หลิงเฟิงกวาดสายตามองเจียงวั่วซิน "องค์ชายทรงทราบว่าคุณชายน้อยเจียงมีจิตใจงดงาม ละเอียดอ่อนอ่อนโยน ครั้งนี้การเดินทางไปวัดปี้หยุน หวังว่าคุณชายน้อยจะรักษาขอบเขตตน อยู่ใกล้ชิดพระสนมเอก หากพบเหตุใดก็ตาม ใช้บัตรคำสั่งนี้ส่งข่าวได้ตลอดเวลา"
ว่าแล้ว ก็หยิบบัตรคำสั่งเหล็กดำเล็กๆ ออกมาหนึ่งใบ
เจียงวั่วซินหัวใจเต้นรัว แต่ก็ขมวดคิ้วงาม แสร้งทำเป็นจนใจ "การได้อยู่รับใช้พระสนมเอกเป็นบุญของซินเอ๋อร์ เพียงแต่ยังไม่มีพระบัญชาจากพระสนมเอก ซินเอ๋อร์เกรงว่าจะไม่สมควร"
หลิงเฟิงเอ่ยเสียงเรียบ "พรุ่งนี้เวลาเหมาอีดหนึ่ง คุณชายน้อยเพียงคอยอยู่หน้าประตูวัดปี้หยุน พระสนมเอกย่อมมีจัดการ"
เจียงซื่ออันได้ยิน จึงลูบเครานิ่งคิด "องค์หญิงทรงพระครรภ์เป็นเรื่องสำคัญยิ่ง ใต้หล้าต่างจับตามอง ลูกสาวผู้น้อยหากได้ปรนนิบัติอยู่ใกล้ชิด ย่อมนับเป็นเกียรติอันสูงสุด เพียงแต่หากไร้ซึ่งพระบัญชาอันแจ้งชัดจากฝ่าบาทหรือพระสนมเอก การไปโดยลำพังเช่นนี้ เกรงว่าจะขัดกับธรรมเนียม"
เจียงซื่ออันเอ่ยวาจาอ่อนโยน แต่แววตากลับเฉียบคม ชัดเจนว่ากำลังทดสอบขีดจำกัดขององค์รัชทายาท เพื่อแสวงหาหลักประกันอันมั่นคงกว่าให้ตระกูลเจียง
หลิงเฟิงแววตากรอบหนึ่งด้วยความรำคาญที่ยากจะสังเกตเห็น ก่อนยิ้มกล่าว
"เจ้ากรมเจียงระวังเกินไปแล้ว องค์ชายทรงจัดการ ไร้ซึ่งช่องโหว่ให้ผู้ใดจับกุมได้ ถึงเวลานั้น พระสนมเอกย่อมพาคุณชายน้อยเข้าวัดอย่างสง่างาม จะไม่ให้คุณชายน้อยต้องเสียใจแม้สักนิด"
เจียงซื่ออันจึงเผยสีหน้าพอใจ แล้วถือโอกาสหยั่งเชิงต่อไป "องค์ชายทรงห่วงใยพระสนมเอกเป็นยิ่งนัก
ก็ใช่ พระสนมเอกเป็นหลานสาวของพระพันปีหลวง กับองค์ชายเป็นลูกพี่ลูกน้องที่ใกล้ชิดกัน สายเลือดเดียวกัน ย่อมต้องห่วงใยกันตลอด คอยช่วยเหลือเกื้อกูลกัน"
ถ้อยคำนี้ ทั้งเป็นการยืนยันความมั่นคงของพันธมิตรระหว่างองค์รัชทายาทกับพระสนมเอก ทั้งเป็นการลองเชิงว่าสายสัมพันธ์นี้มีคุณค่าเพียงใดในสายพระเนตรขององค์ชาย
หลิงเฟิงสีหน้าไม่เปลี่ยน เอ่ยตอบอย่างสงบ "เจ้ากรมเข้าใจถูกแล้ว พระสนมเอกกับองค์ชายสนิทสนมกันมาตั้งแต่ยังเล็ก คนในครอบครัวเดียวกันย่อมต้องคอยเกื้อหนุนซึ่งกันและกัน"