะคอกสั่งเสีย องครักษ์บังคับใช้กฎหมายที่นั่งร่วมโต๊ะในที่สุดก็ได้สติ ต่างพากันชักดาบ พุ่งเข้าใส่เฉิน-ยวน!
ร่างของเฉิน-ยวนถอยอย่างรวดเร็ว เอวแอ่นไปด้านหลังอย่างแรง หวุดหวิดหลบคมดาบที่ฟาดผ่านหน้า!
ฟิ้ว!
ไอดาบเย็นยะเยือกปาดผ่านปลายจมูก ทำให้ผิวหนังของเขาเจ็บแปลบ!
ชั่วพริบตาเดียว มือซ้ายเขากลายเป็นฝ่ามือราวคมมีด สับตัดออกไป ฟาดเข้าใส่ลำคอขององครักษ์บังคับใช้กฎหมายคนนั้นอย่างแม่นยำ
กร๊อบ!
เสียงกระดูกคอหักดังชัดถ้อยชัดคำ องครักษ์บังคับใช้กฎหมายคนนั้นไม่มีแม้แต่เสียงร้องไห้ ก็สิ้นลมหายใจตาย
เกือบจะพร้อมกันนั้น เฉิน-ยวนหันกลับมาชกหมัด หมัดพายุหมุนพร้อมเสียงระเบิด พุ่งเข้าใส่ใบหน้าขององครักษ์บังคับใช้กฎหมายอีกคนที่โถมเข้ามาอย่างแรง!
ปัง!
ใบหน้าขององครักษ์บังคับใช้กฎหมายยุบลงทันที ทั้งร่างกระเด็นถอยหลังเหมือนว่าวขาดสาย กระแทกกำแพงด้านหลังอย่างแรงอีกครั้ง!
กำแพงถูกกระแทกเป็นรูโหว่ใหญ่!
ชั่วพริบตาเดียว เฉิน-ยวนก็ยกโต๊ะสุราตรงหน้าขึ้น โต๊ะเก้าอี้อาหารล้มระเนระนาด กีดขวางไม่ให้องครักษ์บังคับใช้กฎหมายหลายนายพุ่งเข้ามาได้ชั่วขณะ
ฟึ่บ!
มีดปังตอในมือขวาของเขากวาดฟันอีกครั้ง คมมีดผ่านไป ลำคอขององครักษ์บังคับใช้กฎหมายหลายคนถูกเชือดเปิดเป็นทางยาว
เลือดพุ่งกระฉูด!
หลายคนกุมคอ เลือดไหลทะลักจากซอกนิ้ว ล้มตึงนอนหงาย หมดสิ้นลมหายใจ
คนตระกูลหลิวที่เหลืออยู่ในห้องโถงต่างตกตะลึงไปหมด มองดูภาพนองเลือดนี้ด้วยอาการหน้าชาตาเหลือก ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
แต่เฉิน-ยวนนั้นตาลุกเป็นไฟ ไม่หยุดฝีเท้า พุ่งเข้าไปสังหาร!
ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ!
มีดในมือฟาดลงไป ผู้นำระดับสูงตระกูลหลิวคนแล้วคนเล่าถูกฟันล้มลงกับพื้น เสียงร้องโหยหวนและเสียงครวญครางดังระงม
“ชัดช้า! ทั้งหมดขึ้น! ฆ่าไอ้บ้านนอกนี่ทิ้งซะ!”
อ๋องเฟิงเห็นลูกน้องทยอยตายอย่างน่าสังเวช ตาแทบถลน ตวาดลั่น
เขาไม่คาดคิดเลยว่า หนุ่มน้อยที่กลางวันเขาไม่ให้ผ่านการทดสอบเป็นองครักษ์บังคับใช้กฎหมาย ไม่เพียงปรากฏตัวที่นี่ ยังมีวิธีโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้!
วันนี้ร่างกายที่สำมะเลเทเมามากเกินไป ถึงตอนนี้ก็ยังอ่อนเปลี้ย!
หากไม่ใช่เช่นนั้น เขาจะถูกไอ้เด็กเมื่อวานซืนบีบคั้นมาถึงขั้นนี้ได้อย่างไร?
ตอนนี้ สายเกินกว่าจะเสียใจแล้ว
ฆ่า!
ร่างของเฉิน-ยวนบางเล็ก แต่คล่องแคล่วราวลิง มีดปังตอในมือเหวี่ยงว่อนดั่งพายุ!
ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!
ทุกที่ที่ผ่าน หัวกลิ้งเกลื่อน!
เลือดนองดั่งธาร!
เพียงชั่วสิบกว่าลมหายใจ ผู้คนในตระกูลหลิวที่อยู่ในที่เกิดเหตุก็ถูกสังหารจนหมดสิ้น!
องครักษ์บังคับใช้กฎหมายทั้งหมดตายเหี้ยม มีเพียงอ๋องเฟิงที่ตัวสั่นถอยหลังไม่หยุด!
ส่วนเฉิน-ยวน ก็เดินบีบคั้นเข้าไปทีละก้าว แววตาเย็นเยียบสะท้านฟ้า!
“เจ้า…เจ้าเป็นผู้ฝึกตน?”
อ๋องเฟิงจับจ้องเฉิน-ยวนเขม็ง กลืนน้ำลายลงคออย่างลำบาก ถามอย่างไม่อยากเชื่อ “เจ้าปลดลมปราณได้กี่รูกันแน่?”
ตอนทดสอบองครักษ์บังคับใช้กฎหมาย สิ่งที่เฉิน-ยวนแสดงออกมาเป็นเพียงพละกำลังน่าตกใจ และธนูเก่งกาจเท่านั้น
แต่ยามนี้พลังต่อสู้ที่น่าสะพรึงนี้ ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะมีได้!
เขาเป็นผู้ฝึกขั้นปราณทลายแน่นอน!
ยิ่งกว่านั้น ในอาณาจักรต้าเซียง หากไม่ได้รับอนุญาตจากทางการ จะฝึกฝนเองไม่ได้
การฝึกฝนเอง ถือว่าผิดกฎหมาย!
เบาลงมาโดนล้างวิชา หนักขึ้นมาก็ต้องโทษตัดหัว!
“หึ เจ้าเดาเอา”
เฉิน-ยวนหัวเราะเย็น
พริบตาต่อมา ร่างของเขากลายเป็นเสือชีตาห์ที่ว่องไว พุ่งตรงเข้าใส่อ๋องเฟิง
มีดปังตอในมือเลอะเลือดมากเกินจนลื่น เขาจึงขว้างทิ้งไปด้านข้าง แล้วชกหมัดเข้าใส่โดยตรง!
“สู้ตาย!”
อ๋องเฟิงถูกบีบคั้นจนตรอก จึงระเบิดพลังลมปราณทั่วร่างทันที
ในพริบตาเดียว ลมปราณสี่สิบรูปรากฏขึ้นรอบร่างของเขา กลายเป็นไอหมุนวนหลายสาย เพิ่มพละกำลังของเขาขึ้นหลายเท่าตัว
หึ่ง!
เขาคำรามลั่นแล้วชกหมัดสู้!
แต่ทว่าเสี้ยววินาทีต่อมา ม่านตาก็หดเกร็งลงทันที สีหน้าซีดเผือด
ในสายตาของเขา···ลมปราณทั่วร่างของเฉิน-ยวน กลับถูกเปิดออกทีละรูต่อเนื่อง!
แน่นขนัด นับไม่ถ้วน เพียงพริบตาเดียวก็เต็มไปทั่วร่าง!
“เป็นไป…ได้อย่างไร!?”
อ๋องเฟิงร้องลั่นด้วยความตื่นตระหนก เต็มไปด้วยความหวาดกลัว
ปัง!
เสียงระเบิดดังสนั่นจากหมัดสองข้างปะทะกัน แรงมหาศาลสองสายเข้าห้ำหั่นกันอย่างรุนแรง
“อ๊าก!”
อ๋องเฟิงส่งเสียงกรีดร้องน่าสังเวช ฝ่ามือทั้งห้านิ้วหักยับเยิน กระดูกแขนยิ่งระเบิดเหมือนกระบอกไม้ไผ่!
เขาเงยหน้ามองเฉิน-ยวน แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวังสุดขีด
ชั่วพริบตาถัดมา เฉิน-ยวนคว้ากระดูกแขนที่หักของเขา แล้วดันไปข้างหน้าอย่างแรง!
พรวด!
กระดูกแขนที่หักเสียบทะลุหน้าอกของอ๋องเฟิง ปักทะลุร่างเขา!
“อ๊าก!”
อ๋องเฟิงร้องลั่น ไอออกมาเป็นเลือดกองใหญ่ ดวงตาเบิกกว้าง เปี่ยมด้วยความไม่เต็มใจ สิ้นลมหายใจอย่างสมบูรณ์
ต่อมา เฉิน-ยวนเดินไปที่เรือนหลังของตระกูลหลิว เห็นหลิวหยูเยียนที่มีรูปร่างอ้อนแอ้น หน้าอกใหญ่ สะโพกงอนงาม ขี้เกียจพูดให้มากความ จึงฟันมีดปังตอใส่ลำคอของนางหนึ่งที!
“ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย······ใจคอเอ็งช่างเหี้ยมโหดนัก!”
หลิวหยูเยียนสิ้นลมอย่างไม่เต็มใจ
นางก็ไม่คิดว่า ไอ้หนูที่ร่วมสอบด้วยกันตอนกลางวัน จะเป็นคนโหดถึงใจ!
ถึงตอนนี้ ทุกคนในตระกูลหลิว ถูกกำจัดจนหมดสิ้น!
ไม่เหลือแม้แต่คนเดียว
รวมถึงผู้บัญชาการสำนักบังคับใช้กฎหมายและองครักษ์บังคับใช้กฎหมายอีกกว่าสิบนาย ที่มางานเลี้ยงและคบคิดกันเพื่อปลิดชีพเขาที่ตระกูลหลิว ก็ตายหมดสิ้น
ส่วนคนแก่และเด็กในตระกูลหลิว กลับไม่เห็นแม้แต่เงา เฉิน-ยวนแม้จะรู้สึกแปลกใจ แต่ก็ไม่ไปสืบเสาะให้มากความ
เขาถอนหายใจยาว ใจที่ตกลงไปถึงไหน ๆ ก็วางใจได้เสียที
เฉิน-ยวนเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่อีกครั้ง มองดูสภาพยุ่งเหยิงไปทั่ว พื้นเต็มไปด้วยคราบเลือด กวาดสายตามองไปยังโต๊ะตัวหนึ่งที่ยังดีอยู่ตรงมุม
บนนั้นมีกับข้าวอยู่หลายจานที่ยังสมบูรณ์ดี
คิดถึงภาพที่เจ้านั่วหมี่ชอบทำหน้าตะกละตะกลามอยู่เป็นนิจ ก็เริ่มลงมือเก็บห่อ
โดยเฉพาะจานเป็ดย่างกับไก่ย่างนั่น กลิ่นหอมกรุ่น ทำให้เขากลืนน้ำลายอย่างห้ามไม่อยู่
“ยังไม่กินก่อน กลับไปกินกับนั่วหมี่กับท่านอาลู่ด้วยกัน”
เขาอดกลั้นความอยากกินให้หนำใจ จัดการห่อข้าวปลาอาหารเรียบร้อยแล้ว ก็เริ่มค้นของมีค่าจากซากศพ
การค้นครั้งนี้ กลับพบสิ่งเหนือความคาดหมาย······เงินหยินรายเดือนอีกหลายสิบชิ้น และเหรียญทองดาวอีกหลายพันเหรียญ
เงินตราที่นี่เป็นก้อนหินพลังวิเศษชนิดหนึ่ง แบ่งเป็นสามชนิดคือ เหรียญทองสุริยะ เงินหยินจันทรา เหรียญทองดาว
อัตราแลกเปลี่ยนคือหนึ่งต่อหนึ่งร้อย
ความวิเศษของมันอยู่ที่ว่า สามารถข่มกลั้นมารปราณและอสูรปราณในร่างได้ในเวลาสั้น ๆ
ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีพลังจิตวิญญาณของสามรัศมีอย่างสุริยัน จันทรา ดวงดารา ที่บริสุทธิ์ สามารถให้มนุษย์ใช้ในการฝึกฝนได้
ดังนั้น เงินตราพวกนี้ ยังเป็นทรัพยากรที่มีค่ายิ่ง
“มีเงินพวกนี้แล้ว เจ้านั่วหมี่ต้องดีใจแน่ แถมเหรียญทองดาวหมื่นเหรียญที่ถูกอ๋องเฟิงฉกไป ก็ถือว่าได้คืนมาแล้ว······”
มุมปากเยาว์วัยของเฉิน-ยวนยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม จากนั้นก็จุดไฟเผาจวนตระกูลหลิวทิ้ง
ภายใต้แสงเพลิงโชติช่วง เขาถือห่อข้าวและเงินทองเดินจากจากสถานที่แห่งความตายนี้
————————
“ท่านอำเภอ ท่านยายเฒ่าภูเขาดำ……”
บนทางกลับ เฉิน-ยวนหรี่ตาทั้งสองข้าง ในหัวสะท้อนถึงบทสนทนาที่ได้ยินในตระกูลหลิวไม่หยุด
ผู้บัญชาการสำนักบังคับใช้กฎหมายกับยายเฒ่าภูเขาดำสมคบคิดกัน เบื้องหลังนี้ จะต้องมีการยินยอมของท่านอำเภออำเภออู่เฉียวเป็นแน่
หรือแม้กระทั่ง มีส่วนร่วมด้วย
“ก็ยังวางใจไม่สนิทนักนี่นา……”
เฉิน-ยวนบ่นพึมพำกับตัวเอง สายตามองไปทางภูเขาดำ แล้วเหลือบมองทิศทางของศาลากลางอำเภออู่เฉียวอีกครั้ง
แต่เมื่อนึกถึงพลังของตัวเองในตอนนี้ หากจะไปถล่มศาลากลาง ดูจะไม่รู้ประมาณตนไปหน่อย!
เขาส่ายศีรษะ “ช่างมัน กลับไปก่อนเถอะ เจ้านั่วหมี่คงจะหิวแล้ว······”
เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เฉิน-ยวนก็ระงับความคิดอันพลุ่งพล่านในใจ แล้วเร่งฝีเท้ากลับ
———————
กลับถึงหมู่บ้านชิงซาน ลู่เฉิงเฟิงก็กลับคืนสู่สภาพปกติแล้ว เพียงแค่มุมปากยังมีรอยเลือดหลงเหลืออยู่เล็กน้อย
“กลับมาแล้ว?”
ลู่เฉิงเฟิงพยักหน้าให้เฉิน-ยวน สายตาจับจ้องไปที่ห่อของในมือของเขา ถามเสียงเข้ม “ราบรื่นไหม?”
“อืม ค่อนข้างราบรื่น”
เฉิน-ยวนน้ำเสียงสงบนิ่ง “ครอบครัวนั้นก็ให้ความร่วมมืออย่างดี หนำซ้ำยังพร้อมหน้าพร้อมตากันอีก”
“เช่นนั้นก็ดี”
ลู่เฉิงเฟิงรับห่อข้าวในมือของเขา หมุนตัวเดินไปยังเรือนครัว เสียงทุ้มลอยมา
“เจ้าไปล้างคราบเลือดบนตัวซะ เปลี่ยนชุดใหม่ ข้าจะไปอุ่นกับข้าว ถือโอกาสตุ๋นน้ำซุปอีกหน่อย บำรุงร่างกายเจ้า”
เฉิน-ยวนพยักหน้า
“พี่อา-ยวน!”
เวลานี้ เจ้านั่วหมี่ที่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็กระโดดโลดเต้นวิ่งออกมา ยื่นมือเล็ก ๆ อันอวบอ้วน ในแววตาฉายแววตื่นเต้น
“เอ้า”
เฉิน-ยวนยื่นเงินหยินและเหรียญทองดาวที่ยึดมาจากตระกูลหลิวทั้งหมดให้นาง
แววตาของนั่วหมี่เป็นประกายราวกับดวงดาวทันที รีบบอกให้เขาไปล้างตัวโดยเร็ว แล้วก็อุ้มเงินทองวิ่งกลับไปที่ห้องเพื่อนับเงิน
เฉิน-ยวนยิ้มน้อย ๆ เดินเข้าไปในห้องอาบน้ำด้านข้าง
เขาได้ล้างคราบเลือดบนตัวอย่างสะอาดแล้ว เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่เจ้านั่วหมี่เตรียมไว้ให้แล้ว
เสื้อผ้าแม้จะเก่าอยู่บ้าง แต่ซักสะอาดสะอ้าน มีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของสมุนไพร
สวมใส่เสื้อผ้าเรียบร้อย เขากลับไปยังห้องของตัวเอง
บ้านที่สร้างด้วยอิฐดินหลังนี้ แม้จะเรียบง่าย แต่กั้นห้องเล็ก ๆ ได้สามห้อง เพียงพอให้ทั้งสามคนอยู่คนละห้อง
ด้านนอกบ้านยังมีเรือนครัวและห้องอาบน้ำสร้างแบบง่าย ๆ พอช่วยบังลมกันฝนได้
ห้องของเฉิน-ยวนนั้นเรียบง่ายยิ่งกว่า มีเพียงเตียงนอนหนึ่งหลัง ชุดเครื่องนอนหนึ่งชุด ไม่มีสิ่งอื่นใดอีก
แต่ภายในห้องถูกเก็บกวาดจนสะอาดสะอ้านตลอดเวลา ไม่มีแม้แต่ฝุ่นผงสักนิด เห็นได้ชัดว่าเจ้านั่วหมี่มาทำความสะอาดให้ทุกวัน
ความรู้สึกอิ่มเอมและอบอุ่นพรั่งพรูขึ้นในใจ
ทะลุมิติมาอยู่โลกนี้หนึ่งปี เขามีความรู้สึกเหมือนที่นี่เป็นบ้านแล้ว
ฉวยโอกาสที่ข้าวปลาอาหารยังไม่อุ่นดี เฉิน-ยวนนั่งขัดสมาธิบนเตียง เริ่มการฝึกฝนประจำวัน
“วิชาทลายมัดมังกร” —— เป็นวิชาต่อสู้ที่ลู่เฉิงเฟิงสอนให้เขา เน้นการต่อสู้ระยะประชิด
“คัมภีร์ปราณสถิตย์” —— เป็นเคล็ดวิชาหายใจขั้นพื้นฐาน ใช้สำหรับหลอมร่างให้แข็งแกร่ง ดูดซับพลังจิตวิญญาณ
เกี่ยวกับการฝึกฝน ปัจจุบันเฉิน-ยวนรู้จากปากของลู่เฉิงเฟิงเพียงสี่ขอบเขต:
ขั้นปราณทลาย ขั้นเทวะวรกาย ขั้นอุทรทอง ขั้นตำหนักม่วง
เขาท่องคาถาคัมภีร์ปราณสถิตย์ที่ลู่เฉิงเฟิงถ่ายทอดให้อยู่ในใจ จิตใจค่อย ๆ จมดิ่งสู่การฝึกฝน
“ฟ้าดินมีปราณสถิตย์ สวรรค์และปฐพีบรรจุประภามณฑล”
“ยิ่งใหญ่ไพศาลทะลวงตะวันจันทรา หนาวเหน็บทะลวงทั่วทุกสารทิศ”
“เส้นเอ็นกระดูกหลอมรวมเป็นไอวัฏสงกรานต์ หมัดเท้าทำลายนภา”
“ประชิดไร้เงาหลบซ่อน ต่อสู้เขย่าประภามณฑล”
……
คาถาไหลเวียนในจิตใจ เฉิน-ยวนค่อย ๆ กระตุ้นลมปราณทั่วร่าง เริ่มดูดซับพลังจิตวิญญาณระหว่างฟ้าดิน
ในพริบตาเดียว พลังจิตวิญญาณระหว่างฟ้าดินก็พลุ่งพล่านเหมือนกระแสน้ำ ใช้ร่างของเขาเป็นศูนย์กลาง รวมตัวกันเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง!
การเคลื่อนไหวนั้นรุนแรง ผิดแผกไปจากปรากฏการณ์การฝึกฝนของผู้ฝึกตนทั่วไป
ในเรือนครัวข้าง ๆ ลู่เฉิงเฟิงที่กำลังสับเนื้อ มือที่มีดปังตอพลันชะงักกึก ฉับพลันหยุดการกระทำ
เขาเงยหน้าขึ้นทันที มองไปทางห้องของเฉิน-ยวน ในดวงตาทั้งคู่ปะทุความหวาดกลัวและตื่นตะลึงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
“ทุกการเปิดลมปราณสิบรู เป็นพรสวรรค์ขั้นหนึ่ง เปิดได้ยี่สิบรู เป็นพรสวรรค์ขั้นสอง……”
ลู่เฉิงเฟิงพึมพำกับตัวเอง เสียงสั่นเครือที่ยากจะปกปิด
“เปิดลมปราณเก้าสิบรู ก็เป็นพรสวรรค์ขั้นเก้า ถือเป็นยอดคนของเผ่ามนุษย์แล้ว”
“หนึ่งร้อยรู พรสวรรค์ขั้นสิบ ในบันทึกคัมภีร์โบราณของสมาคมผู้ถือดาบ ถือว่าเป็นอสูรกายเหนือโลก……”
สายตาของเขาจับจ้องไปที่ห้องของเฉิน-ยวน ใจกลางเกิดคลื่นยักษ์ถล่มทลาย:
“ไอ้หนูนี่ ในเวลาเพียงหนึ่งปี กลับเปลี่ยนจุดสามร้อยหกสิบเอ็ดจุดทั่วทั้งร่างให้กลายเป็นลมปราณจนหมดสิ้น……”
“เช่นนั้นพรสวรรค์ของมัน จะกำหนดอย่างไรดีเล่า?
พรสวรรค์ขั้นสามสิบหก? หรือว่า……พรสวรรค์เต็มขั้น?”
“นี่มันอสูรกายเหนือโลก หรือว่า……ปีศาจวิปริต?”
ลู่เฉิงเฟิงแอบลิ้นแข็งค้าง
ความตื่นตะลึงในใจ ไม่อาจสงบลงได้เป็นเวลานาน