“หัวหน้าจ้าว ตรวจเทียบแล้วครับ”
เขาเปิดรายงานออก
“ลายมือบนใบเสร็จสองแบบนี้ต่างจากลายมือของหลิวเจี้ยนกั๋วที่เก็บไว้ในเอกสารใบอนุญาตอย่างมาก ทั้งลักษณะการเขียนและนิสัยการลากเส้นก็ไม่เหมือนกัน”
“ไม่มีทางเป็นลายมือของคนคนเดียวกันที่เผลอเขียนพลาดเป็นครั้งคราว โรงเตี๊ยมแห่งนี้มีบัญชีอย่างน้อยสามชุด!”
เจ้าของโรงเตี๊ยมอ้าปากเหมือนจะพูด แต่ไม่มีเสียงหลุดออกมา
หลี่เม่ไม่คิดจะติดใจเรื่องลายมือต่อ
เขามองใบหน้าซีดเผือดของเจ้าของโรงเตี๊ยม ก่อนถามเข้าประเด็นสำคัญ
“ในเมื่อเป็นญาติกัน คุณรู้ไหมว่าตอนนี้หลิวเจี้ยนกั๋วกับภรรยาอยู่ที่ไหน?”
“พวกเขา...พวกเขาไปใช้ชีวิตวัยเกษียณต่างถิ่นแล้ว!” เจ้าของโรงเตี๊ยมโพล่งออกมา
“ไปที่ไหน? เมืองอะไร? ที่อยู่แน่ชัดล่ะ?” จ้าวไห่ซักไซ้ทันที
“เอ่อ...ฉันจะไปรู้ได้ยังไง ไม่ได้ติดต่อกันมาหลายปีแล้ว...”
พูดจบ เจ้าของโรงเตี๊ยมก็ชะงักไปเสียเอง
เมื่อครู่ยังบอกว่ามาช่วยดูแลร้านไม่กี่วัน แต่อีกประเดี๋ยวกลับบอกว่าไม่ได้ติดต่อกันมาหลายปี เจ้าของปลอมที่อยู่ข้าง ๆ ก้มหน้าต่ำลงกว่าเดิม
จ้าวไห่ขีดบันทึกลงในสมุด
เขาไม่ได้บีบคั้นให้รับสารภาพ เพียงตรวจสอบต่อไปตามขั้นตอน
“รีบติดต่อฝ่ายทะเบียนราษฎร์ ตรวจสอบข้อมูลคนหายของหลิวเจี้ยนกั๋วกับภรรยา!” จ้าวไห่ออกคำสั่งเสียงดัง
โทรศัพท์ในกระเป๋าของหลี่เม่สั่นขึ้น
ข้อความจากหลินชวน นิติเวชอาวุโสในกลุ่มแลกเปลี่ยนคดีเด้งขึ้นมา
【หลินชวน】: ผมตรวจดูภาพรอยเลือดตรงชั้นสี่อย่างละเอียดแล้ว
【หลินชวน】: ขอบรอยเลือดมีร่องรอยถูกล้างซ้ำหลายครั้งอย่างชัดเจน เลือดบางส่วนไหลซึมตามร่องพื้นไปสะสมอยู่ในรางระบายน้ำตรงมุมห้อง